— Обидно, что вы не разглядели во мне преданного бойца. — Хорь не ожидал такого поворота событий, но решил действовать по инструкции… которую ему как-то выдал сам Мастер Юм: — Но если на то ваша воля — прошу. Можете нажать на спусковой крючок.

— Прекрасно! Очень хорошо. — наследник спрятал пистолет обратно в стол: — Виноватые всегда начинают оправдываться… А, некоторые даже умолять. Смотреть противно! Я знал, что ты не променяешь меня на старого консерватора, который до сих пор не умеет смотреть вперёд. Ну, а теперь… мне понадобится твоя помощь.

— Какая же?

— Мой информатор сообщил, что в секретной лаборатории Сайдзо-сана есть нечто крайне занятное. И я хочу, чтобы ты нашёл способ выкрасть это для меня.

— И о чём идёт речь?

— Проект «Хатиман». Что-то типа «Рыцаря трущоб»… Очень дорогостоящая игрушка, которая нашим коллегам из Клана Рокфеллер не по зубам. Так что? На тебя можно положиться? — Юм сузил глаза.

— Вне всяких сомнений, Босс. — ответил Хорь.

— Вся информация у тебя на интерфейсе. Мы сильно ограничены по времени, так что долго не затягивай!

— Ни в коем случае… Значит, это доспех? — Синдзи с ужасом смотрел характеристики. Это уже не «Рыцарь трущоб», а самая настоящая ядерная боеголовка в облике брони.

— Ага. Новое поколение. В плане денег — можешь не переживать. Заплачу в тройном размере! И обеспечу всем необходимым. Главное — дай знать, что именно тебе понадобится.

— Понял. Всё будет сделано в лучшем виде!

— Вот и славно. На этом всё. Можешь идти. — Юм сделал совершенно несвойственный для себя жест рукой.

— Извините… Мне хотелось бы узнать…

— Что такое?

— Когда мы с вами снова сыграем в гольф?

— В гольф? — наследник задумался: — Я сообщу тебе, как будет свободное время.

— От души благодарю. — Синдит низко поклонился и поспешил выйти из офиса.

Твою мать… Какой к чёрту гольф?! Юи терпеть не мог пафосные виды спорта.

Да это же совершенно точно никакой не Мастер Юм! С самого начала вся эта затея с предательством Такеды-доно выглядела слегка пугающей и крайне сомнительной. Однако Хорь верил, что Сэведж реально опасен для благополучия Клана. А ещё были сомнения в его адекватности, поскольку Змеиный Король не стеснялся в открытую командовать бодикадо. Всё с самого начало выглядело хреново… просто некто, притворяющийся Мастером Юмом грамотно надавил на больные мозоли.

Дело дрянь… Если это не наследник, то где же тогда настоящий? Жив ли он? Нужно было срочно доложить обо всём Такеде-доно и… ждать своей казни.

Если Мастера Юма похитили или убили, то Хорь никогда не сможет себе этого простить. Не заметил, не углядел, не уберёг… Уже слишком поздно врать. Придётся решать проблему напролом.

+++

Когда Кимли сказал, что немного подтолкнёт мой разум в правильном направлении, я не подумал, что это будет таким ужасным способом… Некая уникальная способность под названием «Единение душ» помогала старику пробираться ко мне в голову. А это что? Правильно — тоже самое, что зайти в историю браузера.

Начнём с того, что я в первый раз в жизни научился входить в транс. Нет, у меня, конечно, был опыт чего-то подобного с африканскими шаманами, но тогда это приравнивалось скорее к трипу, нежели чему-то другому. А сейчас старик в прямом смысле слова погрузил меня в транс, из которого я смог пробраться к себе в голову.

Отвратительное зрелище… Столько всякого хлама. Ощущение, будто попал в кинозал с кучей экранов разных размеров и форм, где транслировались мои воспоминания. Это просто ужас! Нужно запретить «Единение душ» на федеральном уровне.

— Да-а-а-а… — обречённо вздохнул Кимли, разглядывая содержимое моих воспоминаний: — Да вы, батенька, знаете толк в извращениях. Вы не подумайте! Я не осуждаю… Сам по молодости вытворял.

— Почему это мы стали на «вы»? — раздражённо спросил я.

— Уважаем, так сказать, ваши познания и опыт. — хохотнул старик: — Ладно! Пока мы в чертогах твоего разума, нам необходимо найти твои настройки.

— И как это сделать?

