- Гарри, поверь, этой ночи он совершенно точно не переживет, – зло сверкнула глазами Гермиона. – Дамблдор говорил, что никто не знает, что происходит с человеком, если умирает крестраж внутри него. Так что я верю, что у тебя есть шанс. А вот у него шансов нет никаких, я клянусь тебе. Как только он станет смертным, я убью его собственными руками.

- Как тех, других?.. – спросил Гарри, сам не зная, что хочет услышать в ответ.

- Как других, – эхом отозвалась Гермиона, и лицо её ожесточилось.

- Зачем устраивать битву? Достаточно его и меня…

- Навряд ли он придет один, – усмехнулась она. – А у нас с тобой вдвоем небогато шансов против армии Пожирателей смерти. Тем более, что может выйти и так, что никакой битвы и не будет.

- Это как? – прищурился Гарри.

- Ты все увидишь, – пообещала Гермиона. – Ты должен знать, что твоя жертва не будет напрасной, прежде чем… решишься на такое. И я покажу тебе.

Гермиона встала и, расправив плечи, обвела взглядом поле. В красно-золотых лучах закатного солнца все дышало покоем и переливалось всеми оттенками розового и золотого, словно новогодняя игрушка, однако сумерки густым туманом уже начинали потихоньку стелиться по земле, выползая из-под укрытия густых крон деревьев и окрашивая снег в оттенки синего и голубого. Тьма, которую все еще сдерживал огненный свет. Пусть через считанные минуты она опустится, окончательно поглощая последние лучи, но в их силах развеять тьму их собственным огнем.

Медленно, величественно, ощущая силу каждой клеткой своего тела, Гермиона вытянула во всю длину волшебный посох, подняв его высоко над головой. Перехватив теплое, слегка вибрирующее дерево двумя руками, она с силой опустила его, взрезая землю так, что вокруг побежали трещины. А из вершины посоха в небо один за другим устремились десятки, сотни призрачных огненных Фениксов.

- Что это, Гермиона? – зачарованно спросил Гарри, когда последняя птица растворилась вдали, против воли залюбовавшись их пронзительной великолепной красотой.

- Это сигнал, Гарри. Сигнал для всех, кто поддерживает Орден Феникса. Сигнал явиться на битву.

====== Глава 153. ======

Гермиона даже не успела договорить, как отовсюду зазвучали хлопки трансгрессии. Они раздавались беспрерывно, там и тут, словно автоматные очереди. Поле заполнялось волшебниками так быстро, что от непрерывного мельтешения перед глазами начинала кружиться голова. Гермиона подхватила с земли то, что осталось от крестражей и вцепилась Гарри в рукав, оттаскивая его в сторону.

Под несмолкающую канонаду трансгрессии их глаза сами собой начали выхватывать в толпе знакомые лица, спешащие к ним. Вот полыхнула рыжим целая группа – семейство Уизли, но через секунду их заслонили какие-то незнакомые волшебники. Сверкнула ярко-фиолетовым пятном мантия Бруствера. Гарри даже показалось, что он видит длинные волосы Джинни и долговязую фигуру Рона, но мираж тут же растаял в толпе, и он решил, что ошибся.

Волшебники продолжали и продолжали прибывать, когда к ним наконец пробился Бруствер в сопровождении человека с изрезанным морщинами лицом, желтыми глазами и изрядно поседевшей за последнее время гривой волос.

- Добрый вечер, – сухо поздоровался Скримджер и повернулся к Гермионе, которая уже вовсю жарко обсуждала что-то с Бруствером.

- Кингсли, у нас мало времени. Разводи своих людей согласно плану, все должны оказаться вдоль границ поля под дезиллюминационными чарами как можно быстрее.

- Гермиона, все члены Ордена в курсе, но здесь несметное количество добровольцев! Блэк привел почти сотню волшебниц из своего укрытия, да еще какую-то вейлу с собой притащил с небольшим отрядом, плюс те, кого мы прятали… Да и твои фениксы разлетелись по всей Британии, и они все прибывают и прибывают… Понятия не имею, как их всех здесь спрятать. Может, не будем?..

- Значит, возьми себе помощников из орденовцев! – резко перебила его Гермиона. – Через пятнадцать минут здесь должно быть пусто и тихо, ты меня понял? Если Сам-знаешь-кто увидит перед собой целую армию, он вступит в бой, не разбираясь, а нам не это нужно! У нас есть план, и мы не станем от него отступать!

