— Как у вас всё сложно… — обреченно вздохнула Кри.

— Ну, так… школота же. У нас свои законы джунглей. О! А вот и наш зал… — Лиам указал на шикарный дворец культуры имени Алексея Леонова.

— Ты готов? — поинтересовалась Кри, взглянув на парня через зеркало заднего вида.

— Готов. — теперь его голос звучал увереннее.

— Славно! Тогда — идём. И помни — веди себя естественно. Не переживай и не смущайся. — фурия вышла, и обойдя автомобиль, открыла пассажирскую дверь: — Ходить на приёмы с «Дочкой Невзорова» для тебя норма. Ты уже к этому привык, ведь мы с тобой старые друзья. Так… И сними уже эти ужасные очки! Такие сейчас никто не носит.

— Эй! Это оригинальный «Авиатор»! Я его на аукционе купил!

— Такие никто не носит с две тысячи одиннадцатого. Так… — Кри быстро внесла коррективы и ещё раз причесав пацана, потянула его за собой: — Чтобы не случилось — улыбаемся и машем. Понял?

— Да… Я уже готовлюсь к смешкам и подколкам…

— Никаких насмешек! Ты будешь со мной. Кто что скажет — я всеку леща.

— Прямо, как мне? — мечтательно спросил Лиам.

— Прямо, как тебе. Хотя… нет. Наверное, им всё же сильнее.

— Круть! Спасибо большое! Теперь я сразу… как-то спокойнее стал.

— Всё. Хорош уже переживать! Праймвил ты, в конце концов, или нет?

— Да. Я готов!

Кри взяла парня под локоть и минуя удивленных охранников, вышедших покурить, направилась ко входу.

— Здра-а-а-а-австуйте!!! — обрадованно произнесла женщина средних лет в ужасном бирюзовом платье: — Господин Праймвил и Госпожа Невзорова! Какая очаровательная пара! Вот вам значки!

— А что здесь? — поинтересовалась Кри.

— Номинация на Короля и Королеву бала, конечно же! — ответила женщина: — Всё! Идите-идите!

— Господи… стыд-то какой… — выдохнул Лиам, когда они отошли подальше.

— Эй! А ну отставить переживания! Мы ещё даже в зал не зашли!

— Ладно… Фу-у-ух… Всё. — парень нацепил значок: — Обратной дороги нет.

— Именно! Идём. — Кри оттолкнула лёгкие пластиковые двери и зашла в шикарный зал.

Да уж… в её детстве у школьников дискотеки были… малость скромнее. Никакой неоновой подсветки, огромных колонок и профессиональных музыкантов. Ну и про фуршетные столики, конечно же, речи не шло. А тут… шоколадные фонтаны, закуски из ресторанов и огромные кувшины с напитками. Гуляй — не хочу.

Несмотря на то, что Лиам выпятил вперед грудь и выглядел максимально серьёзно, его рука ходила ходуном.

— Успокойся! — тихо прошипела Кри: — Иначе наступлю на ногу. Понял?!

— Нас никто не видит… Фу-ух… нас никто не видит… Божечки…

— ПАМ-ПАМ-ПАМ!!! ЭТО КТО У НАС ТУТ?!?!?! — по глазам фурии и Лиама ударил яркий прожектор, а голос диджея был настолько громким, что казалось, его слышно даже на Земле: — Это же сам Лиам Праймвил с невероятной красоткой — Олесей Невзоровой! ПОПРИВЕТСТВУЕМ ИХ!!!

Зал буквально взорвался овациями. Такого приёма даже Кри не ожидала.

— Всё… мне конец… — продолжая намахивать и улыбаться, прошептал парень.

Однако, все смотрели на них с открытыми ртами. У одной из девочек даже фужер выпал из рук.

— Охренеть! Праймвил, ну ты красавчик. — мимо прошёл видимо местный кутило и благосклонно похлопал Лиама по плечу.

Весь зал тут же заполнился гулом от восторженных комментариев.

— Ну ты даешь!

— Круто!

— Тихоня-Прайм то с перчинкой!

— Я тоже хочу подружится с Олесей!!!

— Интересно, а можно через него получить автограф Змеиного Короля?

— Хе! Кажись, Саливана уделали!

А потом рядом прошла стайка девчонок и, конечно же, очень мило поздоровалась с Лиамом. А парень, осознав, что всё хорошо, даже расслабился и теперь активно строил из себя Дэвида Бекхэма на светском мероприятии.

— А я же говорила. — усмехнулась Кри: — Но ты не зазнавайся. Я уже обручена.

— Нет. Что ты? Но… — Лиам виновато посмотрел на фурию: — Ты была права насчёт них. И… прости, что сомневался.

