– Мне не нужны новые вещи! – её взгляд гневно заискрился.

– Нужны, – произнёс с нажимом. – Я хочу, чтобы твой вид соответствовал твоему статусу.

– Статусу твоей подстилки? – выдала презрительно.

– Статусу моей женщины! – повысил голос, начиная заводиться.

Да что с ней не так, черт подери? Он и так с ней терпелив, как ни с кем!

– Пошли вниз, – не давая девушке опомниться, схватил её за руку и потащил к выходу из спальни.

Глава 14

Дом Яхонтова производил весьма приятное впечатление.

Те комнаты, которые Николь уже удалось увидеть, были обставлены в классическом стиле с использованием природных материалов, таких как дерево и камень.

Все оттенки интерьера сдержанных тонов. Без вызывающих расцветок и необычных аксессуаров.

Благородные тёплые цвета отделки и мебели создавали уютную атмосферу семейного гнезда.

Этот особняк больше подходил для большой дружной семьи, нежели для холостяка, вроде Яхонтова. Такое мысли бродили в её голове, пока они с Павлом спускались на первый этаж.

Оказавшись в гостиной, Николь сразу же заметила на одном из диванов пожилого мужчину.

Стоило им приблизиться, как старик бодренько соскочил на ноги и устремил обеспокоенный взгляд на девушку. Но выражение тревоги на морщинистом лице быстро сменило удивление, скорее даже шок.

– Милана? – его скрипучий голос дрогнул.

Яхонтов быстро начал что-то говорить по-русски, качая головой. Старик же внимательно слушал, изучая Николь выцветшими глазами.

Постепенно их диалог начал напоминать ссору. Оба хмурились и разговаривали на повышенных тонах, перебивая друг друга.

Закончилось всё тем, что Павел грубо оборвал речь деда, и тот замолчал, продолжая сверлить собеседника осуждающим взглядом.

– Я буду у себя в кабинете, – раздраженно сообщил мужчина, отпуская её руку. – Сейчас время обеда. Поешь.

Последние слова были кинуты через плечо и предназначались Николь.

В гостиной повисла тишина, но потом старик вдруг заговорил:

– Ну, что ж… Давай знакомиться. Меня деда Лёша зовут.

Его английский был из ряда вон плох. Из-за этого девушка не поняла и половины из сказанных слов, но основной посыл всё же уловила.

– А я Николь, – ответила, вежливо улыбнувшись. – Приятно познакомиться.

Он неожиданно подошёл к ней и по-джентельменски предложил локоть.

– Тебе, и правда, нужно поесть. Худенькая совсем. Пойдём за стол.

Деда Лёша повёл её не в саму кухню, а в прилегающую к ней обеденную зону, где стоял массивный деревянный стол, сервированный на три персоны.

– Что этот верзила делал с тобой? – внезапно спросил, отодвигая перед ней стул и садясь напротив. – Принуждал к чему-то? Был груб? Применял силу?

Молча покачала головой, давая понять, что ничего из перечисленного с ней не делали.

Да, если бы и делали… Чем этот тщедушный дедуля мог помочь ей?

Пожилым людям необходим покой и отсутствие потрясений. Поэтому устраивать истерики перед ним Николь не собиралась. Ещё, чего доброго, старика удар хватит, а ей потом жить с этим грузом. Нет уж, спасибо.

– Как давно ты знакома с моим внуком? – продолжал допрос.

– Несколько дней, – ответила, наблюдая, как в столовую заходит упитанная женщина в униформе и несёт в руках поднос с фарфоровыми кастрюльками.

– Значит, любовь с первого взгляда, – задумчиво протянул старик.

– О, нет, – поспешила развеять сложившееся недопонимание. – Это совсем не то, что вы подумали…

– А что я подумал? – улыбнулся хитро. – Павлик раньше никогда не водил невест домой. И за ручку никого не держал…

– У нас просто сложилась такая ситуация, что…

Она осеклась, прикусив губу.

Не говорить же деду, что его внук – чудовище, и, что он присвоил её как вещь.

– Ладно, не мучайся, – махнул рукой. – Дело молодое, я всё понимаю.

Он принялся за еду, и девушка последовала его примеру.

– А твоя семья? – спросил после недолгой паузы. – Павлик уже представился твоим родителям?

– Мои родители погибли. Давно. Есть старшая сестра, но…

Постаралась не выдавать те чувства, которые сдавили грудь при воспоминаниях об Аманде.

Сделала пару вдохов, чтобы прогнать образовавшийся в горле ком.

– Это печально, когда дети растут без родителей, – тем временем рассуждал старик. – Пашка вон, тоже рано сиротой остался. Я их с братом к себе забрал, когда Маришка моя Богу душу отдала.

– У Павла есть брат? – спросила заинтересованно.

– Есть, – протянул, откидывая вилку. – Наркоман он. Сердце моё за него, дурака, болит. – Взгляд деда потускнел ещё больше. – Жена его бросила в день свадьбы… Любил он её. Ох, как любил… А она сбежала, и все его денежки с собой прихватила, – мужчина наклонился в её сторону с заговорщицким видом. – А самое интересное, знаешь что?

– Нет, – тоже наклонилась, чтобы лучше слышать.

– Вы с его женой, как две капли воды похожи, – торжественно изрёк. – Я тебя изначально за Миланку-то и принял. Одно лицо, ей Богу. Странно, что Павлик ничего тебе об этом не сказал.

Старик продолжил трапезу, а Николь так и застыла, пребывая в полнейшем шоке.

Теперь понятно, с кем её спутал Яхонтов! Изначально он принял её за сбежавшую жену брата! Вот так новость!

– Хорошая ведь девчонка была, – услышала грустный голос деда. – Озорная. Добрая… Сроду бы не подумал, что так поступить может. И любовь у них была сумасшедшая. Ругались… Ух! Искры летели…

Николь молчала, переваривая услышанную информацию, а её собеседник задумчиво продолжал:

– Надо же, как интересно сложилось… Одно лицо, но совершенно разные внутри. Внук прав, ты совсем другая. – Он улыбнулся ей. – Павлик тебя теперь точно от себя никуда не отпустит.

Девушка резко поднялась из-за стола, ощущая дикое желание поговорить с Яхонтовым. Прямо сейчас.

В голове уже назрела масса вопросов. И ей хотелось немедленно задать их мужчине.

– Ты куда? – удивлённо спросил её старик.

– Извините, – ответила, выдавливая улыбку. – Но мне нужно…

На ватных ногах вышла из зоны столовой и направилась в ту сторону, где предположительно находился кабинет.

На секунду остановилась возле массивной деревянной двери, а затем уверенно распахнула её…

Глава 15

– Это всё полная хрень! – рявкнул Павел, отшвыривая от себя бумаги. – Мне нужна вся родословная семьи Хейли!

– Там всё есть, – терпеливо сообщил Владимир. – И родословная. И фотографии. Обычная американская семья. Ничего странного или подозрительного.

Яхонтов порылся в документах, вытянув оттуда цветную фотокарточку.

И правда. Обычная… Отец, мать, две дочери. Одна похожа на совсем маленькую Николь, другая на её сестру, только моложе.

– Павел Андреевич, – обратился к нему мужчина, – я не совсем понимаю, что мы ищем?

– Думаешь, я понимаю? – ответил, раздражаясь. – Здесь должно быть хоть что-то, что поможет связать Николь с Россией.

– Ничего себе! – хмыкнул собеседник, почёсывая лысый затылок. – Этого мы здесь точно не найдём. В отчёте всё складно. Девушки – родные сёстры. Коренные американки. Факт.

Хмуро посмотрел на стоявшего перед ним мужчину, испытывая желание наорать на него.

– Вот это, – ткнул пальцем в бумаги, – абсолютная чушь и…

Договорить он не успел.

Дверь кабинета распахнулась и перед ними предстала непосредственно сама виновница их разговора.

– Значит, я похожа на жену твоего брата? – с порога спросила девушка.

Вид у неё при этом был очень самоуверенный.

– В этом доме принято стучаться прежде, чем войти, – сообщил, нахмурившись.

– Да мне как-то всё равно, что тут принято, – заявила, остановившись посередине кабинета. – Я не вхожу в круг твоих подчинённых.

– Володя, иди, – злобно пророкотал, пронизывая Николь прищуренным взглядом.

– Павел Андреевич, – промолвил охранник взволнованно. – Я выведу девушку, не…

– Нет! – оборвали они его в один голос.

Ух ты! Похоже, малышка серьёзно настроена. Интересно…