Нил недовольно фыркнул.

***

Элисон Рейнольдс определённо пыталась убить Нила, пригласив на свою вечеринку около сотни людей. Серьёзно, даже психолог Эндрю — Бетси, была здесь.

— Здравствуй, Нил. — она протянула руку. — Я Бетси Добсон.

— Нил Джостен. — он протянул руку в ответ. — Приятно познакомиться.

— Взаимно, Нил. Как тебе вечеринка? — она определённо видела его насквозь.

— Неплохо. — это было правдой. Людей было много, но они не беспокоили Нила,…кроме Бетси. Ну ещё Ваймак и Эбби подошли к нему в самом начале. Кроме любопытных взрослых, он не был кому-либо нужен. И его это устраивало.

— Народ! — крикнул кто-то, стараясь перекричать громкую музыку. — А давайте в прятки!

— Нил, ты не видел Кевина? — к Нилу подбежал Эндрю, явно взволнованный.

— Он пришёл сюда вместе с Ваймаком и Эбби, потом пошёл к столам с алкоголем, и я его больше не видел.

Эндрю кивнул.

— Как увидишь его, маякни мне. — сказал блондин, скрывшись в толпе.

— Нил! Давай с нами! — крикнула Дэн.

— О нет, Дэн, мы будем искать его вечно, а потом окажется, что он в Мюнхене меняет личность! — пьяно пробормотал Мэтт.

— Так. Ему хватит. — сказал Нил, вытаскивая стакан из рук Бойда. Ему и вправду хватит, пока не рассказал ещё какие-либо секреты парня.

— Ты с нами, Нил? — спросила Элисон.

— С вами. — с глубоким вздохом ответил Нил.

— Я пас. — поднял руки Сет. — Я не играю в детские игры.

— Лучше уж играть в детские игры, чем колоться. — фыркнула Рейнольдс. — Давайте, на камень-ножницы-бумага.

Искать пришлось Мэтту и Элисон, так как людей, желающих играть в прятки было около сорока, в их число вошли и Ваймак с Эбби, чему Нил очень удивился.

— На счёт «три» все прячемся. Не выбегать за пределы дома! — сказала Элисон, отворачиваясь к стенке.

Нил побежал первым. Недолго думая, он спрятался в шкафу одной из спален на втором этаже.

— Можно к тебе? — спросила девушка, подтягивая свою юбку выше.

— Залезай. Только ни звука. — сказал Джостен.

— Хорошо. — улыбнулась девушка, залезая в шкаф и прижимаясь к Нилу. — Меня Марисса зовут. — девушка прижалась ещё ближе.

Нил резко оттолкнул её, от чего она буквально не вылетела из шкафа.

— Я, кажется, сказал, чтобы ты сидела тихо. Меня абсолютно не интересует твоё имя или твои открытые до неприличия бёдра.

Марисса была готова разреветься.

Нилу было всё равно.

— Грубиян! — прошипела девушка, уже готовая выйти, как в комнату кто-то зашёл. Вернее завалился, а второй человек зашёл спокойным, неторопливым шагом.

— Молчи! — прошептал Нил девушке.

— А что будет, если я тебе обе руки сломаю, а? — спросил голос. Ну да, кто бы сомневался, что Рико припрётся и сюда.

— Ты э-этого не с-сделаешь. — прошептал голос, очевидно Кевин.

Нил посмотрел в щель.

Картина была такова: Испуганный, готовый сейчас потерять сознание, Кевин, лежит на полу, придавленный ногой Рико, стоящего над ним.

Нил достал телефон, чтобы это всё записать на видео. Полностью не было видно, но можно было разобрать кто есть кто.

Рико достал нож, поднёс его к лицу Кевина.

— Сейчас на твоём лице снова будет заветная двойка. — словно псих, рассмеялся он, вырезая на всей щеке Кевина цифру «2», пока тот громко орал. Может быть его бы и услышали, если бы не громкая музыка.

Нил выключил запись, понимая, что материала хватит для того, чтобы засадить Рико.

— Достаточно. — сказал Джостен, выходя из шкафа. Следом за ним вышла и испуганная до чёртиков, Марисса. Она быстро выбежала из комнаты, не в силах там находиться. Мориама даже не обратил на неё внимание.

Рико резко выпрямился и швырнул нож в Джостена.

Нил успел увернуться, лишь порвав пиджак.

— Блять, Рико, пиджак новый порвал! — шикнул Нил.

— Ничего, Веснински, купишь новый. — сказал Рико.

Кевин совсем позеленел после этой фразы.

— Откуда ты..? — спросил Нил, не веря собственным ушам. Уж слишком давно он не слышал этой фамилии.

