-Можно подумать, бывают иные, - презрительно фыркнула миссис Малфой. - Тебе пора взяться за ум, Драко. Сейчас ты проводишь в маггловском мире все свое время, забывая о том, кто ты и где твое место. Я понимаю, ты молодой мужчина с определенными потребностями, и может быть, и в самом деле не так плохо, что ты предпочитаешь находить им выход там, а не усложнять свою жизнь здесь, но…
-Мама, дело вовсе не в этом!.. - невежливо перебил её Драко, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
-О, мальчик мой, я не настолько наивна, - поморщилась Нарцисса. - Многие волшебники именно таким образом набирались опыта задолго до твоего рождения, и, поверь мне, ты не открыл ничего нового. Но тебе пора уже остепениться, обзавестись достойной супругой и занять подобающее тебе место!
-В Азкабане? - язвительно усмехнулся Малфой.
-Драко…
-Хватит, - жестко обрубил все возражения он. - Смиритесь уже с тем, что мы – семья Пожирателей смерти, враги нового режима, которые избежали справедливого наказания только по милости победителей. И я не желаю слушать всю эту чушь об очередных грандиозных планах Люциуса, особенно за мой счет.
Он развернулся и уже распахнул дверь, надеясь лишь на то, что Грейнджер окажется достаточно проворной, чтобы не заставлять его задерживаться еще хоть на полминуты, как в спину ударило последнее:
-Твой отец уже написал мистеру Гринграссу! И, если ты хочешь жить здесь и оставаться Малфоем, тебе придется принять волю отца и исполнить свой долг!
Прикусив язык до крови, чтобы не крикнуть в ответ то, что так и рвалось наружу, Драко молча вылетел прочь, захлопнув за собой тяжелую дверь.
-Грейнджер?.. - вполголоса спросил он, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
-Я здесь, - осторожно тронула его за плечо невидимка. - Пойдем, мы уже почти опаздываем.
Гермиона сама перенесла их двоих в Лондон, в маленький проулок рядом с нужной им станцией метро. Там она сбросила с себя мантию-невидимку и надела на голову капюшон толстовки, стараясь поглубже натянуть его, пряча каштановые волосы.
Малфой скептически оглядел её с головы до ног.
-Если тебя и впрямь ищут даже здесь, то маскировка так себе, - резюмировал он.
-Они ищут босую одинокую девушку в вечернем платье, - парировала Гермиона. - А вовсе не двух маггловских подростков.
Блондин проглотил рвущееся наружу ехидное замечание, и последовал за ней.
Решив воспользоваться теми минутами, что были в их распоряжении по пути на станцию, Гермиона все-таки решилась задать вопрос, который мучил её все это время.
-Малфой, а ты правда…
-Нет, - быстро, не дав ей закончить фразу и не раздумывая, бросил он.
-Что “нет”? - насупилась гриффиндорка. - Я ведь даже договорить не успела…
-Нет, я не стану обсуждать с тобой ничего из того, что ты подслушала из моего разговора с матерью, - пояснил Драко.
-Я не подслушивала! - возмутилась Гермиона.
-Не суть, - отмахнулся парень. - Ничего из того, что было сказано, тебя не касается.
-Если ты из-за этого так безобразно напился, - возразила она, - то уже коснулось. И я хотела бы знать…
-Больше этого не повторится, - он остановился и ухватил её за локоть, разворачивая к себе. - Слышишь, Грейнджер? Никогда. Если хочешь, я дам тебе Непреложный Обет в том, что больше не посмею тебя тронуть или обидеть.
-Ты трогаешь меня прямо сейчас, - заметила она, указав взглядом на его длинные пальцы, все еще сжимавшие её локоть.
-Значит, в следующий раз буду думать головой, или вполне заслуженно сдохну, - невесело усмехнулся Малфой, убирая руку.
-Обстоятельства таковы, что пусть уж лучше ты меня обидишь, чем умрешь, - подумав, вздохнула Гермиона. - Хватит, Малфой. Если честно, я хочу забыть вчерашний вечер, как страшный сон, и ты со своим запоздалым раскаянием ни капли не помогаешь. Пойми наконец, что все это не имеет никакого значения – ни ты, ни я, ни наша гордость или обиды. Всему этому найдется время потом. Когда все это закончится, я с удовольствием врежу тебе по морде, и, возможно, не один раз.
