Гоблин задумчиво потер подбородок. Взгляд его черных глаз перешел с Гарри на Гермиону, а потом обратно на Гарри.

- Вы так молоды, – добавил он. – А намерены сражаться против стольких врагов.

- У нас нет выбора, – ответила Гермиона. – Вы, должно быть, слышали о том, что Гарри – единственный, кто может победить Того-кого-нельзя-называть. Слухи не врут, много лет назад было произнесено пророчество. Но без вашей помощи нам не проникнуть в Гринготтс, а значит – не справиться. Вы нам поможете?

- Вы должны понимать, леди, что гоблины в банке сочтут это подлой изменой… – задумчиво произнес Крюкохват, барабаня пальцами по подлокотнику. – Но, несмотря на это, я готов вам помочь…

- Вот здорово! – обрадовался Гарри. – Спасибо, Крюкохват, мы вам очень…

- ... за соответствующую плату, – закончил гоблин.

Гарри слегка растерялся:

- Сколько вы хотите? У меня есть золото…

- Нет, – сказал Крюкохват. – Золото и у меня есть. Предложите мне что-нибудь… более интересное.

- Вы должны мне услугу, Крюкохват, – холодно напомнила ему Гермиона. – Окажите же нам её, и будем квиты.

Черные глазки гоблина злобно сверкнули.

- У нас был уговор, что ваша просьба не должна противоречить моим принципам и идти во вред моему народу! А сейчас вы просите меня о предательстве!

- Вы сами сказали, что в Гринготтсе сейчас заправляют волшебники, – парировала Гермиона. – Если мы кого и обманываем, так это их.

Крюкохват задохнулся от возмущения, и некоторое время молчал, попеременно открывая и закрывая рот, не зная, что ответить.

- Банк все еще принадлежит моему народу, – наконец собрался с мыслями он. – И если я помогу волшебникам нарушить основополагающий принцип, главное правило – это будет самое настоящее предательство!

- Мне жаль, Крюкохват, что вы это так воспринимаете, – сказала Гермиона. – Но, увы, я и Гарри – обычные подростки, не располагающие уникальными сокровищами. У нас есть деньги, но не более того, и нам нечего вам предложить кроме гостеприимства, которым вы и так пользуетесь. В любом случае, решение за вами. Одна вещь из сейфа Лестрейнджей – и у нас будет возможность победить Темного Лорда. В противном случае мы ничем не сможем ему помешать, так что вы можете готовиться к тому, что все станет только хуже. А если мы погибнем, когда пойдем в Гринготтс – а мы пойдем туда, с вами или без вас, – то вместе с нами погибнет и последняя надежда на победу. И, кроме того, большинство чар с этого места спадут, так что, помимо прочего, вы лишитесь и этого убежища. Подумайте, Крюкохват.

Гермиона поднялась со своего кресла, давая понять, что встреча закончена, и продолжать разговор далее бессмысленно.

- Ладно! – воскликнул гоблин. – Я помогу вам.

Повторялась история с подготовкой вторжения в Министерство, только на этот раз вместо ведомого, не особенно инициативного, но, как тогда казалось, надежного Рона, третьим был напористый, властный и, как они быстро поняли, довольно злобный гоблин.

- Я всего однажды побывал в сейфе Лестрейнджей, – сообщил Крюкохват. – В тот раз мне было поручено поместить туда поддельный меч. Это отделение – одно из самых древних. Старейшие семьи волшебников хранят свои сокровища на очень глубоком уровне, там самые большие сейфы и самая лучшая защита…

Они часами просиживали в кабинете, чертя планы коридоров со слов Крюкохвата, обсуждали разные этапы защиты и способы их обойти, но в конечном итоге все упиралось в начало. Как оказаться за дверью, ведущей к сейфам так, чтобы их не схватили прямо при входе? Гермиона могла бы, пожалуй, использовать как предлог собственный сейф – судя по дракону, он должен был находиться где-то поблизости от сейфа Лестрейнджей, во всяком случае, на одном уровне, – но с учетом Пожирателей, дежуривших в банке, появляться там в собственном обличье было бы самоубийством. Они все больше склонялись к использованию Оборотного зелья, особенно, когда Гарри и Крюкохват узнали, что у Гермионы есть прядь волос Беллатрикс, но, кроме этого, у них не было ничего – ни ключа от сейфа, ни даже волшебной палочки, чтобы подтвердить личность фальшивой волшебницы.

