Какая же нелёгкая у них судьба… И как же они постоянно меня достают.

Но несмотря на это, я всё же рад, что судьба свела меня с ними.

Эрис продолжала веселиться, то и дело поглядывая наверх. Однако Лара не спешила выходить. Наверняка ночь её сильно вымотала, так что пускай отдыхает.

— Спасибо огромное! — я закинул официанту полтинник чейнов: — Вы спасли мне жизнь.

— Не за что… — удивленно ответил он: — Передать что-нибудь Госпоже?

— Скажите, что я плакал и умолял вас на коленях опустить платформу. Предлагал вам любые деньги. Вы сопротивлялись, но программа лояльности отеля — это программа лояльности отеля.

— Хорошо… Так и скажу. — самоотверженно произнёс официант.

— Благодарю! — пожав ему руку, я припустил в сторону дороги.

Теперь нужно добраться до своего номера, забрать саквояжик и сваливать из этого кошмарного города. Даже немного обидно, что самый вкусный хавчик именно здесь.

Сев в старый кэб, я немного выдохнул. Тридцать процентов пути пройдено.

Сейчас бы малость вздремнуть, но не тут-то было.

— Входящий вызов от контакта «Невзоров». — оповестила Эрис.

— Ага. Ответь.

— Сэведж? Ты там как? — в динамике послышался слегка встревоженный голос Сергея Николаевича.

— Всё пучком. — как ни в чём не бывало, ответил я. Главное — не палить контору! Уверен, Невзоров будет в ярости, если узнает, что его любимый будущий зять играется с Королевой.

— Чего на связь не выходил? Ты ещё в Цио? — строго спросил он.

— Да… Вчера задержались немного. Решил, что стоит переночевать.

— Слышал про вашу заварушку. Честно говоря — я в шоке!

— Ещё бы… Что будете делать со школой?

— Временно перевезу её в Нейрополис. И буду искать новое место.

— А зачем? — удивился я: — Неужели столица не подходит?

— Такеда-доно всегда скрывает за улыбкой нечто большее. Нечто огромное и страшное. Уж я-то его знаю. Он ещё схватится за мою школу… Вот увидишь. — загадочно ответил Невзоров.

— Ага… Да у них там весь Клан такой!

— Не совсем. Вот Юм никогда не улыбается. Хмурый парнишка. Но по нему не сложно вычислить следующий шаг. А вот по его отцу… — Глава Клана явно сказал это с легкой иронией.

— Не улыбается? — я вспомнил, как Юм ухмылялся мне в лаборатории Изаму. Хотя, наверное, это нельзя было назвать настоящей улыбкой. Так что — всё хорошо.

— Ага. Кстати… Такеда-доно позвонил и сказал, что Лара вчера вечером скинула ему прошение об увольнении. Тот даже не знает, что и думать. Это случайно не ты её с курса сбил?

— Никак нет, Сергей Николаевич. — нагло соврал я: — А что такого? Она же уже старая. Пускай уходит на пенсию.

— На пенсию?! — казалось, что Невзоров начал злиться: — Сэведж, ты хоть понимаешь, что несёшь? Каждая действующая Королева обходится Федерации в копеечку. А Лара сейчас в самом расцвете сил. На ней ещё пахать и пахать.

— А вы не думали, что человек… ну, скажем так — устал?

— Устал? Слушай, если я узнаю, что это ты наплёл ей сказок о том, что Королевы могут жить, как им вздумается — я из тебя всё дерьмо по приезду выбью. Вот клянусь! А ты знаешь, что я могу. — злобно прорычал Сергей Николаевич. Ты погляди, какой проницательный?

— Делать больше нечего, как кого-то переубеждать…

— Очень хорошо! Просто, Королева — это очень дорогая боевая единица. Их создавали специально для выполнения особо важных задач. И кто бы там что не говорил, а это специалисты высшего уровня, для которых нет определенного срока годности. Такеда-доно специально делал их максимально холодными и бесчувственными. Потому что они сами выбрали такой путь! Они не были детьми, когда принимали решение. Ты сам это прекрасно знаешь. Поэтому, огромная просьба, Сэведж — давай без вот этой детской самодеятельности? Если ты очеловечишь Королев, то… куча денег и огромное количество времени уйдёт коту под хвост.

— То есть, вы хотите сказать, что Королева — это вещь?

— Верно. Только не просто вещь, а дорогостоящее оборудование. Оружие, если быть точнее. Как и Кайли. Как и Исуруги. Как и Хан. Не помню, кто там ещё из твоих модифицированных коллег плотно с тобой общается… В общем — не лезь, куда не просят. Мы разрабатывали сверхчеловека слишком долго, чтобы какой-то там Капитан взял и всё испортил.

— А вы рассказывали им о последствиях? Говорили, что они потеряют всё человеческое? Рассказывали, что они не смогут нормально общаться со своей родней через несколько десятков лет?

— Сэведж… — Глава Клана тяжко вздохнул: — Бодикадо защищают Федерацию от внешних и внутренних угроз. Это четкое подразделение… практически микроармия, которая неоднократно вытаскивала Новый мир из задницы. Они нам необходимы! Каждый бодикадо на счету у «Такеда-Групп». Заменимых там нет, в отличии от обычных дубликатов. Для каждого бодикадо прописывалась отдельная программа рациона и тренировок. Их долго тренировали, чтобы те смогли стать вот этим самым сверхчеловеком. Понимаешь? А ты… со своей безответственностью лишь вставляешь НАМ ВСЕМ палки в колёса! Ты думаешь, что с Бестией будет легко? Думаешь, что ты в своей броне вновь всё вырулишь по щелчку пальцев? Как бы не так, Сэведж! Нас ждёт тяжелое сражение… И я очень надеюсь, что именно сражение, а не затяжная война. Поэтому, в следующий раз, пожалуйста думай головой, прежде чем рассказывать ОРУЖИЮ о красивой жизни.

— То есть, по-вашему будет лучше, если в бой пойдёт не замотивированный боец, который хочет поскорее сдохнуть? — удивился я.

— Что? — Невзоров на мгновение завис: — Не понял… Ты сейчас говоришь про суицид?

— Практически. Ваша программа дала сбой! Из расчётливого и хладнокровного воина вы сделали депрессивного интроверта, который не хочет ничего делать и мечтает поскорее вздёрнуться.

— Но… она не давала поводов для переживания.

— Вот скажите — нас постоянно водят к психологиням. Мол, расскажите о своих проблемах. Своих страхах. Поведайте о том, что вас тревожит больше всего. Не хочу этого признавать, но во времена, когда я ещё слепо верил вашей глобальной лжи «про кабинки», мне это немного помогало. Правда, сейчас цели и приоритеты несколько изменились… и психологиня мне не нужна. Но суть не в этом. У бодикадо есть подобная опция? Даже не так… У Королев есть возможность разговаривать с психологом?

— Возможность есть.

— То есть, вы не заставляете их проверяться раз в полгода?! — моему возмущению не было предела.

— Они же сверхлюди. Зачем им? — растерянно ответил Невзоров.

— Это ещё раз говорит о том, что нихрена вы людей не понимаете! Поговорите с Такедой-доно! Пускай выделит всем четверым оставшимся на службе Королевам по мозгоправу. И вообще… Вот вы говорите, что это дорогое оружие, и что его списывать нельзя. В таком случае, что с остальными? По моим данным Королев ещё много.

— Не так много, как хотелось бы… Списываем мы, в основном, покалеченных.

— Бракованный товар. Ясно.

— Синтия же тоже на грани. Её судьба предрекает крайне отвратительную кончину, если не закончит свою службу немедленно. — с грустью произнес Сергей Николаевич.

— С ней понятно. А что с остальными?

— Оторванные конечности. Повреждения внутренних органов с последующей заменой на аугментации.

— Так, разве аугменты не заменяют настоящие органы? Вообще-то, все эти операции не вернули меня в прежнее состояние, а скорее — улучшили.

— Для бодикадо всё иначе. Они сильнее и быстрее дубликатов. Технологии пока не достигли таких высот, чтобы сделать нечто, по силе равное бодикадо. Изаму разработал новую программу. «Рыцарь Трущоб», как раз одно из направлений, которое в этом поможет. А по поводу всего остального… Программное обеспечение по контролю протеза слишком медленное для них. Да и в целом — со временем бодикадо привыкают использовать в бою свою полную силу. Представь, что будет, если один такой солдат забудется и сломает себе искусственную ногу или руку? Он будет бесполезен в бою и скорее всего убит.

— Погодите, а вы что… подбирали для них мужчин?