Некоторые другие болезни также могут вызывать тревогу и депрессию. Речь идет, в частности, о таких нарушениях обмена веществ, как гипер- и гипотиреоз, дефицит витамина В₁₂, о таких неврологических болезнях, как болезнь Паркинсона и болезнь Гентингтона, об инсульте, повреждениях спинного мозга, почечной или печеночной недостаточности. С помощью нескольких простых исследований врач сможет определить, не вызваны ли симптомы депрессии основным заболеванием.

Депрессия также может быть прямым последствием побочных эффектов приема медикаментов. Примером таких лекарственных препаратов, которые могут вызывать симптомы депрессии, являются бета-адреноблокаторы, глюкокортикоиды, цитостатики, препараты для нормализации артериального давления, противозачаточные препараты и нейролептики.

Сталкивались ли вы временами с тревожностью? У людей, страдающих тревогой, также существует риск развития депрессии. Агорафобия, то есть тревога, возникающая при выходе из дома, и панические атаки ограничивают свободу передвижения и могут привести к снижению самооценки.

Если на работе к человеку предъявляются нереально высокие требования, он может перерабатывать. Если это будет продолжаться в течение длительного времени, возникнет порочный круг, выйти из которого станет все сложнее. Поэтому, когда у человека нет возможности расслабиться и набраться сил, возможно возникновение такой формы истощения, которая называется эмоциональным выгоранием. В первую очередь такая усталость связана с ситуацией на работе, от которой невозможно отдохнуть. Напротив, часто возникают трудности с засыпанием, боли, напряжение мышц и тревога. У многих развивается депрессия.

Безработица и финансовые проблемы могут создать благоприятную почву для развития депрессии. Многие из тех, кто пережил долговой кризис, рассказывают об одинаковых реакциях: страх поднять трубку, получить письмо или выйти на улицу. Этот страх часто связан с сильным чувством стыда из-за неудачи. Несколько исследований показали, что в периоды безработицы частота возникновения депрессивных расстройств может возрастать более чем вдвое. Ничто в этих исследованиях не указывало на то, что депрессия сама по себе была одной из причин безработицы. Депрессия часто отступала, когда люди снова выходили на работу.

Несколько факторов могут содействовать продлению и усугублению депрессии. Многое из того, что мы описывали выше, может способствовать продолжению депрессии. События, спровоцировавшие возникновение депрессии, – развод, финансовые проблемы или болезнь – могут по-прежнему оказывать негативное влияние на жизнь человека. К тому же добавляются новые сложности, и образуется порочный круг, где каждая проблема усугубляет другие. Приведем несколько таких порочных кругов, способствующих продолжению депрессии.

• Люди, столкнувшиеся с депрессией, часто становятся пассивными и избегают общества других. Они ни в чем не участвуют и остаются дома, будучи не в силах выйти наружу. Чем меньше вы делаете, тем более уставшими и менее мотивированными можете стать, тем сложнее будет взять инициативу в свои руки и начать общаться с другими людьми.

• Эмоциональная подавленность, которой характеризуется депрессия, может отразиться на мыслительной деятельности. Чем серьезнее ваше состояние, тем мрачнее могут стать ваши мысли. Чем большую безнадежность вы чувствуете, тем больше пессимистических мыслей у вас будет.

• Мы часто вспоминаем события, соответствующие нашему самоощущению. Если мы счастливы, мы вспоминаем что-то приятное и веселое. Подавленное расположение духа открывает дверь потоку болезненных и плохих воспоминаний, отсекая хорошие.

• Человек в депрессии тратит много времени на размышления и беспокойство. Размышления приобретают почти насильственный характер и сами по себе становятся проблемой, которая вызывает беспокойство. Это мучает и затормаживает, так что человек впадает в депрессию еще сильнее.

• У многих появляются настолько серьезные проблемы с засыпанием, что они могут усугубить упадок сил и меланхолию.

• Поведение больного депрессией по отношению к семье, друзьям и коллегам на работе становится более пассивным и негативным. Это может привести к тому, что другие начнут плохо реагировать на человека с депрессией. Подобные реакции больной воспринимает близко к сердцу, и его мысли становятся еще более пессимистичными.

• Большинство людей сталкиваются с рядом проблем и трудностей в повседневной жизни, будь то брак, дружеские отношения, работа, школа или досуг. Это могут быть проблемы со здоровьем или переживания о материальном благосостоянии. Депрессия затрудняет способность решать подобные проблемы, что усугубляет ощущение того, что человек не справляется.

• Алкоголь и другие наркотики усиливают тревогу и депрессию. При низкой самооценке больного алкоголь может облегчить социальный дискомфорт; поможет почувствовать себя увереннее. Проблемы начинаются, когда человек больше не может общаться с другими, не прибегая к алкоголю. Кроме того, губительное употребление наркотиков способно вызвать дополнительные проблемы со здоровьем, семьей, друзьями, работой и материальным благосостоянием. В нашем обществе существуют сильные предубеждения против людей, зависимых от наркотических веществ, и чувство стыда легко подорвет самооценку таких больных.

Важно попытаться найти причины возникшей депрессии, если это возможно. Но депрессия может продолжать жить своей жизнью, даже если человеку удастся разрешить проблемы, вызвавшие ее. Факторы, поддерживающие депрессию, могут полностью отличаться от причин уязвимости перед лицом депрессии или условий, способствовавших ее возникновению.

Тем не менее существует немало способов контролировать проблему. Особенно важно попытаться преобразовать порочные круги в круги добродетельные, чтобы получить больше энергии и стать увереннее в себе. Важнее всего связаться с другими людьми и рассказать им о своих трудностях, а не пытаться переживать в одиночку. Депрессия подпитывается чувством стыда и удержанием того, что беспокоит, в тайне. Самоизоляция лишь усиливает депрессию.

В этой главе представлен ряд возможных причин возникновения депрессии. Некоторые читатели получили четкое представление о причине развития своей депрессии, в то время как другие не уверены, почему это произошло именно с ними. Если вы относитесь к последней группе и уже успели поразмышлять об этом, мы рекомендуем вам прикинуть, сколько времени вы потратили на поиск ответа. При депрессии особенно велик риск погрязнуть в размышлениях о причинах, в навязчивых мыслях, приводящих к самокритике и пассивности. В этом случае, вероятно, мудро удовлетвориться тем, что причины неизвестны, и направить свое внимание на то, как вы можете помочь себе в дальнейшем.

Многие люди, переживающие депрессию, испытывают острое чувство одиночества. Им кажется, будто они совсем одни, словно в пустыне, и они ощущают себя пустыми и мертвыми внутри. Они тоскуют по общению и близости, но испытывают сильное беспокойство, часто смешанное с раздражением и гневом.

Вот некоторые ощущения, которыми поделились люди, чувствовавшие себя одинокими.