Бруствер обвел взглядом, в котором плескалась безнадежность, уже почти полностью заполненное волшебниками поле, а затем кивнул и скрылся в толпе.

- Руфус, вы оповестили ваших людей? – повернулась гриффиндорка к бывшему министру.

- Да, сообщение передано, они прибудут вместе с основными силами Сами-знаете-кого. Кстати, он знает о нашем свидании?

- Еще нет, мы пока не готовы, – раздраженно бросила Гермиона. – Помогите Брустверу!

- Гарри! Гермиона! – их едва не оглушили крики, раздавшиеся от группы новоприбывших волшебников. Симус Финниган, Невилл Лонгботтом, сестры Патил, Майкл Корнер, Эрни Макмиллан… Больше трех десятков студентов Хогвартса, вся Армия Дамблдора в полном составе, бросились к ним со всех ног, норовя сжать в объятиях.

- Минерва, зачем вы здесь?! – в ужасе воскликнула Гермиона, завидев за спинами учеников остроконечную шляпу МакГонагалл. – Мы же договаривались, что вы будете защищать школу!.. Он уже наверняка на пути к ней!

- Школа пуста, мисс Грейнджер, – ответила МакГонагалл с довольной улыбкой. – В ней не осталось никого, кроме привидений и оживших статуй, готовых оказать достойный отпор, чтобы отвлечь его на необходимое время. Все остальные, включая учеников и преподавателей, эвакуированы. Северус, Гораций и Филиус заканчивают с усиленными защитными чарами и скоро тоже будут здесь.

- Но зачем вы привели студентов?! Они же дети! – Гермиона вышла из себя настолько, что сама не заметила, как повысила голос на любимого преподавателя.

- Мисс Грейнджер, возьмите себя в руки, – строго одернула её МакГонагалл. – Они совершеннолетние, и, когда узнали, что должно произойти, высказали свое желание быть здесь абсолютно однозначно. Мы не вправе им запретить сражаться за то, что им дорого.

- Хорошо, – Гермиона сдалась, – найдите Бруствера, вы поступаете в его распоряжение. Он кратко объяснит план действий. И, Мерлина ради, сделайте так, чтобы никто не геройствовал раньше времени!

МакГонагалл с достоинством кивнула и, созвав студентов, которые никак не могли оторваться от Гарри Поттера, увела их за собой.

В редеющей толпе Гермиона увидела еще одно знакомое лицо. К ним шел Римус Люпин в окружении чем-то похожих на него мужчин, только несколько более грязных, заросших и в потрепанной одежде.

- Гарри, Гермиона, – кивнул им Римус. – Нас немного, около двадцати, да и не полнолуние сегодня, но, если позволите, мы могли бы помочь.

- Оборотни? – подняла брови Гермиона. На их участие они совсем не рассчитывали, и Кингсли ни словом не обмолвился… Голова шла кругом от того, что все шло не так, как они думали, когда еще ничего толком и не началось, но усилием воли гриффиндорка тут же взяла себя в руки. – Конечно, Римус, спасибо вам. Найдите, пожалуйста, Бруствера, пусть он разместит вас по дальней границе, ваша помощь будет неоценима, если наши гости решат разбежаться. А Тонкс?.. – вспомнила она в последний момент.

- Вообще она осталась дома с Тедди, – неловко улыбнулся Люпин при мысли о сыне, – но, боюсь, я не был достаточно убедителен…

- Не переживайте, – нашла в себе силы на слабую ответную улыбку Гермиона. – Я уверена, что Кингсли за ней присмотрит в случае чего.

Римус только кивнул, а потом он и остальные оборотни скрылись за деревьями, где они растворились, будто их и не было.

Хлопки продолжали звучать, но все реже и реже, постепенно затухая – очевидно все, кто хотел, уже поспешили явиться сюда. Под руководством членов Ордена волшебники расходились и растворялись в воздухе, и только оставленные ими многочисленные следы на снегу говорили о том, что здесь вообще кто-то был.

Еще один одновременный залп – и перед ними возникла фигура в развевающейся черной мантии. Снейп, и за его спиной еще трое: Забини, Нотт и… Малфой.

- Какого черта, Северус?! – Гермиона больше не сдерживалась: все шло наперекосяк, все творили, что хотели, как будто напрочь позабыв о плане и своей роли в нем. – У нас была договоренность, был план!.. Вас не должно быть здесь, неужели вам не ясно, что ваше место…