— Вы идите, встретимся после пары. — сказал Нил девушкам. Кивнув, они ушли к себе на пару. — Кевин Дэй! — прошипел Нил. — Что тебе нужно?

— Ты приехал сюда, чтобы играть в экси? — спросил Кевин, не тратя время на прелюдии.

Нил аж рассмеялся от такой наглости.

— Что смешного, Натаниэль? — спросил Кевин. — Нам не хватает игроков, а ты в Малой лиге был лучшим из лучших.

Нил резко прекратил смеяться и притянул Дэя к себе за воротник, процедив ему в лицо: — Меня. Зовут. Нил. Абрам. Джостен. Запомни это, Ке-е-е-в-и-и-и-н Дэй. И, если ты не заметил, я хожу с тростью. Моя травма мне не позволит играть.

— Брось, Нат…Нил! — повысил тон Кевин, даже не замечая, что прозвенел звонок. — Рико мне сломал руку, да так, что кость выглядывала! Моё будущее висело на волоске, так как все думали, что я не смогу восстановиться! Но я смог! И ты сможешь!

— Да ты чокнулся со своим экси! — крикнул Нил. — Я тебе говорю, что я передвигаюсь на честном слове! Я не могу играть! Пока, Кевин! Пара уже началась! — Нил развернулся, направившись в свою аудиторию.

— Не думай, что мы закончили этот разговор! — крикнул вслед Кевин.

— Ага-ага! —ответил Нил, открывая дверь в аудиторию. — Извините за опоздание, можно войти? — в аудитории сидело человек шестьдесят, значит сразу два курса.

Преподаватель, высокий, тучный мужчина, лет шестидесяти, с отвращением посмотрел на опоздавшего: — Фамилия?

— Джостен.

Мужчина заглянул к себе в журнал и его лицо мгновенно изменилось. Он откашлялся, сказав: — Ой, мистер Джостен, извините. Присаживайтесь за любую парту, какая вам удобней. Можете попросить кого-нибудь пересесть.

Нил фыркнул, сев в самом конце аудитории. В этом журнале точно около фамилии «Джостен» в скобках написано «Хэтфорд», а уж фамилию известного бизнесмена многие знают. Нил терпеть это не мог. Перестав слушать преподавателя, он достал блокнот, начав рисовать человека, который сидел к нему спиной. Прямая спина, идеально уложенные светлые волосы, кожаная куртка, спокойная поза.

Нил посмотрел на рисунок. Затем на человека. Снова на рисунок. Снова на человека.

«Блять.» — фыркнул Нил, осознав, что это Эндрю Миньярд, который в данный момент пересаживался на последний ряд.

— Что тебе нужно? — тихо спросил Джостен.

— Что же такого написано в тетрадке мистера Смита, что он чуть ли не жопу тебе стал лизать? — ехидно спросил блондин.

— Вот у него и спроси. Думаю, ему понравится формулировка вопроса. Особенно часть про жопу. — буркнул Нил, вырывая листок с наброском. — На. Дарю.

— Кто это? — спросил Эндрю, видя самого себя на рисунке.

— Некто по имени Эндрю Джозеф Миньярд. — пожал плечами Нил, делая вид, что слушает нудного препода, который пытался объяснять зарубежную историю искусств и музыки одновременно.

Эндрю аккуратно сложил листочек, положив в карман куртки. — Тусуешься чирлидершами? С Катерин и Мануссой?

— Кейтлин и Мариссой. — ответил Нил, заметно раздражаясь. Врезать Миньярду тростью по рёбрам очень хотелось.{?}[Все поняли параллель?] — Хотя бы мог запомнить имя девушки своего брата.

— А кто из них девушка моего брата? — махнул рукой Эндрю.

— Действительно. — пожал плечами Нил. Бессмысленный разговор, который только испортит настроение и так раздражённому Нилу.

— Мистер Хэтфорд, можете ли вы назвать пятерых художников восемнадцатого века. Зарубежных. — во все тридцать два улыбался препод. Вот же тварь, он бы ещё его настоящую фамилию на весь универ проорал, особенно в крыле будущих копов.

— Мистер Хэтфорд определённо не может…— поджал губы Нил. — Но мистер Джостен всегда к вашим услугам, мистер…

— Смит.

— Прекрасно, мистер Смит. Если вы хотите ещё хоть чего-то добиться в своей карьере, то забудьте о том, кем является мой родственник. — Нил значительно снизил тон, чтобы другие не услышали, но Эндрю услышал и решил узнать, кто такой этот Хэтфорд. Нил взял паузу, а затем сказал, куда громче: — Бари Хендрик, Томас Лоуренс, Фридрих Мюллер, Уильям Тёрнер, Аллан Рэмзи.

