Зачем он разыграл этот спектакль, будто был беспредельно зол? Это было не так. Всё это было лишь чёртовым спектаклем. Люцифер не был в гневе. Люцифер тщательно пытался что-то обдумать и скрыть это. Он злится не так очевидно и просто.

— Ты думаешь, мне нужна твоя помощь? Думаешь, я бы не справился без тебя? — спросил он с нажимом, поджав губы.

Люцифер усмехнулся, но это не обмануло Дино. Лишь вспыхнуло раздражение в солнечном сплетении.

— Ну да, сейчас бы в тебе проснулась великая сила и ты бы разорвал их на кусочки, — голос его содержал холодную насмешку, но глаза, осматривающие его, были серьёзны. Дино хотелось на него орать, долго-долго тряся за плечи. И первое, что бы он сказал: «Не смотри на меня». — Тогда бы ты испортил свою репутацию хорошего мальчика. Но я тебе помог, и ты всё ещё лучший. Поблагодари меня.

Дино сверкнул глазами.

— Ты бы ещё разыграл представление с огнём и выбрасыванием их из окна, — выплюнул он. Голос слегка хрипел, и это заставило Люцифера усмехнуться.

Какого чёрта? Просто какого чёрта он разыгрывает тысячу спектаклей и не может оставить его в покое?

Дино подошёл ближе. Сделал три шага, глядя как глаза Люцифера чуть-чуть расширяются, а сам он напрягается. Маска мгновенно слетает, и он настороженно следит за ним. Его зрачки дрожат. Он — чужак в его личном пространстве. И демону явно хотелось на него нагавкать, хотелось показать зубы — Дино чувствовал это желание на себе. Оно ложилось чем-то душащим на его кожу, и дыхание становилось прерывистым. Он понимал это. Ему самому было слишком непривычно. Просто подходить ближе. Не бить. Дышать одним воздухом. Это было так дико, что хотелось сбежать. Между ними словно раскалённая кочерга, пружина, сжимающаяся сильнее с каждым шагом Дино и грозящая растянуться в любой момент. От этого каждая секунда была ожиданием взрыва. Дино заставлял себя идти, несмотря на то, что всё противилось, дрожало внутри. Сама его природа орала: «Не подходи к демону». В этом было что-то ненормальное. И ему было неуютно.

Однако он не нарушал дистанции. Просто подошёл чуть ближе, оставив между ними чуть меньше метра. Так нужно, чтобы не свихнуться окончательно. И низко, вибрирующе сказал, глядя в настороженные глаза, заставляя удерживать зрительный контакт, несмотря на желание закрыться:

— Лучше не подходи ко мне больше. Просто держись подальше, чёрт тебя дери.

«Просто держись подальше.»

Его последний взгляд: «Я знаю, что ты что-то скрываешь. Будь осторожен, демон». Дино отпихнул его плечом, слишком грубо и быстро, и вышел из столовой.

Лишь на расстоянии нескольких метров он мог нормально вздохнуть.

*

Липкой ночью Дино тряхнуло так резко, что он открыл глаза и поднялся. Дыхание враз участилось. На него накатило внезапное и тяжёлое, как снежная лавина в горах, осознание.

У церберов теперь есть его запах. И запах Вики.

Они чувствовали их кровь на языке. Погружали острые зубы в их плоть. В голове застряла картинка кусочка джинсы, зажатой в челюсти одного пса.

Это значило, что теперь в их программе есть коды на них и могут найти их в любой точке мира.

*

В библиотеке была полная тишина. Большинство учеников уже ушли на уборку — наказание, которое назначил Фенцио. Но Дино всё ещё был тут, изучая огромные толмуты. Глаза ныли, уже почти не разбирая мелких строчек на старо-ангельском. Он проводил тут большую часть своего времени в последние дни.

Тяжёлый медный амулет — простой неровный круг с крестом посередине — оттягивал шею. Невыносимо хотелось спать. На жёлтых страницах, едва ли не рассыпавшихся в пальцах, мелькали разные картинки церберов, но ни одна из них не была похожа на реальность. Это не был трёхголовый пёс, он не был похож на волка… и ни одного слова о том, как избавиться от его клейма. Проклятье. По всей видимости, это невозможно.

Дино уронил голову на стол.