День следовал за днем, они складывались в недели, уже не за горами было Рождество.

Наконец, план был готов.

====== Глава 148. ======

Комментарий к Глава 148. Ну что, 200 человек ждут продолжения – не впервые, но впервые до выхода очередной главы по расписанию.

Для всех, кто ждал :)

В то время, когда Гарри и Крюкохват были полностью поглощены разработкой плана проникновения в Гринготтс, Гермиона с ужасом осознавала неотвратимость последствий, которые непременно за этим последуют. Как бы ни сложилась их вылазка – успешно или не очень, ни при каких обстоятельствах она не могла остаться тайной. Об ограблении Гринготтса обязательно узнают, и очень повезет, если это произойдет после того, как они побывают в сейфе, а не в тот самый момент, когда они до него доберутся. Дальше останутся мелочи: узнать, что именно украли и проверить места, где были спрятаны оставшиеся крестражи. Что будет дальше? Что предпримет Волдеморт, когда поймет, что все крестражи уничтожены, а вместе с ними – и его уверенность в собственном бессмертии? Его реакция решительно не поддавалась никакой логике, была абсолютно непредсказуемой, и потому приводила в ужас.

Первыми под удар попадут, несомненно, гоблины. По-хорошему, надо бы сделать так, чтобы во время ограбления они не бежали в подземелья вслед за ворами, а улепетывали подальше от Косого переулка. Правда, это нарушало все понятия и принципы гоблинской чести, но жизнь-то должна быть всяко дороже. Гермионе эта мысль казалась очевидной, но что-то ей подсказывало, что сами гоблины её могут и не разделять. Привлечь к обсуждению Крюкохвата не представлялось возможным: он и так-то согласился им помогать без особого энтузиазма, а если задумается о последствиях, так и вовсе даст заднюю. Если бы это был маггловский банк, подошел бы трюк с пожарной сигнализацией, который она неоднократно видела в маггловских фильмах, но в случае с Гринготтсом этот номер не пройдет. Не жечь же его Адским пламенем, в самом-то деле – такого ей точно потом не простят, и от мести взбешенных магов, потерявших все свои сокровища, ей будет не скрыться даже в Антарктиде, свергни она хоть дюжину Темных Лордов. Вдруг неожиданная мысль проскользнула по самому краешку сознания… трюки… ну конечно! Отправив сообщение Брустверу с просьбой устроить встречу, Гермиона принялась рассуждать дальше, делая вид, что полностью поглощена обсуждениями Гарри и Крюкохвата о том, как обойти проверку Детекторами лжи на входе в банк.

После банка. Куда кинется Волдеморт в первую очередь, проверяя сохранность крестражей? Гарри говорил, что Дамблдор нашел перстень в лачуге Гонтов – вот и отлично, пусть Риддл спалит её хоть до основания в припадке бешенства, там все равно давно уже никто не живет. Пещера? Разве что отыграется на инферналах, так туда им и дорога.

При мысли о следующем крестраже Гермиона похолодела. Хогвартс. Сотни беззащитных детей. Снейп. Драко… И если дети еще могут не попасться под горячую руку, то Снейп умрет за свою ошибку. Без вариантов. А с ним и все Пожиратели, что были в замке и прохлопали Гарри Поттера и крестраж.

Этого нельзя допустить! Хогвартс необходимо защитить! А Волдеморта… отвлечь.

Весь следующий день Гермиона почти не участвовала в разработке плана проникновения в Гринготтс, постоянно отправляя и принимая сообщения, прокручивая варианты и обдумывая вероятные последствия.

Наконец встреча была назначена. Место, время и способы перемещения обговорены, согласие всех (ну, или почти всех) нужных людей получено. Волшебница наложила всевозможные защитные чары на одну из гостиных поместья, исключая любые шансы подсмотреть или подслушать предстоящий разговор умышленно или случайно, предупредила Гарри, что завтра она будет занята и её не стоит искать, отдала все необходимые распоряжения домовым эльфам. Хотелось еще хряпнуть зелья удачи для верности, но его оставалось и без того немного, и оно явно было достойно лучшего применения.