Преподаватель смотрел на него неотрывно, Эндрю подумал, что он проклинал нахального студента, хотя нахальностью это не назвать.

— Хорошо. — сказал он, выдохнув, видимо у него сильные проблемы с гневом.

Эндрю незаметно достал телефон и вбил в поиск фамилию «Хэтфорд». Сразу же вылезли несколько запросов:

«Стюарт Хэтфорд»

«Стюарт Хэтфорд вложился в акции малого предприятия, к чему это приведёт?»

«Стюарт Хэтфорд: личная жизнь»

«Племянник Стюарта Хэтфорда»

«Как Стюарт Хэтфорд связан с Балтиморским Мясником?»

Уже интересно…

Эндрю выключил телефон, так и не прочитав статью. Он не думал, что Нил будет доволен, если Эндрю прочитает о его жизни через интернет. Уж лучше пусть сам расскажет, так куда интереснее.

После окончания пары Нил направился в столовую, где был довольно неплохой выбор еды. Нил взял жареное мясо с гарниром и картошку. У Кевина Дэя, который подбежал к нему, когда Нил стоял около стола раздачи, выползли на лоб глаза. Надо отдать должное Нилу, он нисколько не смутился Кевина, а просто сел за столик, принявшись за еду.

Кевин быстро взял свои салаты и подсел к Джостену, вызвав удивление Монстров и старшекурсников.

— Ты не станешь спортсменом, если будешь так жрать. — сказал он, перебирая листья салата.

Нил, с полным ртом вкуснейшего мяса пробормотал: — Иди в задницу.

Кевин выглядел оскорблённым, но продолжил: — У тебя все шансы! Это просто травма!

Нил не выдержал: — Кевин, я, блять, глухой на левое ухо! При малейшем ударе головы я не слышу и правым! Я просто не смогу играть в экси! Так что просто отъебись от меня и дай пожрать спокойно. — Нил принялся за куриную ножку.

К ним подсела та самая блондинка с розовым кабриолетом. Она протянулась руку Нилу: — Элисон Рейнольдс.

— Нил Джостен. У меня руки в жире.

— Ничего страшного. — улыбнулась Элисон, убирая руку. — Ты первый, кто послал Кевина Дэя. — она посмотрела на Дэя довольно, словно кошка, поймавшая мышь. Видимо она ждала реакции Нила, но он был слишком голоден, чтобы обращать на неё внимание.

За столик уселись Кейтлин и Марисса. — Привет! — они улыбнулись Кевину и Элисон. — А вы чего здесь?

— Я сегодня выиграла кучу денег. — оскалилась блондинка, откидывая свои длинные локоны. — И всё благодаря рыжику, который осадил нашу заносчивую звезду. — она снова посмотрела на Кевина, который от злости был бордового цвета. — Поэтому я решила лично пригласить новенького на вечеринку, которую я устраиваю через неделю.

Нилу было всё ещё всё равно. Повара — Боги! Еда была слишком прекрасной, чтобы отрываться от неё ради какой-то богачки.

Кейтлин и Марисса подтолкнули Нила, заставив того подавиться. Кевин заботливо постучал ему по спине, с такой силой, что Нил думал, что его позвоночник не выдержит.

— Он придёт. — в унисон сказали девушки и Кевин.

— Отлично. — улыбнулась Рейнольдс, показывая свои отполированные зубы. — Ещё увидимся! — она отошла к своему столику.

— И какого… — вздохнул Нил.

— Брось, тебе нужно общение. — сказал Кевин. — Будешь так со всеми общаться — останешься один.

«А я разве не один?» — задумался Нил.

***

— Он точно гей! — радостно воскликнул Ники, глядя на то, как Нил даже не смотрит в сторону Элисон, которая своим декольте светит прямо перед его глазами.

— А по-моему он просто гурман. — сказала Рене, глядя на то, как Нил поедает мясо.

Элисон развернулась и быстрым шагон, стуча своими каблуками, дошла до их столика. — Давай, Хеммик, твой выход. — сказала она, усаживаясь на своё место.

Ники встал, поправляя одежду. — Сейчас настрою своё обаяние. — сказал он, медленно вздохнув. — Всё, можно идти. — ровной походкой, горделиво улыбаясь, Ники дошёл до столика Нила и девушек. — Приветики! — сказал он.

Нил, оторвавшись от жареной картошки, зло посмотрел на него: — Опять ты. — фыркнул он.

Ники подошёл чуть ближе, упираясь бёдрами в стол. — Опять я. — Кейтлин и Марисса просто смотрели, улыбаясь реакции невозмутимого Нила, которому было абсолютно похуй на всё, кроме еды.