— Очень хорошо. Сколько часов провели на полигоне?

— В общей сложности — семьдесят два часа, сэр!

— Отлично. — нагло солгал я: — Значит, основы управления у вас есть. Что же, в таком случае — выдвигаемся к пограничной зоне! Слушать меня и смотреть в оба! «Рыцарь» ошибок не прощает.

— Так точно, сэр! — хором ответило «войско железных солдат».

Погрузившись в два бронетранспортёра, мы поехали в сторону КПП, куда двигались неизвестные боевые единицы Бестии.

— Сэведж! Приём! — в динамике раздался голос Невзорова.

— На связи. — ответил я.

— Сейчас выяснили, что в сторону пограничной зоны направляется огромный автопоезд. Мы попробовали нанести по ним удар из артиллерийских орудий… Даже несколько ракет запустили, но вокруг них силовое поле неизвестного происхождения. Попробовали дронов-землекопов… они спокойной пролезают внутрь, но их тут же уничтожают. Понадобится ваша помощь.

— Уже выдвигаемся туда.

— И да… Сэведж… — Невзоров сделал паузу: — Удачи тебе!

— Благодарю.

Удача мне сейчас очень пригодится, особенно если учесть, что у ребят всего 72 часа тренировок с доспехом.

— Значит так! Поступил приказ от командования. Мы должны перехватить вражескую колонну и отключить защитное поле для артиллерийского удара. Как только приедем — внимательно слушаем меня. Всем понятно?

— Так точно, сэр! — хором ответили азиаты. Ох, в такие моменты хотелось помолиться всем существующим богам.

На КПП и стенах уже развернулись оборонительные отряды. Ко мне спустился местный командир:

— Майор! Мы вас ждали… — суетливо выдохнул он и протянул мне планшет: — Тридцать четыре БТРа. Восемнадцать старых грузовиков для переброски пехоты и пятнадцать боевых машин десанта старого образца. Откуда всё это появилось у ренегатов — пока выясняем.

— Да уже плевать, откуда появилось. Где они сейчас?

— В ста сорока двух километрах от приграничной зоны. Мы уже пробовали атаковать, но колонну защищает силовое поле, природу которого мы понять не можем… В общем, понадобится помощь вашего отряда, поскольку поле реагирует на скорость. Уже пытались атаковать дронами-камикадзе, но они уничтожают их при помощи ЗРК, которые установлены на БТР и БМД. В общем — без вас никак!

— С какой скоростью передвигается колонна?

— Тридцать пять километров в час.

— Принял. — я повернулся к своим самураям: — Лейтенант! Необходимо устроить засаду. Подготовить противотанковые мины, РПГ и крупнокалиберные пулемёты. На комплектовку не более сорока минут!

— Есть!

— И ещё… Лейтенант. — я подошёл к стойке и вытащил темно-синюю саблю, отдаленно напоминающую катану: — Распорядитесь, чтобы у каждого было вот это!

— Но, зачем, сэр? Костюмы оснащены штык-ножами.

— Поверь, дружище… Если в тех БТР то, что я думаю — сабли нам пригодятся.

— Противотанковые мины готовы? — я запрыгнул в ров, и внимательно осмотрел наш боезапас.

— Так точно, сэр! — отозвался Арата: — Ждём вашей команды!

— Отлично! Как только голова колонны начнёт выезжать с минного поля — начинаем наступление. — я схватил РПГ и положил себе на плечо: — И помните главное! Что бы вы там не увидели — бояться не стоит! Ничего непобедимого у ренегатов нет. Всё можно одолеть огнём и мечом.

— Будем иметь в виду, сэр!

Хотя, кому я это говорю? Азиаты же бесстрашные. За свой народ готовы и глотку порвать, и умереть с гранатой в руках. Просто, помню этих жутких тварей, которых мы встретили в подземелье… Честно говоря, тогда даже у меня мурашки пошли, а я за свою жизнь повидал много дерьма. Просто роботизированные солдаты из трупов — реальная жесть.

А здоровенная колонна тем временем уже приближалась к минному полю. Да уж… кто-то из местных умудрился предложить «Лепестки». Мол — отличные самозакапывающиеся мины. Интересно, сколько бы техники смогли положить эти противопехотные ловушки?

— Ждём… Ещё ждём… Приготовились!

