— Поехали, — предложил я и открыл дверь.

Она молча заняла сиденье.

— Ты помог приюту? — спросила девчонка, когда тачка уже тронулась с места. — Я сегодня общалась с Еленой. Она сообщила, им на счет пришла астрономическая сумма. Таких пожертвований прежде никогда не поступало.

— Да? — пожал плечами. — Видно, им повезло.

— Это ты, Амиран?

— Я ничего не отправлял.

— Твой помощник?

Вопрос оставил без ответа. Не хватало еще таким хвастать.

Я занимался работой, а Ксюша готовилась к учебе. Впрочем, моим предложением насчет магазинов одежды она тоже воспользовалась. Правда, в основном она купила вещи для дочери, выбрала множество самых разных нарядов для Сони. Что-то на сейчас, что-то на будущее.

Вечером я застал девчонку перед зеркалом. Она уложила нашу малышку спать и теперь примеряла свои наряды. Вертелась и разглядывала свое отражение.

Я застыл на пороге. Двинуться не выходило. Ни назад отступить не мог, ни вперед шагнуть и заключить Ксюшу в кольцо своих рук.

Нельзя. Не сейчас.

Она не готова. Сразу оттолкнет меня, обдаст холодом. Вырвется, приложит взглядом и отвернется.

Но блядь, как же сильно и дико тянуло туда. К ней. И не ради секса, не ради сброса похоти. Сперму я мог бы слить с кем угодно. С ней же хотелось иначе. Совсем по-другому.

Я бы желал ее прижать к себе. Притянуть ближе, плотнее. Прочувствовать ее тепло голой кожей, поймать дыхание, уловить удары пульса.

Дьявол. Я бы слушал удары ее сердца и понимал, что сам чертовски живой.

Но торопиться не стоило. Пусть привыкнет, пусть примет меня.

Девчонка застыла. Она заметила мое отражение в зеркале. Наши взгляды скрестились. И все. Ксюша обомлела, даже бледнее стала, напряглась.

Я резко развернулся и поспешил обратно. Перед глазами четко стояло ее искаженное лицо. Было видно, как она «рада» меня видеть.

Дебил. Какого шанса я ждал? Девчонка никогда не позволит мне приблизиться. На отдыхе ничего не поменяется. Мы можем поехать куда угодно. Плевать. Ее отношение останется прежним.

Стоит мне появится рядом — она сразу на взводе. Напряжение осязаемо. Видно любому, кто взглянет.

Я старался отвлечься, как умел. Загружал себя рабочими задачами. Пытался забыть о том, что она близко. Совсем рядом. Пытался не думать, как легко и просто я бы мог ее взять. И не важно каким образом. Насильно? Пускай!

Она заслужила. Динамит меня раз за разом. Да какого хрена?

Я сжал кулаки. Челюсти заскрежетали. Внутри саднило.

Конечно, я понимал, что ничего не сделаю. Не наброшусь на нее, не возьму против воли. Если сейчас совершу нечто подобное, это будет ошибкой.

Ксюша такое уже точно не простит.

Я гасил тьму в себе. День за днем. Дрессировал себя, муштровал. Я пробовал убедить себя, что шанс есть. Не все потеряно. Главное — упорство.

Я всегда добивался желаемого. Никаких исключений. Я шел к цели, не видел никаких преград.

Ксюша будет моей. По доброй воли. Другие расклады я даже не рассматривал. Отметал. Обрубал на корню, попросту не давал темным мыслям прорасти.

Прошло всего пару дней, а мне казалось, миновала целая вечность. Единственное, что удерживало от окончательного безумия, это моя дочь.

Я старался проводить больше времени рядом с Соней. Стоило посмотреть в ее яркие сверкающие глаза — мир вокруг переставал иметь значение. Я обо всем забывал.

Бизнес? Враги? Дела? Реальность подождет. Я протягивал руку, и малышка хватала меня за палец, цеплялась крепко и улыбалась.

Кажется, она начинала ко мне привыкать.

— Соня, — шептал, глядя на нее. — Ты уже чувствуешь свою власть, да? Соня, ты понимаешь, какая сила у тебя есть?

Мелкая, а уже мой хребет может выдрать. Одним взглядом. Одной улыбкой.

Она улыбалась мне. Да, точно. Улыбалась. Сперва я думал, мне просто почудилось, показалось, но нет, малая реально заулыбалась. А вот Ксюша хмурилась. Ей явно не нравилось то, как мы с дочкой находили общий язык. Бьюсь об заклад, ей вообще не хотелось, чтобы я возле ребенка появлялся.

