Нил насыпал корма коту и налил молока. — Когда-нибудь ты меня в могилу сведёшь, Кинг. А это, между прочим, не удалось даже моему отцу.

***

Пробуждение в восемь утра было тяжёлым, мягко сказать. Сосед сверху смотрел матчи ещё громче и в компании какого-то молодого человека, который орал так, словно эта игра решит его судьбу. Король тоже умница, носился ночью по квартире и громко мяукал, с этой симфонией приходилось спать. Не думайте, что Нил проснулся от пронзительного звука будильника. Нет. Он проснулся от громких криков рабочих, который начали установку светофора. Что ж, оперативно.

Поднявшись, он выполнил все утренние процедуры, не забыв выпить таблетки, так как нога ныла ещё больше.

«Пора в травматологу.» — подумал Нил, так как с ногой явно что-то происходит, раз она так сильно болит. Нил уже давно забил на врача, так как колено функционировало, но Стюарт вечно твердил, что врача нужно посещать каждый месяц. Джостен не был там уже полгода.

В интернете Нил нашёл клинику, в которую решил сходить после пар, так как боль не думала куда-либо уходить. Выпив ещё две таблетки, парень понял, что боль немного спала. Всё же взяв трость и одевшись, Нил вышел из квартиры. Миссис Тёрнер снова сидела на лавочке, осматривая Нила через свои большое очки.

— Мистер Джостен! — крикнула она, когда Нил хотел повернуть за угол. Он остановился, посмотрев на неё таким взглядом, мол «Чё тебе надо?».

— А сколько вам лет? — спросила она, подбегая к нему. — Просто вы такой молодой, а уже столько болезней.

Нил еле удержался, чтобы не закатить глаза. Ну какое ей дело? О своих болячках надо думать, а не о чужих.

— 81. — спокойно ответил Нил. — По вечерам я убиваю старушек, высасывая из них их оставшиеся годы. Молодею, если одним словом. — Теперь я могу идти?

— Можете. — нахмурилась миссис Тёрнер.

— Спасибо, вы очень любезны. Запирайте двери по ночам.

***

Университет Пальметто выглядел внушительно. Неудивительно, что там учатся более двадцати тысяч студентов. Нил пошёл через парковку, осматривая все виды машин, которые только существуют. Вот вам и какой-то синий фургон, около которого стоит высокий смуглый парень, целуя свою девушку. Дальше стоит какая-то рухлядь, на которую Нил даже не обратил внимания. За этой рухлядью стоит розовый кабриолет, около которого нвходится блондинка в достаточно коротком платье красного цвета и наносит помаду на свои губы, а затем целует своего бойфренда в щёку, оставляя на ней красный след. Парень недовольно хмурится, складывая свои руки на груди, его майка натянулась, показывая татуированное тело. К ним подбежала высокая девушка с идеально белыми волосами, кончики который были окрашены в пастельные цвета радуги. Она обнимает недовольного парня и целует блондинку в щёку, а затем бежит к внушительному смуглому парню и его девушке, проделывая ту же процедуру и с ними, только внушительный смуглый парень обнимает её так, что Нил испугался за сохранность её костей. На парковку заезжает чёрная «Мазерати», которая кажется Джостену довольно знакомой.

Ну конечно.

Из «Мазерати» вылезают близнецы Миньярды и их кузен. Девушка с радужными волосами подбегает к ним, обнимая каждого, она что-то сказала Эндрю и он ей слегка улыбнулся. Окей, а Роланд тогда кто?

Нил решил не забивать голову глупыми вопросами, увидев Кейтлин, которая смотрела на Аарона Миньярда с другого конца парковки, катая одной ногой скейт туда-сюда. Рядом с ней стояла Марисса, которая уже заприметила Нила и махала ему рукой.

— Привет, Нил! — улыбнулись девушки, когда парень подошёл к ним. Марисса быстро поцеловала его в щёку, что Джостен списал на дружественный жест. Тем более, что Кейтлин сделала тоже самое, но парень буквально чувствовал, что она смотрит на одного из близнецов, а затем почувствовал на своей спине прожигающий взгляд.

— Хочешь добиться ревности? — улыбнулся Нил, оглядываясь на недовольного Аарона.

— Так заметно? — тихо спросила Кейтлин.

— Не скажу. Просто я догадливый. Но судя по тому, как он смотрит на меня, тебе удалось завоевать его внимание.