— Боже мой, Дино, что это? — Вики, издав возглас отвращения, подсунула ему под нос какую-то книгу с картинкой чудовища. Читать на их языке она не умела, поэтому просто с любопытством рассматривала картинки и делала домашние задания, пока Дино искал информацию.

Он лениво посмотрел на иллюстрацию. Голое животное с корой дерева вместо кожи, похожее на слизняка.

— Это альгастр. Они вымерли. Но, кажется, на Земле осталось их несколько.

— На Земле? — ужаснулась Вики. — Я думала, вся эта чертовщина существует только в раю, в аду и тут, в междумирье.

— Ну… в раю чертовщины определённо нет, — улыбнулся Дино. Ему нравилось рассказывать Вики об их мире и подтягивать её по учёбе. — Вообще да, ты права. Но многие существа сбегают на Землю через порталы и пугают людей.

— Порталы?

— Есть несколько порталов по всей Земле. Они ключевые и контролируются отрядами ангелов. Естественно, они хорошо спрятаны от людей. Через них проходят все телепортации, в том числе наш водоворот.

— А почему только ангелы решают вопрос с перемещениями? У вас же мир с демонами, разве не так? Почему бы не поделить территорию поровну и контролировать каждому свою часть?

— Ну… да, у нас мир, — тут Дино замялся. — Но, так скажем, наверху всё равно Кроули и его совет. Все бюрократические вопросы решает он. Он как президент. Раз в несколько лет происходят собрания с демонами на нейтральной территории, здесь, в междумирье.

— Почему именно он президент? — Вики никак не унималась.

— Потому что ангелы — хорошие ребята, а за демонами нужен глаз да глаз, — терпеливо отвечал Дино, листая следующую книгу. — И он президент только в раю и на Земле. В аду балом правит Сатана.

— Разве вы не равны? Почему Сатана тоже не принимает участие в управлении Землёй?

— Он никогда не покидает своих владений. Он даже на Собрание не приходит — приходят его послы, потому что он привязан к аду и не может его покинуть. Никто не знает точно, почему. Говорят, это наказание Шепфы за то, что он восстал. Изначально он был ангелом. Самым тщеславным и гордым из них.

В голове Вики, очевидно, крутился ещё ворох вопросов, но она вдруг обратила внимание на ещё одну иллюстрацию. Это были руки в кандалах. На внутренней стороне ладоней — странные чёрные узоры, издалека напоминавшие спираль.

— Что это за татуировки?

— Это стигматы. Наносятся ангелам только за самые тяжёлые преступления. От них теряют рассудок. Это самый жуткий вид наказаний. Изначально, с древних времён использовался только ангелами. На демонов стигматы не действуют. Они, кстати, передаются через прикосновение. Говорят, в них заключена частичка Шепфы, но мы слишком слабы, чтобы её выдержать, а потому сходим с ума.

После слов Дино наступила странная тишина. Вики зябко обняла себя за плечи. А потом вдруг воскликнула:

— Кажется, мы опаздываем! Нам ещё на уборку. Твой отец меня и так недолюбливает, а если…

— Всё нормально, — ровно сказал Дино и захлопнул книгу. Они отправились на первый этаж, в кабинет Фенцио.

Там почти никого не было — остальные уже ушли по своим местам. Это было неучебное время, вечер. Кабинет был залит оранжевым вечерним светом. Фенцио обдал их неприязненным взглядом, оторвавшись от какой-то книги.

Через несколько секунд в кабинет ворвался Люцифер и лениво встал чуть поодаль от них. Дино совсем не смотрел на него.

— Отец, что нам делать? — спросил он, имея в виду себя и Вики. Однако у Фенцио на уме было совсем другое.

— Уокер, иди в столовую, другие Непризнанные уже заняты делом. Дино, Люцифер — разберите кабинет номер пятнадцать на втором этаже, чтобы всё блестело.

Он специально. Дино был уверен, что это специально — просто чтобы проверить его на прочность. Снова. Испытание Люцифером. Своеобразное наказание. Он сжал руки в кулаки. Замечательно. Он очень рад. Никто не дождётся от него никаких эмоций. Ни отец, ни сам Люцифер, чтоб его.

Люцифер пошёл из кабинета, не сказав ни слова, как отец остановил его:

— Люцифер. Амулет.

Он грациозно повернулся и с усмешкой достал амулет из кармана.