– Доброго утра, доктор. Отлично выглядите.

– Благодарю, вы, кстати, тоже, выглядите, как человек, принявший важное решение, вызывавшее у вас раньше массу сомнений.

– Спасибо, док. Вы почти угадали.

Таро прикурила:

– Поэтому вы спешите вернуться в город?

– Да, госпожа доктор, планирую доделать кое – что.

Она посмотрела на меня:

– Надеюсь, обойдется без жертв?

– Доктор, а почему вы так плохо обо мне думаете?

Доктор села в кресло:

– Понимаете, Арчер, как и у большинства фронтовиков, у вас – обостренное чувство справедливости, сейчас, для вас, есть лишь два цвета – черный и белый. А мир гораздо ярче, хоть вы и видите его лишь в двух цветах.

Я кивнул:

– Знаком с этим утверждением, но не соглашусь с ним, для меня мир не черно – белый, для меня он – равномерно серый. Плохих и хороших людей и ситуаций не существует, все зависит от отношения к ним, в данном случае – моего. По большому счету – пока эти люди и ситуации меня не касаются – мне абсолютно все равно.

– Но так – же не бывает! Это что – то напускное, некая бравада.

Я затушил окурок:

– Почему? Я не ощущаю себя частью этого мира, я – посторонний зевака, наблюдающий происходящее со стороны.

– Осторожней, Арчер, вы договоритесь так до снижения уровня вашей социализации, – она улыбнулась, давая понять что пошутила – а тогда – вам придется еще не раз приезжать сюда.

Я улыбнулся :

– Тогда уж куда проще на вас жениться, чтобы вы мне мозги поправляли.

– Боюсь – это не возможно, Арчер.

Я кивнул, соглашаясь с ее словами и вернулся к себе…

Рин выглядела не лучшим образом – помятая, явно не выспавшаяся, но с весьма довольным выражением лица, держа в руке бутылку воды, она открыла дверцу и плюхнулась на сидение:

– Лей, ты обязана женить этого парня на себе!

– Не слишком категоричное заявление?

Капитан сделала несколько жадных глотков из бутылки:

– Я серьезно, Лей. Ты просто не представляешь – какой – же он классный!

Я сдала назад и развернулась:

– Рада, что тебе понравилось. Я подозревала что он хорош в постели.

Рин как – то странно посмотрела на меня:

– Никогда не подозревала что ты настолько зациклена на сексе! Эл – прекрасный парень, милый, добрый и очень галантный.

Я переключила передачу:

– И все это ты поняла из, не слишком продолжительного, общения с мастер – сержантом?

Рин сделала еще несколько глотков:

– В общем – ты должна с ним выпить, переспать, а потом он, как честный человек, должен на тебе жениться!

– Тебя не смущает что я официально еще замужем? И потом – кто тебе сказал что он мне нравиться?

Рин достала пачку и закурила:

– А то я не вижу? Мне – то не ври, подруга! Пора – бы уже ответить парню взаимностью.

Я свернула к обочине и остановилась, вытащив портсигар, я закурила:

– Вот с этого момента – поподробнее и не заставляй меня прибегать к пыткам.

– Жестокая ты женщина, впрочем – это ему в тебе и нравиться…

Около десяти утра, одетый в свой серый костюм, я вошел в кафе, где видел Ренци. Пройдя к барной стойке, я заказал чашечку кофе, бармен поставил ее передо мной:

– Вы кого – то ждете, господин?

– Да, у меня назначена встреча с господином, который обычно сидит за вон тем столиком. Скажите, мы, часом, с ним не разминулись?

Бармен оглянулся на настенные часы:

– Боюсь, господину придется немного подождать, господин, с которым у вас встреча, обычно появляется немного позже.

– Отлично, – улыбнулся я – я с удовольствием подожду.

Ждать пришлось около полутора часов – подполковник явно не торопился, но и мне спешить было некуда, я готов был просидеть в кафе вплоть до закрытия. Тем – не – менее – таких жертв не понадобилось, я отлично видел подполковника в зеркале над стойкой и едва он сел и сделал заказ, как я расплатился за два кофе и подошел к столу:

– Господин Ренци, вот это встреча! Не знал что вы здесь!

