— Неужели? — Кри улыбнулась и скрестила руки на груди: — Пойми меня правильно. Я не собираюсь тебе докучать. Мне просто нужно, чтобы ты слушался меня ближайшие четыре часа. Не больше.

— Правда? — парень с надеждой посмотрел на фурию.

— Конечно! — девушка протянула руку: — Я не домомучительница, которой нужно, чтобы ты играл на пианино и учил французский. Просто буду твоим личным рыцарем на это время. Оки?

— Ладно… — вздохнул Лиам, и начал спускаться вниз.

— Вот умнич… — хотела было сказать Кри, но не тут-то было.

— Джордан! В атаку!!! — воскликнул пацан и швырнул хомяка прямо в фурию. Пушистый комочек не смог сориентироваться в пространстве и шмякнувшись об щеку Кри, рухнул за ворот футболки.

— Ах ты ж, мелкий!!! — гневно прорычала девушка и начала доставать Джордана из интересных мест. Благо, что хомяк не стал долго сопротивляться и практически сам залез в руку. Аккуратно положив пушистого бойца на шкаф, Кри схватила убегающего Лиама за воротник и подтянула к себе: — Значит так! Ещё хоть одна подобная выходка… И ты не пойдёшь ни на какой бал! Понятно?

— Ха! И кто мне запретит? Ты? — надменно посмотрев на свою защитницу, поинтересовался парень: — Вот ещё гяру я не слушал!

— Я никакая не гяру! Скажу больше… я вообще не знаю, что это такое.

— Ха! Казуалище… — фыркнул Лиам и недовольно отвернулся: — Нам с тобой даже говорить не о чем. Отец просто нанял очередную стриптизёршу, которая корчит из себя охренеть какую компетентную воспиталку. Да только вот… им всем плевать на меня. Впрочем, как и тебе! Поэтому — отпусти меня, Гяру. Я не хочу больше тратить своё время на увеселения с тобой.

— Увеселения? Парниш… а ты когда-нибудь слышал, что такое ремнём по заднице? — возмутилась Кри.

— А ты когда-нибудь слышала про статью за нанесение вреда несовершеннолетним? — Лиам выкрутился и ловко приземлился на ноги: — Впрочем, ты не плоха. Мне даже понравилось!

— Неужели?

— Ага… Обычно отцовские проститутки выбегали отсюда с воплями. — усмехнулся парнишка и направился к тискам: — Откуда такая скорость? Ты спортсменка?

— Я оперативник ДКБ. И если ты ещё раз сравнишь меня с проституткой или… гяру… то я выпорю тебя. И твой отец ничего мне по этому поводу не скажет. — строго ответила Кри.

— С характером, да? Ладно, я буду называть тебя… М-м-м… — Лиам оценивающе посмотрел на фурию: — Холодный взгляд. Красные волосы. Строгость… Напяль на тебя костюм и заплети волосы в косу — была бы вылитая Макима из «Человека-Бензопилы».

— Мои помощники утверждают, что это отвратительный персонаж.

— Да, ладно? — удивился Лиам: — Она добрая, отзывчивая и очень милая. Под стать тебе.

— Ха-ха-ха… Очень смешно. Ты прошёл особую школу сарказма? — Кри тяжело вздохнула и села на пуфик: — Скажи, чего ты такой дёрганый и агрессивный?

— Тебя забыть спросили. — хмыкнул парень, сматывая верёвку.

— Ребёнок, значит… А, поначалу я даже подумала, что ты взрослый.

— Меня не волнует, что думают Гяру. Мой тип людей не ведётся на внешность. Так что будь ты даже самой гяристой гяру — мне просто фиолетово.

— Да кто это вообще такие? Не дай бог что-то связанное с проституцией — твоя задница будет сиять! Поверь мне.

— Не… Не с проституцией. Изначально это были типа сердцеедки. Охотницы на мужчин. Красились ярко, носили модные штучки. А потом… со временем, вся эта пошлая подоплёка ушла. Выходит — это просто субкультура азиатских модниц.

— Что же, это меня успокаивает. — с облегчением выдохнула Кри: — Итак, ты у нас умеешь говорить не как засранец. И даже умеешь не палить в меня палочками и краской… Это уже что-то. Объясни мне, дорогой, чего такого страшного в том, что я хочу пойти с тобой на бал?

— Во-первых — не ты этого хочешь, а мой отец. Во-вторых… А ты сама не соображаешь? — злобно ответил он, и начал прибирать клей с пухом: — Мне — четырнадцать. Все нормальные пацаны придут со здоровенными амбалами из охраны. А кто-то… Кто-то и вовсе придёт с девушкой! А с кем приду я? С нянькой? Уж извини, Гяру… Но ты слишком старовата для моей подружки.

