— К чему ты клонишь?

— К тому, что дети могут быть хулиганистыми и непослушными. А в некоторых случаях и ещё хуже… На Земле у меня был друг из армии. Генерал! Весь такой при деле. Крутой мужик. А сынулька у него оказался тем, кого на Марсе нет. Вы бы знали, в каком диком разочаровании был Генерал. Как он гнобил своего сына, что тот едва не выбросился с моста. Был друг из ресторанного бизнеса, который поседел в сорок пять из-за того, что посетители его заведений не соответствовали ожиданиям, а критики разбомбили его сеть! Был товарищ, который владел крупным заводом. Он всю жизнь проездил на стареньком «Ниссане». А когда ему сказали, что это не солидно — тот долгое время думал и вспомнил, что в детстве всегда мечтал ездить на дорогой тачке. Это было в его планах, но жизнь внесла свои коррективы. Не выдержав внутренних распрей, товарищ пересел на дорогой автомобиль. И был несчастлив. Он повёлся на чужое мнение, забил на ситуацию и в итоге проиграл.

— И что же с этими друзьями было потом? — поинтересовался Невзоров.

— Генерал осознал, что сын — это не актив в банке, и не часть его армии. Сын — это в первую очередь твой ребёнок. И каким он получился — такого и надо любить. Они помирились в итоге. Правда, Генерал ещё долго не мог себя простить. Хозяин сети ресторанов забил на свои ожидания и просто зарабатывал деньги тем, что нравится. Между прочим, несмотря на скандалы и развальные рецензии критиков — один из ресторанов получил звезду Мишлен. А хозяин завода в итоге забил на свои старые цели и продолжил кататься на любимом «Ниссане». Таких примеров тьма. Не всё идёт по плану. А если и идёт, то не всегда так, как мы это себе представляем. И вы сейчас давите. Пытаетесь решить за свою дочь. Хотя… мы оба знаем, что она вполне взрослая и может решать подобные вопросы самостоятельно. Это её жизнь.

— Хорошо. Через два дня я хочу, чтобы ты сам лично спросил у неё.

— Спрошу! Даже не сомневайтесь. А теперь… Может, лучше расскажите, что там с заданием? — честно, уже устал разъяснять Невзорову очевидные вещи. Столько лет прожил на Земле и не знал этого? Или, может быть просто забыл?

— Наш клиент — Пулко Заурус. Это один из знаменитых современных художников. Его ещё называют новым Ван Гогом. — ответил Сергей Николаевич и перекинул мне информацию на интерфейс.

Дяденька уже преклонного возраста. Выглядел… весьма эпатажно. Завитые усы, как у Пуаро, седые волосы, связанные в хвостик, а во взгляде искорки легкого безумия. В целом, так я себе его и представлял, после короткой ремарки Невзорова.

— И что у него там с роботом?

— Примерно год назад, когда Карл Клауберг уже запатентовал искины нового поколения, «Милитари Индастрис» начали программу «Внедрение». Если говорить простым языком — мы хотели создать человекоподобных андроидов, которые заменят людей на особо опасных профессиях. Да и к тому же, у нас всегда была угроза утечки на тему Земли. И было бы выгоднее отправлять туда роботов, а не людей. Кстати, за последние пару лет мы сильно преуспели в автопилотировании космических кораблей…

— Про «Внедрение», пожалуйста.

— Так вот… — Невзоров сделал паузу, как будто чуть не ляпнул что-то лишнее: — Андроидов разработали. Искин тоже.

— Да. Я видел Еву.

— Угу… Но Ева слишком уникальна. Карл неоднократно говорил, что искину нужно общение с человеком. Мол, без него ничего толкового не выйдет. И тогда мы решили предпринять попытку немного расширить границы сознания искусственного интеллекта.

— Выдали их художникам, писателям и актёрам?

— Верно. Только вместо актёров выступали сценаристы из местного «Голливуда» и блогеры. — ответил Невзоров: — Сперва мы связывались с владельцами новых андроидов раз в неделю. Потом раз в месяц. А теперь не связываемся вовсе, потому что новый искин идеально влился в общество людей. Для того, чтобы добить результат, один из местных богатеев предложил закупить андроидов для своего клуба свиданий. Оттуда Карл получает основной поток информации об изменениях в развитии искусственного интеллекта.

— Клуб свиданий? — я чуть не прыснул в кулак.