БМД и часть БТРов с грузовиками уже заехали в западню. Я поднял руку и…

— ДАВАЙ!

Все мины рванули практически одновременно, подняв в воздух огромное облако песка. Уцелевшие машины десанта встали, и вся процессия остановилась вслед за ними. Пространство вокруг колонны покрылось темно-синими помехами… Так вот, как выглядит силовое поле!

— Приготовились! — воскликнул я, сдернув с гранаты колпачок: — Ждём…

Из уцелевших БМД начали вылезать ренегаты.

— ОГОНЬ!

С гулким свистом, снаряды полетели в выехавшую из-под защитного купола технику. Прогремела ещё одна серия взрывов, окончательно уничтожив головную защиту колонны.

— Приготовить пулеметы! — скомандовал я, напялив на себя рюкзак с патронами и взяв переоборудованный под «Рыцаря Трущоб» станковый пулемет «Утёс».

Все остальные были вооружены не хуже. От ручного шестиствольного М-134 до массивного «Корда».

Выпрыгнув из укрытия, мы с воинственным кличем побежали к защитному полю, которое из-за пыли продолжало покрываться помехами. Ренегаты чухнули, в чём дело и перегруппировавшись, открыли по нам огонь из стареньких АК.

Дело в том, что силовой щит блокировал пули и снаряды только извне. Изнутри можно было смело стрелять всем, что попадёт под руку. Всё-таки — инопланетные технологии рулят.

Как только мы пересекли защитное поле, началось веселье. Пулеметы неистово стрекотали, подкашивая врага, словно траву газонокосилкой! За доли секунды мы уничтожили практически всех, кто был в радиусе ближайших ста метров. Спрятавшись за горящие остовы БТРов и БМД, наш отряд вдарил из РПГ по ближайшей технике.

Ренегатам, естественно, такая встреча не понравилась, поэтому они решили вытащить козыря из рукава.

— Твою мать… — выругался один из азиатов: — Что это за дрянь?!

Теперь понятно, куда подевались те несожженные трупы… Бестия превратила их в боевых киберзомби, с которыми мы встречались на базе Нечто. Впрочем, как я и предполагал.

— Не бояться! Это обычное пушечное мясо! Держать строй!

Что же касается комплектации киберзомби — торс был защищен металлической пластиной. От ног и рук в сторону спины тянулись трубки, а на головах, вместо лиц были чудовищные маски с выпученными визорами, больше напоминающими очки для плаванья. Из запястий киберзомби торчали искривленные клинки. Такими можно без проблем нашинковать пехоту в фарш.

С диким криком, толпа монстров кинулась в нашу сторону.

— Готовься! — я вытащил пулемёт: — ОГОНЬ!!!

И вновь стрёкот выстрелов заполонил пространство вокруг нас. Киберзомби, конечно, падали, но патронов на них уходило куда больше, чем на обычных ренегатов. А киношного чит-кода с бесконечными пулями у нас не было.

После пулеметов в бой пошли кассетные и штурмовые гранаты, пистолеты-пулеметы и автоматические пистолеты. Увы, они иссякли ещё быстрее.

— Отстыковать рюкзаки и подсумки! Мечи на изготовку! — крикнул я, обнажая темно-синюю катану.

Азиаты синхронно отбросили рюкзаки с подсумками и вытащили мечи.

— В БОЙ!!!

Словно последние самураи, мы врезались в гущу из киберзомби. Они были похожи на саранчу… И несмотря на то, что рубить их было не сложно, ибо Бестия не потрудилась загрузить хотя бы простейшую программу контактного боя, их численность, как будто и не собиралась сокращаться! Разлетающиеся в разные стороны конечности, головы и куски плоти превратились в нескончаемый поток. Однако зомби, на то и зомби, что давят своей численностью, потому что у любого человека есть свой ресурс… даже если речь идёт про продвинутую экзоброню. Делу ещё сильно мешали ренегаты, которые то и дело простреливали нас с БТРов и БМД.

— Майор! — в динамике послышался голос Полковника Исуруги: — Мы на подходе! Доложите обстановку?

— Дерьмо… — выдохнул я, отрубив голову от набросившегося на меня мертвяка: — Есть потери!

— У вас получилось отключить щит?

— Пока нет… Но, кажется, основная толпа этих ублюдков… Фу-у-ух… заканчивается… — я увернулся от прыжка киберзомби, а затем рассек его надвое.