— Вот сейчас обидно было.

— Не обижайся, но я серьёзно. Ты похожа на мою старшую сестру или на няньку. В тебе веса — пятьдесят килограмм. Так что, какой ты нафиг телохранитель?

— Вообще-то я продемонстрировала тебе свою ловкость.

— Типа, да, но… Этого недостаточно. — вздохнул парень, и сбросав всё в мусорный пакет, направился к двери: — Ты пойми… Мне потом с ними учиться ещё три года. А я и так… мягко скажем — не самый популярный парень в классе. Хуже меня только Дейл Саливан и братья Вайнот. Но там своя история… А если меня уличат в том, что я пришёл на бал с няней — моей и без того несладкой школьной жизни конец! Со мной девчонки общаться не будут. Не примут в литературный кружок! А это единственное место, где можно пообсуждать Алексея Дневального и партию «Марс будущего»…

— Фу… Это же оппозиция. Причём шутовская.

— Сама ты фу! И сама ты шутовская! Дневальный — это будущий Верховный Лидер всея Марса! Вот увидишь. Он обязательно победит на предстоящих выборах! Господин Каас доверял ему.

— Ага… Господин Каас в лучшем случае ненавидел Дневального. А в худшем — даже не знал о его существовании. — Кри обреченно посмотрела на потолок: — Но сказать всем, что я твой телохранитель — разве не вариант?

— Не важно, кто ты мне на самом деле. Важно то, как это выглядит со стороны. Ой, папочка боится отпускать своего сынишку без нянечки… Ой, а это кто? Лиамушка с нянечкой пришёл и бла-бла-бла… Думаешь, я их не знаю? Да я с этими гиенами уже семь лет отмотал. Знаю, как облупленных!

— А как по мне — твоё появление в свете с красивой девушкой лишь увеличит авторитет. Это статус. Это уважение. Это престиж. Вот увидишь! Они ещё обзавидуются.

— Вот ещё… — Лиам смутился и отвернулся: — Не нужна мне красивая девушка.

— Ой-ой-ой… — Кри хитро улыбнулась: — А чего это? Неужто уже есть кто-то на примете?

— Даже если и есть… Тебе-то что? — недовольно фыркнул Лиам и запустил миниатюрный роботизированный погрузчик, чтобы убрать камень-противовес.

— Я могу тебе с ней помочь! Дам пару дельных советов. Тем более — увидит тебя со мной и точно приревнует!

— Анжела Джексон? Приревнует? Меня? — усмехнулся парень: — Да ты прикалываешься! Это же местная Снежная Королева. Ей мальчики из нашего класса — неровня.

— Это мы ещё посмотрим! Да чего ты ломаешься, как девочка? Погнали на этот бал и уделаем там всех! — Кри решила действовать по обходной.

— Нет. — сухо ответил Лиам: — Я лучше останусь дома… Скажу всем, что заболел.

— Трус. — разочаровано ответила фурия, осторожно поглядывая на парня: — Анжела ни с кем из вас не гуляет, потому что вы трусы. И ты — в том числе!

— Чего сказала? — Лиама это явно раззадорило. Старый приёмчик всегда работал.

— Говорю же, ты — трусишка. Ладно… сиди тут в одного. А я пойду осмотрюсь. Домишко у вас зачётный.

— Ты и я. Три раунда. — злобно профырчал парень: — В «Дикого ковбоя»!

— Не поняла?

— Если выиграю я — ты сидишь дома, а я с Джеком еду на бал. Выиграешь ты — мы едем вместе.

— Идёт. А… что за игра?

— Хе… Это аналог старой приставки с пистолетом. Мне в ней нет равных, так что можешь уже начать дружится с Иолей. Есть шанс, что она познакомит тебя с кем-то из местных парней, чтобы не скучно тут сидеть было, пока я тусуюсь на балу. — злобно усмехнулся Лиам и побежал к огромному телевизору.

— «Дикий ковбой»?

— Именно! Ходит слух, что древние играли в нечто подобное. А сейчас ретро на пике своей моды.

— Хех… интересно, когда оно было не на пике. — усмехнулась Кри и подошла к консоли.

Походу дела, «Дикий ковбой» — современный аналог «Уточек», в которые фурия играла в глубоком детстве на «Денди». То есть, к консоли пристыковывался специальный пистолет и нужно было стрелять по уткам. А когда промахиваешься — из кустов вылезает собака и ржёт над тобой. В общем-то — тут аналогичная система с инфракрасным портом.