— Просто он в присутствии Эндрю и Ники совершенно не смотрит на меня и запрещает подходить. — погрустнела девушка.

— Потому что Эндрю тебя ненавидит. — сказала Марисса. — Он просто оберегает тебя от его гнева.

На парковку вышел высокий парень, который сразу же побежал к «Мазерати». Нил присмотрелся, узнав старого знакомого по татуировке на щеке, которую теперь перекрывал ферзь.

— Ух ты, блядь. — прошептал он. — Пора сматываться.

— Что? Куда? — спросила Кейтлин, поспевая за Нилом. Марисса же сразу стартанула и уже обгоняла их.

— Старого знакомого встретил. — буркнул Нил, забегая в заедание университета.

— Кевина Дэя, что-ли? — спросила Марисса.

— Ага.

— Ты странный, Нил. — хмыкнула Кейтлин. — Все в этом универе хотят с ним познакомиться, даже нас просят хотя бы об одном разговоре с ним.

— Что? — спросил Нил, оборачиваясь. Идти с тростью было неудобно, но парень терпел, ибо понимал, что без неё точно передвигаться не сможет. — Откуда вы знаете Кевина Дэя?

— Так мы же чирлидерши. — напомнила Кейтлин. — Лисички.

— Вот как. — хмыкнул Нил, направляясь в нужную аудиторию, которую узнал из расписания, висевшего прямо на входе.

— Ну да, только Эндрю никого к нему не подпускает. — эта фраза, сказанная Мариссой, заставила Нила остановиться.

— В смысле? — спросил Джостен.

— Он его защищает, словно первоклассницу. — фыркнула блондинка. — Что-то связанное с его братом, как его там?…

— Рико Мориама. — ответил Нил, у которого внутри всё сжалось.

— Точно. Рико Мориама. — подтвердила Кейтлин. — Только умер он три месяца назад. Самоубийство.

Нил остановился во второй раз. — Самоубийтво? — Стюарт оградил Нила от Мориамы, заседания компенсацию, а сам парень даже не интересовался жизнью старых знакомых. Друзьями их нельзя было назвать. Слишком громкое слово.

— Да. Он же играл за «Воронов» вместе с Кевином, а потом Кевин сломал руку и перешёл к «Лисам», которых тренирует его отец. Дэвид Ваймак.

Да что ж это такое-то. Вот с кем Дэвид Ваймак всю ночь смотрел экси.

Вопрос: Как избегать Кевина Дэя, если вы учитесь в одном универе?

Со всей дури к ним подбежал никто иной, как Кевин Дэй. Благо этот придурок догадался не орать его имя на весь универ. — Натаниэль! — прошипел он.

Ответ: Никак.

***

Кевин добежал до знакомой «Мазерати». — Я проспал. — сказал он. — С папой экси допоздна смотрели.

— Кевин, тебе нужно больше отдыхать. — Рене похлопала его по плечу.

— Почему я не удивлён. — усмехнулся Эндрю. — Аарон, ты куда там смотришь?

Кевин, как и Эндрю с Ники развернулись, чтобы увидеть занимательную картину: Кейтлин воркует с Нилом Джостеном, который через несколько секунд даёт дёру вместе с девушками.

— Я же говорил, что он бегунок. — пожал плечами Эндрю, стряхивая пепел с сигареты. — Смотри, Аарон, как бы он твою чирлидершу не увёл.

Аарон ещё больше покраснел от гнева.

Кевин замер, не в силах реагировать на что-либо. Знакомые рыжие волосы, знакомые голубые глаза, наполненные страхом. Это он. Точно он.

Натаниэль Веснински.

Кевин резко побежал за старым знакомым, сбивая по пути испуганных первокурсников.

— Куда поскакал? — крикнул Эндрю, но Кевин не обращал внимания, только прибавлял скорость. Догнать. Только догнать.

— Что это с ним? — спросил Ники после длительной паузы.

— Я-то откуда знаю? — вздохнул Эндрю, откидывая окурок. — Может там булочки в столовой в форме клюшек экси? Идёмте, у нас пары через пять минут.

— У тебя сейчас что? — спросил Ники у Эндрю.

— Зарубежная история музыки. А что?

— Препод заболел, значит у вас будет совмещённая пара с первокурсниками.

— А никто не хочет спросить, что будет у меня? — воскликнул Аарон, злясь абсолютно на всех.

— Химия. — в унисон ответили Ники и Эндрю.

***