На лице подполковника мелькнула тень досады – я явно появился не вовремя, я сел за стол, напротив Ренци. Подполковник выдавил из себя приветствие:

– Приветствую вас, мастер – сержант, действительно – необычайная встреча.

Официант принес ему кофе и вопросительно посмотрел на меня, я отрицательно покачал головой:

– Нет, благодарю.

Как только официант удалился, я в полголоса сказал:

– Знаете, Ренци, что я не люблю больше всего?

– И что – же?

– Непонятную возню вокруг своей недостойной персоны, мне не слишком нравятся ваши потуги.

Ренци невозмутимо посмотрел на меня:

– Это моя работа на благо Федерации.

Я откинулся на спинку стула:

– Да? Знаете, совсем недавно произошел занятный случай. В одном грязном, полутемном заведении, совершенно случайно, надо полагать, встретились люди, которые не могли встретиться. Красивая дама и бравый мастер – сержант, мне продолжать – к чему привела эта встреча?

– Ваши сексуальные фантазии меня мало интересуют. – Подполковник продолжал ломать комедию. Я кивнул:

– Ожидаемый ответ, и я – бы не пришел к вам с этим разговором, но дама искала именно меня и, немаловажный факт – она назвала меня по фамилии. Отбросим майора, она вряд – ли станет проворачивать что – то подобное, остаетесь только вы.

– А Арейн?

Я улыбнулся:

– Доктор в роли посредника? Свежо, я – бы сказал – оригинально, но есть нюанс – милая Таро не стала – бы мне, через странного трансвестита, дарить мне маячок.

Надо отдать должное – лицо подполковник сохранять умел:

– Хорошо, я, предположим, выступил как посредник при организации заказного убийства, а доказательства? Где они?

Я лучезарно улыбнулся:

– Одним из доказательств заколот мой шейный платок, вторым могут послужить показания того самого трансвестита, плюс – косвенные свидетельства продавщицы, той самой, которая продала Демии мой платок.

Ренци отставил чашку и закурил:

– Знаете, Арчер, всего этого, для серьезных обвинений – маловато.

Я кивнул:

– Вы всерьез полагаете что я обращусь с этими доводами в военную полицию? Извините, подполковник, но вы – глупец, зачем мне военная полиция? Одной булавочки этой хватит чтобы Талл ухватила наживку, я даже об убийстве могу ничего не говорить и вашего трансика не сдавать.

По реакции зрачков собеседника я понял что попал в яблочко, подполковник затушил окурок, практически раздавив его:

– Чего вы хотите, Арчер?

– Дайте – ка подумать, – я наслаждался своей победой – деньги меня мало интересуют, вашими – же стараниями. Может, сделаете самую малость для хорошего знакомого, вы – же так Арейн отрекомендовались?

– Какую, мастер – сержант?

Я наклонился через стол:

– Не стоит больше попадаться мне на глаза, подполковник. Иначе, при нашей следующей встрече, вы рискуете сильно пострадать. Очень сильно, скорее всего – на смерть.

– Меня перепишут.

Я встал:

– Разумеется, но при условии что тело найдут, а ведь я постараюсь, очень постараюсь чтобы нашли как можно позже.

Ренци казался абсолютно раздавленным, я спросил:

– Вам заказать еще кофе?

– Нет, благодарю, мне пора…

Я заказал себе сиэннат и взяв бокал, обернулся – на выходе подполковник почти столкнулся с молодой женщиной, странно, но я не мог сфокусироваться на ней, из всего ее облика я понял лишь то, что она чернокожая и одета очень вызывающе. Ни черты лица, ни в чем именно она была одета – этого я не разглядел, она что – то сказала Ренци и тот, практически выбежал прочь. Я попытался сосредоточиться на женщине, но ее, на секунду, закрыл один из посетителей, а когда он отошел – ее уже не было. Залпом выпив коктейль, я поставил стакан на стойку, сунув под него пятерку и кивнув бармену, направился на выход. Странное дело – у входа, а последней была та самая, загадочная, женщина, сильно пахло миндалем и мускатным орехом, я пожал плечами и вышел. Свернув в сквер, я прошел по центральной аллее и вышел к штабу гарнизона, вытащив коммуникатор, я набрал номер майора: