Он не сумел ей отказать. Хотя предпочел бы разделить с ней постель, но понимал, что это невозможно. Гвидо Сеавендер… как бы ни относилась к нему Вейлана, он был тем единственным, кто может ее спасти. А для этого она должно полюбить его. Слишком болезненная мысль, чтобы остановиться на ней. И Кларий думал о другом. О ее прикосновении. О ее откровенности. О ее мерцающих глазах… Бессонная ночь накануне дала о себе знать, и темный рыцарь, который никогда не был рыцарем и уже перестал быть темным, незаметно для себя уснул.

Ничто утром не напоминало о вчерашней его растерянности. Сон помог прийти в себя и смириться с происходящим. И даже Гвидо не вызывал столь яростной ненависти – он имел право на жизнь, потому что мог спасти Вейлану. Кларий тщательно делал вид, что никакого Гвидо рядом нет, игнорировал его слова и неумелые нападки, хотя с определенным удовлетворением замечал хрипотцу в его голосе. Единственное, с чем он так и не сумел смириться – так это что Вейлана больше не сидела рядом. Но настаивать на своем не стал, понимая, как важно белой ведьме достичь взаимопонимания с ее рыцарем. И лишь изредка мелькала злая и беспомощная мысль: какой же он неудачник, раз добровольно везет желанную девушку туда, где она станет близка с его соперником! Но он лишь отмахивался от этой мысли. Кларий больше не был тем человеком, кого она могла задеть.

И все же следующая пара дней стала для Клария настоящим испытанием его выдержки. Гвидо словно бы вообще не умел молчать. Он постоянно говорил – и в основном о себе. Расхваливая себя и свою такую убогую жизнь. Жизнь, в которой не было места злу и насилию, и это – единственное, в чем Гвидо превосходил Клария. Но свое превосходство мальчишка выпячивал так, будто это его личная заслуга.

Вейланой же он будто и не интересовался. В первый же день выяснив все, что его беспокоило по поводу обряда и своего в нем участия, Гвидо больше не спрашивал ее вообще ни о чем. И Клария безумно раздражало такое отношение к девушке. Вейлана, белая ведьма, беглая королева – сильная, нежная, отважная и хрупкая – заслуживала уважения и преклонения, но никак не безразличия. Ей не нравился Гвидо, но, похоже, ее чувства оказались взаимны.

Нет, Кларий не сомневался, что Гвидо не откажется разделить с ней постель, девушка определенно привлекала его внешне. Но ничего, кроме внешности, он просто не замечал.

Иногда Кларий ловил себя на мысли, что Гвидо напоминает ему его самого. Каких-то пару недель назад темный рыцарь тоже видел в Вейлане только игрушку для постели, красивую и желанную. Неужели он был таким же глупцом, какого видит теперь в юном рыцаре? И значит ли это, что со временем Гвидо тоже прозреет?

Ради Вейланы он должен надеяться на лучшее. Но пока все, чего ему хочется – это прибить Сеавендера. И он не был одинок в этом своем желании. Даже невозмутимый Пэн раздражался в присутствии болтливого их пассажира.

Если поначалу Вейлана еще пыталась как-то поддерживать разговор с Гвидо, то на второй день оставила безнадежные свои попытки. А потому, услышав ее резкое требование остановиться, Кларий не сразу сообразил, что этот голос раздается не у него в голове.

- Что? – удивленно обернулся он к девушке.

- Остановись.

Слишком хмурая и напряженная, чтобы он начал спорить.

Кларий остановил экипаж.

- Сэр Гвидо, мне потребуется ваша помощь, - голос ее прозвучал спокойно, но парень насторожился.

- Для чего это?

- Не беспокойтесь, сэр Гвидо, вам ничего не грозит, - мягко уверила она занервничавшего рыцаря. - Следуйте за мной.

- Куда это ты? – нахмурился Кларий.

- Я чувствую источник дикой магии, - тихо ответила она.

Резко, не терпящим возражения тоном юноша заявил:

- Ты никуда не пойдешь.

- Я должна.

- Это опасно. Вернешься сюда после ритуала!

- Нет! Будет слишком поздно. Ты заметил деревню, мимо которой мы проехали?

- Брошенную? – озадачился Кларий сменой темы.

Он заметил – маленькая деревенька с покосившимся забором вокруг, с домами, чьи ставни наглухо заперты, а вокруг не наблюдается никаких признаков людей. Кларий счел ее брошенной, как десятки других, мимо которых они проезжали в последние дни.

- Нет. Они все там. Все, кто раньше были ее жителями. На них на всех теперь печать дикой магии, и, если не уничтожить источник сейчас, они разбредутся по всему Азеилу. Найти и обезвредить их станет значительно сложнее.

- Нам придется убить их всех? – ужаснулся Трилл.