- Да. Став моим мужем, - раскрыла она перед ним все карты.

Гвидо обвел ее совсем другим взглядом – не столько восхищенным, сколько собственническим – и улыбнулся:

- Это связано с риском?

- Не для вас, - уверила его Вейлана. - От вас не потребуется практически ничего, только отправиться со мной в Цитадель.

- Неблизкий путь…

- У меня есть экипаж.

Гвидо улыбнулся еще шире:

- В таком случае, я готов отправиться с вами, Ваше Величество. Только дайте мне немного времени, чтобы собраться в путь.

- Мы подождем, - величественно кивнула Вейлана.

Но, когда Гвидо ушел, растерянно опустилась на ближайшую лавку. Она не ожидала, что эта встреча оставит столь тягостные впечатления.

- Мне он не понравился, - пробурчал Трилл.

Вейлана почти забыла о нем, но сейчас вдруг обрадовалась, что он рядом.

- Не стоит судить по первому впечатлению, - назидательно посоветовала девушка. - Сэр Гвидо растерян не меньше нашего, его жизнь круто меняется, так что можно простить ему некоторое…

Она замялась, пытаясь подобрать слово.

- Неуважение? – подсказал Трилл. - Госпожа Вейлана, этот человек совершенно вам не подходит. Он не вашего круга. Даже Кларий лучше него, вы хотя бы смотритесь вместе.

Как бы ни хотелось Вейлане возразить, она не могла обманывать мальчика. Ведь она думала точно так же, в чем не посмела бы признаться. Судьба подарила ей шанс, на который она не смела и надеяться, и не стоило проявлять излишнюю требовательность. В конце концов, первое впечатление и впрямь могло обмануть.

Гвидо появился в сопровождении негромко причитающей Милии и с объемной сумкой через плечо. Улыбающийся и беззаботный, он выглядел даже милым, и, разглядывая его, Вейлана твердо решила видеть в нем достоинства, а не выискивать недостатки. Ведь от этого зависело не только ее счастье – сама жизнь. Поэтому она отвернулась, чтобы не видеть прощание Гвидо с женщиной, заменившей ему мать. Не ей судить, насколько оно должно быть теплым. Откуда бы ей вообще знать, как прощаться с близкими людьми, уезжая надолго? Вполне возможно, что прохлада в поведении Гвидо ей всего лишь почудилась.

По крайней мере, она решила так считать.

Первой выбравшись из дома Милии, Вейлана сразу же увидела Клария. Красивый и порочный… Сердце сжалось от непонятного сожаления. Хмуро он смотрел на нее, но даже с такого расстояния она могла разглядеть в его взгляде тоску. И уверилась в этот момент, что Кларий сумеет сдержаться и не причинит Гвидо вреда.

Девушка улыбнулась темному рыцарю, демонстрируя радость, которой не чувствовала, а затем подхватила под руку шедшего следом Гвидо и подвела юношу к экипажу.

- Кларий, это – Гвидо Сеавендер, которого мы искали! – представила она своего рыцаря.

- Что-то он не особо впечатляет, - процедил тот, смерив соперника презрительным взглядом.

- Это не имеет значения, - тихо вздохнула Вейлана. - Он и не должен.

- Кларий? – удивился Гвидо, - А это не…

- Именно, - сдвинул брови темный рыцарь. - И, если хочешь прожить подольше – не нервируй меня.

- Вейлана! – Гвидо осуждающе посмотрел на нее. - Почему этот человек здесь? Ты должна прогнать его. Ведь темный рыцарь Кларий – настоящее чудовище!

Не так давно Вейлана согласилась бы с ним – когда она еще не знала Клария так, как сейчас. А теперь, пусть даже она сама признала его за равного ей по положению, ее лишь покоробила фамильярность Гвидо. Как и то, что он позволял себе судить по слухам, не признавая за другими подобного права.

- Сэр Гвидо, - прохладным тоном ответила она. - Сэр Кларий – мой друг, и он не такой, каким вы его себе представляете. Без его помощи я никогда не добралась бы сюда. Он останется с нами столько, сколько сам пожелает.

Кларий не удержался от усмешки при этих словах. На Гвидо он смотрел с плохо сдерживаемой злостью, но при этом молчал, не раздувая конфликт. Вот только золотистых крапинок, так поразивших ее недавно, в его черных глазах она больше не видела. Вейлана подумала, что ему достаточно одного движения, чтобы лишить Гвидо жизни, но это фактически приговорило бы к смерти ее – а потому Кларий держит себя в руках. И, возможно, ему действительно лучше уйти, едва ли его выдержки хватит до самой Цитадели, но Вейлана не хотела его отпускать. Как бы ни было это эгоистично с ее стороны.