— Потом извинишься. А сейчас — пойдём к фуршету! Слона бы съела. — Кри только хотела пойти в сторону стола, как её окликнул мальчуковый голосок.

— Хо-хо-хо… Сама Олеся Невзорова! — из толпы в сопровождении обворожительной блондинки вышел рыжий худощавый парень: — Я даже боюсь представить, что Праймвил отдал, чтобы такая красотка согласилась сходить с ним на бал.

— Вообще-то — ничего, рыжик. — улыбнулась Кри: — Знаменитые люди иногда ходят друг с другом на мероприятия. А вот твою подружку я вижу впервые. Представишь мне её?

— Меня зовут Лесси. — мило улыбнулась блондинка: — Очень приятно познакомиться!

— Лесси, значит? — Кри пожала её руку… крепкая хватка: — Олеся. Будем знакомы. А ты у нас откуда?

— Из… — девушка замялась и посмотрела на своего кавалера: — Из дома?

— Ах-ха-ха-ха! Лесси у нас такая шутница! Она племянница Зауруса. Это старый художник. Мы с ним лично знакомы… часто ходим на рыбалку. — поспешил объяснить Салиман.

— Но Пулко не ходит на рыбалку. — удивилась блондиночка.

— Ходит… Ты просто не знаешь!

— Ой, да ладно вам. — отмахнулся Лиам: — Дейла-то мы все знаем, как облупленного. А вот чем занимаешься ты?

— Я ищу вдохновение. — казалось, что девушка немного… не от мира сего: — Вскрываю людям головы, чтобы понять, какие там мысли. Не хочу больше повторятся… Поэтому, ищу мысли и идеи, чтобы написать оригинальное творение.

— А-а-а-а… Художница. — улыбнулась Кри: — Теперь понятно.

— Люблю рисовать. Но… в вашей прекрасно голове, Олеся… наверное, тоже столько очаровательных мыслей! Можно я её вскрою?

— Хех… Хорошая шутка. — усмехнулась фурия: — Но лучше давай оставим мою голову в покое, ладно?

— Хорошо. Я могу подождать. Могу долго ждать. — с широкой улыбкой продолжила Лесси.

— Так! Мы с тобой как договаривались? Всё… идём. Извините. Она добрая… просто иногда несёт всякую чушь. Художники. — пожав плечами, произнёс Саливан и увёл блондинку подальше, что-то приговаривая.

— Какая странная парочка… — задумался Лиам, взяв бокал с соком.

— И не говори. — ответила Кри, внимательно наблюдая за блондинкой: — Очень странная парочка…

+++

Хочется взять пивка, вкусно покушать, и как следует отдохнуть. А не вот это вот всё…

— Кто жертва? — я заглянул в мешок.

— Пол Хаткинс. Тридцать девять лет. Экономист в филиале «Милитари Индастрис». — ответил уже знакомый эксперт, что-то набирая у себя в планшете.

— Твою мать… — я закатил глаза, ибо адрес клиента Баффета один в один совпадал с местом убийства: — Что по пальчикам?

— О! А вот с этим сейчас интереснее. — усмехнулся парень: — Пальчиков тут… нет совсем. Вернее, они есть, но это старые. Точно оставленные задолго до убийства. Так что ваш маньяк научился пользоваться перчатками.

— С чего вы вообще взяли, что это рецидив?

— Травма — миллиметр в миллиметр. Такой же удар протезом по голове. И судя по всему — отработанный! Идеально в одно и тоже место. Уверены, что не хотите рассказать, кто это такой?

— Секретно! Сказал же… — отмахнулся я и включил «Нахала».

Свежих отпечатков на трупе действительно не было. Но больше всего хреново, что тут уже успел проехаться робот-уборщик. Собственно — он и сообщил о преступлении.

— Хаткинс просто шёл в огромном потоке людей. А затем, как и первая жертва, заглянул в переулок. Только на этот раз, чтобы набрать питьевой воды. — констатировал я, ещё раз всё внимательно осмотрев: — Нашли его вот тут, рядом с автоматом. Так…

— На ту сторону робот-уборщик не проезжал. Может, что-то есть? — предположила Эрис.

— Но на той стороне нет следов Лесси. Чёрт… — я прошёл по переулку и вышел на соседнюю улицу. Местный спальный район. Тут, как правило, мало людей и все камеры направлены на подъезды. В общем, крайне бесполезно в данной ситуации: — А что с записями в секторе?

— Сейчас гляну. — Эрис вновь начала шерстить архив видео: — Так… Лесси зашла в магазин. Направлялась она с нашей стороны. То есть, через несколько минут, после убийства. Скорее всего, разобралась с этим парнем, спрятала его за автомат с водой и пошла к клиенту. Вот запись с внутренних камер магазина.