“Поттер, мне опять нужна твоя помощь. По другому делу, это касается моего сына. Когда будет возможность, жду тебя в мэноре, камины открыты”.

Серебристая дымка давно растаяла в воздухе, а Малфой вернулся в свое кресло, а Гермиона все еще пыталась переварить то, что только что произошло.

- Поттер?.. Гарри Поттер?.. - повторила она, не веря себе, и только потом поняла, что произнесла это вслух.

- Ага, - хмыкнул Малфой. - Наш Золотой мальчик, герой всея магической Британии. Кто бы мог подумать, что я буду просить именно его…

- Вы с ним близки?.. - осторожно спросила Гермиона, как никогда раньше желая получить правдивый ответ. Конечно, Гарри помог ему в ситуации с Асторией и лже-Грейнджер, но она и подумать не могла, что высокомерный слизеринец бросится в первую очередь к нему…

- Скорее наоборот, - усмехнулся Драко. - Но я помню, что с Поттером на первом курсе произошло точь-в-точь то же самое, что и сегодня со Скорпиусом. Вы поступили в Хогвартс лишь в следующем году, поэтому не знаете. Это был его первый матч по квиддичу, и тогда его “Нимбус-2000” буквально взбесился. Я не в курсе, в чем там было дело, но он…

Драко прервало появление домовика, который, поклонившись, доложил, что в поместье прибыл мистер Поттер и ожидает хозяина. Брови Малфоя взлетели так высоко, что почти скрылись под растрепанной челкой – сообщение он отправил не более пяти минут назад. Либо в Британии наступила эра всеобщего благоденствия, и зам. главы аврората совсем изнывал от скуки в своем Министерстве, либо… впрочем, других объяснений Малфой не нашел, сколько ни пытался.

- Проводи его сюда, - приказал он домовику и поднялся, чтобы налить третий стакан огневиски, а Гермиона незаметно поежилась.

Святой Годрик, только бы Гарри не ляпнул что-нибудь лишнее!..

Поттер появился в дверях так быстро, как будто бежал – и, судя по участившемуся дыханию, это было именно так.

- Что с мальчиком?! - рявкнул он, не тратя времени на приветствия.

Малфой смерил парня совершенно охреневшим взглядом.

- Благодаря вмешательству мисс Спэрроу все в порядке, Поттер, ты чего?.. - спросил он так, будто сейчас его в основном беспокоило здоровье народного героя, причем по большей части ментальное.

- Ты прислал Патронуса, который выглядит, блядь, как… так какого черта?! - моментально вышел из себя Гарри, но тут вдруг заметил в кресле тихонько сидевшую Гермиону со стаканом огневиски в руках, в котором оставалось не больше пары глотков, и так же стремительно пришел в себя. - Добрый день, мисс.

- Спэрроу, - охотно подсказала девушка, блеснув зелеными глазами.

- Мисс Спэрроу, да, конечно, - собрался с мыслями Гарри. - Мы, кажется, встречались с вами, у Фортескью, когда моя жена…

- Не стоит извиняться, мистер Поттер, - улыбнулась Гермиона. - Мы были однокурсницами с вашей женой, и я прекрасно помню, какой вспыльчивой она бывает. Её Летучемышиный сглаз…

Ей не позволило закончить фразу недвусмысленное покашливание Малфоя. От него не укрылось то, какой поразительный эффект на Поттера оказал один взгляд в сторону мисс Спэрроу, а уж то, как эти двое начали обмениваться любезностями, позабыв обо всем, и вовсе ни в какие рамки не лезло!..

- Поттер, если ты закончил мечтать, то смею привлечь твое внимание к моей нескромной персоне, - с этими словами Малфой протянул ему стакан огневиски, уступив гостю кресло.

- Несбыточные мечты – не моя прерогатива, - не удержался от шпильки Поттер, принимая стакан, и был вознагражден за это острым, как лезвие ножа, взглядом. - Так что случилось?

- Ты помнишь свой первый матч по квиддичу, Поттер? - вместо ответа спросил слизеринец.

- Я тогда чуть с метлы не навернулся, и это в первом же матче, на глазах у всей школы, - пробурчал Гарри. - Конечно, я помню.

- Так вот сегодня то же самое произошло с метлой Скорпиуса, когда мы летали в парке поместья. И если бы не мисс Спэрроу, которая пришла посмотреть на то, как он летает, я… он… – Малфой, до этого момента говоривший хладнокровно и ясно, внезапно сбился, очевидно не в состоянии даже про себя произнести роковые слова, не то что вслух.