— Ага. Люди общаются с андроидами. А те, в свою очередь, учатся социализации и коммуникации. Всё просто.

— Понял. — нет, я точно не хотел рассказывать Сергею Николаевичу горькую правду. И теперь мне вообще казалось, что даже Карл не знает, чем его «изобретения» занимаются в «клубе свиданий» на самом деле. Как-то наивно даже…

— И всё шло хорошо, пока Пулко не обратился к нам за помощью. Сказал, что девушка взбунтовалась и покинула особняк. Подробностей он не сообщил. Уточнил только, что никто не пострадал.

— Взбунтовалась? — удивился я: — Искины разве умеют такое?

— Повторюсь — подробностей не знаю. Сам сейчас зайдёшь к нему и всё узнаешь.

— Ладно.

— И да… Сейчас проедем через мастерскую. — Невзоров кинул небрежный взгляд на мой наручник: — Снимем с тебя эту гадость! Даже думать не хочу, что эта наглая дурочка с тобой вытворяла…

Получена ачивка: «Заботливый тесть»

+ 30 000 к «теперь точно придётся строить ему дачу за молчание…»

+++

После оказания первой помощи, Хоря забрал личный транспорт «Такеда-Групп».

Военный госпиталь, как и всегда, насквозь пропах антисептиком… Но больше всего Синдзи раздражало то, как вокруг него возились врачи. Что-то подправить, что-то подрезать… и после каждой проделанной операции спрашивали, как у ребёнка — болит ли где-то? Твою мать… Да везде болит! Чёртов Сэведж оказался намного сильнее, чем ожидалось, поэтому без особых проблем разгромил трёх представителей элитного подразделения. Обычный вигилант. Вот так запросто. Элитных натренированных спецов.

Позор…

После завершающей проверки врачи наконец-то покинули Хоря, пожелав скорейшего выздоровления. Ага… после такого хотелось пойти в бар, а затем зависнуть в «Бурлеске». Желательно на пару дней.

— Кхм-кхм… — дверь распахнулась, и в палату плавно зашёл Текеда-доно.

Вот только его тут и не хватало для полного счастья. И на кой чёрт припёрся? Чтобы поглумиться над обездвиженным Хорем или…

— Господин! Я готов всё объяснить… — тут же начал Синдзи, но старик поднял ладонь, призвав к тишине.

— Мне не нужно ничего объяснять, друг мой. — спокойно ответил Глава Клана, и придвинув табурет, сел рядом с Хорем: — Увы, ваша группа была замечена на входе в Цио. Цель предупредили заранее… Так что — это провал. Полнейший провал, друг мой.

— Сэведж оснащён по последнему слову техники! У него рука и нагрудная броня…

— Рука и бронежилет? Это всё, что может остановить элитного бойца «Зверья» или есть ещё что-нибудь? — Такеда-доно в открытую издевался. Даже не пытался завуалировать своё разочарование: — Может быть, пора уже признать?

— Признать? — Хорь вопросительно посмотрел на Главу Клана.

— Признать, что вам не хватит сил, чтобы одолеть Сэведжа. Я, конечно, не преследовал такой цели. Видимо, судьба сама решила преподать вам отличный урок, что лучше не соваться на крупную добычу, когда прекрасно знаешь, что шансов нет.

— Я всё понял, Господин.

— И тем не менее — дали возможность Сэведжу спокойно размахивать кулаками.

— Больше такого не повторится! Просто… Капитан ужасен. Это не человек, а дикий зверь!

— Дикий зверь, который преследует ту же цель, что и мы. — кивнул старик: — Сейчас Сэведж не представляет для нас большой опасности. У него и без Клана Такеда дел много. Наступило очень тёмное время, Синдзи-кун… Время, когда нужно смотреть не на соседа, а на себя.

— Что вы имеете в виду? — Хорь терпеть не мог эти старческие загадки.

— А то, что нужно приглядываться к тем, кто помогает нашей семье добиться успеха.

— Вы… Вы подозреваете кого-то в предательстве? — ужаснулся Синдзи-кун.

— Подозревают следователи. А я лишь размышляю о возможных последствиях. На этот раз я пришёл дать тебе очень важное задание, друг мой. — Такеда-доно придвинулся ближе к койке, а затем вытащил глушилку для подслушивающих устройств: — Как выйдешь из больницы — пригляди за моим сыном.