— Надо следить за тем, что выкидываешь, Нил. — улыбнулся Рико улыбкой маньяка. Да он им и был.

Точно. После того разговора в кафе Нил выкинул свой стаканчик из под кофе в мусорное ведро за пределами заведения. Там его отпечатки. Мэри бы его уже убила за такую оплошность.

— И что, что ты теперь знаешь кто я? — спросил Нил.

Рико задумался.

Ну конечно. То, что Нил — Натаниэль Веснински известно ФБР. Нил чист.

Наконец Рико сказал:

— Твои друзья. Как они отреагируют, когда узнают, что ты сын убийцы? Посмотри на Кевина, он же сейчас в обморок упадёт. Посмотри с каким страхом он смотрит на тебя!

И Нил посмотрел, но увидев этот страх, поспешил отвернуться. Это слишком больно.

Дверь распахнулась. В комнату буквально влетели несколько полицейских, повязавших Рико, а за ними огромная толпа людей, среди которых были друзья Нила.

— Я никому не расскажу. — сказал Кевин Нилу. Видимо его немного отпустило. — Пока ты этого не захочешь, я никому не расскажу.

— Ты меня боишься. — горько заметил Нил, глядя на то, как брыкающегося Рико одним ударом вырубают.

— Не тебя. Натаниэля. Тебя, Абрам, я не боюсь.

— Быстро догадался. — усмехнулся Нил.

— Сложил два плюс два. Это было легко. Знающий Натаниэля быстро догадается. — они разговаривали тихо, чтобы никто не услышал разговор.

— Думаю, что скоро придётся всё рассказать. — вздохнул Джостен.

— Они поймут. — сказал Дэй. — Сначала испугаются, как я, но поймут.

К Кевину подбежала Эбби с аптечкой.

— Боже, Кевин! — воскликнула она, пытаясь восстановить кровь. Всем было понятно, что придётся зашивать.

— Придётся бить татуировку на всю щеку. — усмехнулся Кевин.

— Король повержен. — улыбнулся Нил. — Да здравствует новый Король!

Кевин рассмеялся.

***

— Ты точно заработаешь диабет! — улыбнулся Нил, глядя на Эндрю, который поедал уже третью сладкую вату, не запивая.

— Завались, Джостен. — сказал он. — Я хотя бы не пью кофе со вкусом дерьма.

Нил закатил глаза, отпив свой горький кофе.

Они гуляли уже несколько часов. И эти несколько часов Нил с лёгкостью мог назвать лучшими в его жизни.

С Миньярдом было легко. Они оба были скупы на милые словечки, поэтому буквально каждую минуту успевали друг друга как-то обозвать, находя это довольно весёлым.

— Запей. — сказал Нил, протягивая Эндрю его стакан с кофе, таким же сладким, как и три сладких ваты, которые он съел.

Миньярд сделал глоток, не посмотрев имя на стакане. Гамма эмоций на когда-то равнодушном лице была невероятной.

— Блять, Джостен! — он выплюнул горький кофе, пытаясь откашляться. Нил рассмеялся.

— Ненавижу тебя. 100%. — фыркнул блондин.

— Ты перескочил четыре процента. — напомнил Нил.

— Это тебе за шкаф и Рико. Он мог тебя убить.

— Не впервой. — хмыкнул Джостен.

— Что именно? Возможная смерть или нападение Рико?

— И то и другое. — сказал Нил.

— Расскажи.

— Плата?

— Ага.

— Я должен был стать третьим номером в «Воронах», но моя мама меня забрала. Рико уже тогда был ку-ку, поэтому мы с ним немного подрались, он мне чуть палец не отрезал. Псих.

— Пять правд. — кивнул Миньярд.

— Эндрю… — начал Нил. — я хочу задать тебе вопрос. Ты можешь на него не отвечать, если не хочешь.

— Задавай. — Эндрю уже знал, что это будет за вопрос.

— Кто такая Касс?

Блондин глубоко втянул воздух.

— Потом, Нил. — ответил он. — Идём, я хочу ещё сладкой ваты.

***

Они подходили к дому Нила, когда Эндрю начал этот разговор.

— Мать Аарона сначала отдала нас двоих в детский дом сразу после рождения, но потом забрала одного из нас, наверное у неё совесть проснулась. Как ты понял, забрала она не меня. Дети в системе жестоки, но не более жестоки, чем приёмные родители. Я был в тринадцати семьях. Ни одна из них не была хорошей. Они почему-то все считали, что маленький ребёнок должен терпеть надругательства. — он говорил, смотря в одну точку. Видимо его сознание далеко в прошлом.