-Договорились, - усмехнулся парень, как будто ему обещали что-то приятное.
Они продолжили свой путь в молчании – благо, идти было недалеко, и красно-белый круг, пересеченный синей табличкой, был виден уже вполне отчетливо.
-У тебя же есть маггловские деньги?.. - запоздало поинтересовалась девушка, взглянув на него своими огромными карими глазищами, в которых отчетливо была видна растерянность.
-И даже кое-что получше, - усмехнулся блондин и выудил из бумажника пластиковую ярко-синюю карту – транспортный абонемент.
Благодаря его предусмотрительности они избежали очереди в кассу, но по лестнице гриффиндорка летела почти бегом, лихорадочно поглядывая на часы, висевшие в дальнем конце зала.
На этот раз она не колебалась и сразу направилась к закрытой платформе, игнорируя недоуменные взгляды окружающих.
-Как на вокзале Кингс-кросс, помнишь? - бросила она через плечо Малфою и с разбега скрылась в колонне.
Они успели буквально в последнюю минуту – одинокий вагончик уже ждал их на станции, гостеприимно распахнув двери.
На этот раз в черном мраморном зале их никто не встречал – видимо, Снейп решил, что второй раз она вполне в состоянии найти дорогу сама. Дорогу-то ладно, но вот как не пропустить дверь…
-Где это мы?.. - изумленно спросил Малфой, оглядывая высокие, растворявшиеся где-то во тьме наверху своды помещения.
-Не уверена, что могу тебе ответить, - сказала Гермиона. - Погоди пару минут, сам все узнаешь.
Они прошли по тому же самому, освещенному зеленоватыми лампами, коридору, едва не пропустив нужную дверь, и вошли в кабинет.
Здесь как будто ничего не поменялось с того, самого первого её визита. Вот только зрение у Малфоя, видимо, оказалось получше её собственного, потому что он замер столбом в дверях и прошептал, не веря своим глазам:
-Профессор Снейп?..
Повисла пауза, во время которой двое мужчин сверлили друг друга взглядами: один - пораженным и подозрительным, а второй - сердитым и недовольным.
-Мисс Грейнджер, разве в вашем контракте недостаточно ясно было прописано положение о неразглашении? - ледяным шепотом прошипел Снейп.
-А я ему про вас ничего и не говорила, - пожала плечами девушка, беззаботно плюхнувшись в кресло у стола. Ей показалось, что прошла вечность с тех пор, как она была здесь в последний раз, и внезапно она ощутила себя так, будто вернулась домой. - К тому же, вы сами швырнули меня в его камин. Вот, теперь ваша очередь.
-Вы живы?! - в голос почти закричал Малфой, который уже пришел в себя и убедился, что ему не мерещится.
Снейп в ответ только страдальчески закатил глаза.
-Вы тоже желаете убедиться? - ядовитым шепотом осведомился он, с видом оскорбленного достоинства протянув парню руку.
-Да нет, мне больше интересно, как так получилось, - поспешил отказаться блондин.
-Мне тоже, - бросил непонятную реплику бывший профессор и обратился к гриффиндорке, как будто сразу же позабыв о юноше. - Касательно того, о чем вы спрашивали. Все интересующие вас предметы были уничтожены во время известных вам событий в Отделе Тайн в девяносто шестом году. Было предпринято несколько попыток возобновить работу в этом направлении, но, по известным вам причинам, новых пророчеств за это время произнесено не было, а потом и заниматься этим стало некому.
-Так что же, у нас совсем ничего нет?.. - у Гермионы вытянулось лицо от разочарования. Зачем же они сюда тащились с таким риском?..
-Ну почему же, - не повел и бровью Снейп. - Есть регистрационная книга, в которой отмечали каждое пророчество, поступавшее в Отдел Тайн, с момента его создания. Однако содержание здесь упомянуто весьма кратко, и едва ли в ней можно найти что-то конкретное. Вы знаете, что искать?