— Ну-у… Учитывая то, что ты очень быстро всё схватываешь, достаточно просто немного напрячь голову и визуализировать. Твоё сознание в любом случае подберёт для тебя удобный интерфейс… что-то типа консоли. Так уж устроен мозг человека.

— Хорошо… Давайте попробуем. — я зажмурил свои ментальные глаза и начал представлять нечто вроде пульта управления.

— Ого! Микшер? А ты у нас творческая натура. — усмехнулся старик и подошёл к огромному диджейскому пульту: — Вот стандартные настройки. А вот эти кнопки… С ними нужно быть аккуратнее.

Кимли указал на несколько зелёных кнопок.

— Что с ними не так? — спросил я.

— Тонкая настройка. Можешь повредить себя… Так, а где псионические способности? Ах! Вот же они. — Кимли указал на несколько тумблеров и довольно крупное колесо усилителя: — Попробуй подкрутить. Вдруг, чего интересного выйдет?

Я аккуратно двинул колесо усилителя звука, и по ушам тут же больно ударило. Мы со стариком вылетели из моего разума.

— Твою мать… — выдохнул я, с ужасом оглядываясь по сторонам.

— Видишь? А я говорил тебе, что это опасная затея.

— Мы ещё только начали… Погнали обратно!

— Ох… Молодёжь…

В итоге мы снова погружались в «кинозал» моих воспоминаний, настраивали пульт и вылетали. Так повторялось раз шесть, пока я не почувствовал что-то теплое под носом.

— Прекрасно. — вздохнул Кимли: — У тебя кровь носом пошла. А это значит, что на сегодня всё! Ты и без того зашёл слишком далеко. Насколько примерно прокрутилось колесо?

— На пять делений… Разве это много?

— Это очень много! — возмутился стрик.

— Но я ещё чувствую себя нормально! Давайте попробуем прокрутить ещё?

— Нет! Парень, тебе не восемнадцать лет. Должны быть хоть какие-то тормоза. — Кимли поднялся с дивана и направился к электрическому чайнику: — Сейчас тебе хорошо. А потом будет плохо. Нужно уметь останавливаться! Для первого занятия ты и так сделал слишком много. Продолжим — мозг прожариться, как стейк на гриле.

— Хорошо. Но… что мы выяснили сегодняшним упражнением?

— Что потенциал в тебе есть. Только вот… пока не понятно, что именно ты себе подкрутил. В общем, смотри! Методику погружения в транс ты знаешь. Медитируй каждый вечер, но помни — чем дальше ты выкручиваешь, тем ближе хрустящая корочка для твоего мозга.

— Погодите… а в чём вообще прикол с хрустящей корочкой? — спросил я, поднявшись с коврика.

— Ну… тут всё сложно, но я попытаюсь объяснить тебе простыми словами. Знаешь типичный синдром качка?

— Астма?

— Тьфу! Сам ты астма! Инфаркт миокарда. Многие парни злоупотребляют фармой. Их мышечная масса растёт не пропорционально органам. В том числе и сердцу. То есть, сам человек становится качком, а его движок остается маленьким. Оно просто не выдерживает и останавливается. Так же и тут… Только вместо размера сердца, нам нужно увеличивать количество нейронных связей. Чем их больше, тем псионику удобнее. Понял?

— Да, но как их увеличить?

— Вот список препаратов и аминокислот для нейрогенеза… И помни, пацан — постепенно. Не переусердствуй, иначе сгоришь. И все твои старания уйдут Бормоту под хвост.

— Ладно… судьбу киберпанков повторять как-то не хочется.

— Верно мыслишь, пацан! В общем, будь бдителен. Пей колёса, медитируй и читай. Книги — это лучшая тренировка для мозга. Понял?

— Окей. — я взглянул на список: — А как я узнаю, что стал мощнее?

— Хех… Поверь, пацан. Ты это почувствуешь. — хитро ответил старик.

Пока что кроме мути в голове и легкой тошноты я ничего не испытывал. Но это был первый сеанс настройки, так что нужно будет посмотреть, произойдёт ли нечто интересное дальше. Смогу ли я читать мысли? Или… скажем, располагать абсолютно всех людей к себе, а не только шизанутых Королев бодикадо? В общем, всё это меня дико заинтриговало.

Но из мыслей, как и всегда, вырвал входящий звонок от Невзорова. Твою ж мать… неужели опять какое-то долгое задание с расследованием?