- Высота была довольно большой, метла некоторое время рывками поднималась все выше и выше, а потом фактически ушла в штопор, - поспешила придти ему на помощь Гермиона, за что получила благодарный взгляд серых глаз. - Скорпи сорвался, конечно, но я успела его подхватить.

- Как?.. - хрипло спросил Гарри, ужаснувшись тому, что могло бы произойти.

- Замедлила падение и подложила амортизирующие чары, - объяснила она. - Мальчик не пострадал, он в полном порядке, но метла сама по себе так себя не ведет.

- Что за метла? - Гарри и сам не заметил, как перешел в режим “аврор на работе”.

- Последний “Нимбус”, - ответил на вопрос Малфой.

- Ничего себе метла для пятилетки!.. - удивился гриффиндорец. - Ты спятил?

- У Малфоев всегда все самое лучшее, - слегка пожал плечами блондин. - Это же не гоночная “Молния”. Мисс Спэрроу может подтвердить – до этого дня Скорпиус прекрасно с ней справлялся, дело не в нем.

- Это правда, мистер Поттер, - кивнула Гермиона, не имея права сказать больше.

- Так что случилось с твоей метлой на первом курсе? - нетерпеливо спросил Малфой.

- Её заколдовали, - дал очевидный ответ Гарри и нервно потер лоб. - Профессор Квиррелл, у него на затылке тогда обосновался Волдеморт.

Малфой, не в силах удержать безразличное выражение лица, изумленно выдохнул:

- Что?!

- Ну, это длинная история, - смутился Гарри. - В общем, если коротко, то в Хогвартсе тогда прятали Философский камень, а часть души Волдеморта, вселившаяся в Квиррелла в Албании, за ним охотилась. Ну и попутно пару раз пыталась меня убить.

- Серьезно, Поттер? Тот заикавшийся, провонявший чесноком чудик в тюрбане? Убить первокурсника?! - не поверил своим ушам Малфой.

- Ага, как только я попал в волшебный мир, моя жизнь превратилась в сказку. Братьев Гримм, - саркастически заметил Поттер. - И кстати, на самом деле он не заикался. Прикидывался, чтобы не заподозрили, - лицо его моментально помрачнело, и Гермиона точно знала, почему: он вспомнил о Снейпе и своих несправедливых подозрениях в его адрес.

- Ладно, - успокаивающе проговорил Драко скорее самому себе. - Ладно. Я понял, тебя на первом курсе чуть не прикончил Волдеморт…

- Скорее все-таки Квиррелл, - не замедлил вставить свои два сикля Гарри.

- Да похер, на самом деле, - отмахнулся Малфой. - А что ему помешало довести дело до конца? - поинтересовался он, напрочь игнорируя бестакность вопроса.

- Ты, я гляжу, страшно расстроился, - съязвил Гарри. - Угадай с трех раз, кто.

- Грейнджер, - выдохнул Малфой, и Гермиона вздрогнула, услышав свою фамилию. Черт, как же он выстанывал её тем вечером, когда…

- Ага, - кивнул Гарри. - Снейп тогда пытался наложить контрзаклятье, и Гермиона, увидев, что он колдует, подумала на него. И так спешила поджечь его мантию из-под трибун, что сбила с ног Квиррелла. Он потерял концентрацию, и момент был упущен.

- Грейнджер подожгла мантию Снейпа?! - почти в священном ужасе воскликнул Малфой. - А он что?

- А он так и не узнал, что это была она, - горько вздохнул Гарри.

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Каждый из них думал о Северусе Снейпе, о том, сколь многого они не знали о нем, как много не успели сказать, за что уже никогда не смогут попросить прощения…

Молчание решилась нарушить Гермиона, понимая, что ни Малфой, потерявший крестного, ни Гарри, который чувствовал себя бесконечно виноватым перед Снейпом, не сделают этого сами.

- Мистер Поттер, вы упомянули, что ваша подруга сбила с ног профессора Квиррелла. То есть он накладывал чары на метлу в полете, я правильно поняла? Вы помните, что это было за заклятие?

- Да, мисс Спэрроу, - пришел в себя Гарри. - Она тогда сказала, что ей знакомо это колдовство, и для него необходимо поддерживать зрительный контакт. Но что конкретно это было, я не помню. Но я спрошу у Гермионы.