— Завтра мы выезжаем, — сказал ей за ужином.

— Я помню, — сухо ответила она.

Круто. Нас ждет просто охуительный отпуск. Я уже предчувствовал, как жестко обломаюсь со всеми своими планами, но сдаваться не собирался.

В конце недели мы вылетели в Тенерифе.

Испания встретила нас солнцем и отличной погодой. Я купил дом на берегу. Совсем новый, стройку только закончили. Пляж тут был отдельный. Закрытая территория.

— А тут что, больше никого нет? — удивилась Ксюша.

— А кто тебе нужен? — бросил хмуро.

— Никто, — пожала плечами и снова оглянулась по сторонам. — Просто не понимаю. Где все отдыхающие?

— Частный пляж, — произнес отрывисто. — Сюда нет доступа всем подряд.

— Ясно, — помрачнела она.

Я чуть от злобы не задохнулся. От жгучей ревности.

Да какого черта? Она всерьез думала, будто я позволю ей рассекать полуголой перед посторонними мужиками? Надеялась, что сумеет сверкать задом рядом с чужаками?

Хм, так может для этого и наряжалась? Платья выбрала. Купальники.

Кайфовый расклад. Лучше не придумать.

Сам не знаю, как от срыва удержался.

— Я разомнусь, — сказал ей. — Сделаю несколько заплывов.

Она и не глянула в мою сторону. Только плечом небрежно дернула. Отвернулась, изучая пейзаж.

Я двинул к воде, по пути сбрасывая одежду.

Телефон завибрировал.

— Да, — рявкнул я, принимая вызов.

Вопрос оказался срочный. Я не мог послать своего помощника в пекло. Пришлось сменить курс, отойти в сторону и долго разбирать вопросы по телефону.

Когда разговор был закончен, мне уже не хотелось никаких заплывов. К ней тянуло. К моей Ксюше.

Надо искать подход. Осторожно. Мягко. Хитро. Надо действовать, а не просто ждать черт разберет чего.

Я задумался.

У нее светлая кожа. На солнце быстро сгорит. Вот и стоит натереть ее солнцезащитным кремом. А лучше — масло. Хорошенько смазать.

Одни лишь долбанные мысли будоражили.

Я направился обратно, прикидывая, как бы ее уломать. Умаслить. Ха. Да. Именно так. Пройтись ладонями по телу. Размять. Расслабить.

Меня ждал сюрприз.

— Где ты, черт побери, был? — выпалила Ксюша, бросаясь ко мне как разъяренная кошка. — Куда подевался?

— Никуда, — пожал плечами. — Здесь прошелся.

— Ты сказал, что плавать пойдешь, — выдала она, и только теперь я заметил, как странно блестят ее глаза. — И пропал!

— Да мне позвонили, я вопросы решал.

— Мог бы сказать, — закусила губу и отвернулась. — Все, не важно. Теперь я пойду плавать.

— Стой, — поймал ее за талию, развернул лицом к себе. — А ты что, выходит, потеряла меня? Запереживала?

— Вот еще, — фыркнула. — Размечтался.

— Эй, ты чего? — пригляделся. — Ты же чуть не плачешь?

— Оставь эти фантазии при себе, — оборвала меня. — Больше до слез не доведешь. Все, отпусти.

— Ну нет, так дело не пойдет, — лишь крепче ее прижал. — Вместе пойдем. Тут глубоко. И еще надо тебя смазать.

— Чего? — зашипела.

— Маслом, — пояснил я. — От солнца. Думаешь, я начну приставать? Нет. Только по делу трону, руки распускать не стану.

— Не нужно меня трогать. Ни по какому поводу, — я сжала ладони в кулаки. Старалась говорить ровно, но голос предательски дрожал. Чертов Амиран.

Всего лишь пару минут назад я бегала по пляжу и с диким волнением всматривалась в воду. Уже была готова кричать и звать на помощь, хотя на этом чертовом пляже не было никого, кто смог бы хоть что-то сделать, а Амиран, проклятье, просто отошел поговорить по телефону.

Меня до сих пор трясло, но я не понимала почему. Конечно, сам факт того, что человек мог утонуть, ужасен. Кто бы не тонул, я бы в любом случае переживала и изо всех сил пыталась бы помочь. Вот только, даже после того, как я увидела, что с Палачом все хорошо, все равно не могла прийти в себя.