Я лихорадочно прокручивала в голове разные версии.

Почему он приехал? Как умудрился найти меня? Что вообще творится в его голове? Иногда Палач был абсолютно непредсказуем. Но я знала, он способен на самые чудовищные вещи.

Я не отдам ему свою дочь. Никогда.

— Чего ты хочешь? — спросила глухо. — Отомстить? Я не виновата в том, что тогда произошло. Да, мне стоило раньше рассказать про планы Зары насчет побега, но возможности…

— Я тебя не обвинять пришел, — криво усмехнулся. — И уж точно не мстить.

Логично. Зара жива. Вернулась обратно к Амирану, так что у него нет причин винить меня хоть чем-то. Он был готов растерзать меня тогда. А сейчас выражение его лица было совершенно нечитаемым. Я не могла понять, чего мужчина желает добиться, с какой целью меня разыскал. Понимала, хватило бы единственного приказа, его псы набросились бы на меня, притащил на поклон к хозяину, швырнули бы ему в ноги. Но нет. Амиран решил прийти сам. Лично. Явно не просто так. Его глаза полыхали, в них отражалось дьявольское пламя, но я не понимала, что именно мужчина намерен сделать дальше, каким окажется его следующий шаг.

— Тогда в чем смысл? — выдохнула я. — Для чего ты приехал?

— Поговорить, — оскалился Палач.

Я горько усмехнулась.

Разговаривать он не умел. Во всяком случае, если и общался, то явно не со мной. Ко мне относился точно к вещи. Брал, использовал по назначению и все. Да, порой я искала чувства в его коротких фразах, в мимолетных словах, в некоторых поступках, но по большей части понимала, что поступаю наивно, пытаюсь хоть как-то пояснить для себя то животное притяжение. Ведь если возникают настоящие эмоции между людьми, это все перестает быть банальной похотью, становится чем-то реально серьезным, обретает смысл. Но если посмотреть на суть, если оценить ситуацию, то между нами ничего не было. Пустота. Те порочные ночи не в счет. Мы чужие люди. Абсолютно посторонние. Вот только он отец моего ребенка. Этот жуткий и опасный человек имеет все права на мою малышку. А впрочем, нет. С чего бы вдруг? Он для нас никто.

— Открывай, — повторил Амиран.

Палач жестокий убийца, но не станет же он причинять вред ребенку. Мою малышку не тронет. А я и не позволю.

Я крепче стиснула ключи дрожащими пальцами.

Бесполезно накручивать себя и теряться в догадках. Если рассудить трезво и без эмоций, то я осознавала, Амиран мог действовать иначе, куда хуже. Мне придется поговорить с ним в любом случае. А оставаться в разлуке с моей доченькой еще хоть на несколько минут я уже попросту не могла. Сердце болезненно сжималось. Мое отсутствие и без того сильно затянулось. Конечно, я полностью доверяла Елене, которая приглядывала за малышкой, но даже час разлуки казался невыносимым, хотелось поскорее оказаться рядом, взглянуть в сияющие глазки, расцеловать крохотное личико.

Соня стала моим смыслом жизни. Моим огнем. Я думала о ней и сразу получала силы двигаться дальше, сражаться против любых преград. Будучи беременной, я успела прочесть множество информации. Я изучала различные книги и форумы, где часто обсуждалось то, что многие женщины после рождения ребенка впадают в ужасную депрессию, не могут наладить режим дня, постоянно сталкиваются с различными трудностями. Но когда я увидела мою девочку, когда впервые услышала ее нежный голос, то, как забавно она посапывает, то мое сердце будто забилось иначе. Все во мне изменилось. Будто по щелчку. Я и не замечала, что стала меньше спать. Мои проблемы отступили на второй план. Я точно начала с чистого листа.

Я знала, что буду сражаться и защищать Соню до последнего. Бороться за нее. Даже если понадобиться выйти одной против всего мира.

— Хорошо, — бросила я и открыла дверь. — Только проходи на кухню. Тихо. Она должна сейчас спать.

Я заботилась о том, чтобы Соня соблюдала четкий режим, старалась ее приучить. Укладывала малышку спать, лишь потом позволяла себе отлучиться на некоторое время, оставляла мою девочку с Еленой.

Я проскользнула вперед, повинуясь инстинктивному порыву. Хотела поскорее убедиться, что все в порядке.

— Ксюша, ты совсем быстро сегодня, — прошептала Елена, встречая меня на пороге комнаты. — Малышка крепко спит, не стоило так сильно спешить.

Я рассеянно пробормотала что-то в ответ и двинулась дальше, подошла ближе к кроватке, где сладко посапывала моя маленькая красавица.

— У тебя сегодня гости?

Вопрос Елены заставил вздрогнуть всем телом и обернуться.

Амиран.

Черт, было глупо надеяться, будто он послушает меня и отправится на кухню дожидаться предстоящего разговора.

Мужчина возвышался в дверном проеме, полностью заслоняя проход массивной фигурой. Мрачный. Огромный. Угрожающий. Как бы я хотела, чтобы он никогда не возвращался, не приходил сюда.

— Это мой старый… знакомый, — с трудом вымолвила я. — Все хорошо, Елена. Не хочу вас больше задерживать. Знаю, дел в приюте хватает, поэтому…

— Ты уверена?

Женщина безошибочно уловила мое настроение. Видела, что я совсем не рада такому «знакомому» как Амиран, ощущала угрозу, которая исходила от него тягучими волнами, пульсирующая вокруг аура становилась все более напрягающей.

— Да, — тихо, но твердо подтвердила я. — Вы можете идти.

Я не собиралась подвергать близких людей опасности. Елена и Владислав много сделали для меня, серьезно помогли в трудный период. Амирану такое могло бы не понравится. Да и сейчас я не была уверена в его намерениях, не представляла, что произойдет дальше. Вдруг вспомнился Юра, тот парень из приюта. Если Амиран заранее наводил справки, следил за мной, то мог и про него что-то разведать. Даже после рождения Сони Юра продолжал надеяться на развитие наших отношений. И пусть я давала ему понять, что ничего не получится, парень продолжал проявлять внимание ко мне, оказался настойчивым.

Все внутри похолодело. Я понимала, что каждый человек, который хоть как-то близок мне, моментально становился уязвимым местом. Жуткое ощущение.

— Ладно, — кивнула Елена. — Не забудь отправить мне список продуктов для нашего вечернего ужина. Я приду пораньше, как только освобожусь. Будет много гостей. Я не хочу, чтобы ты одна все готовила, да и малышка будет отвлекать.

— Спасибо, — улыбнулась. — Через час все отправлю.

Конечно, никакого ужина не планировалось. Елена и сейчас пыталась защитить меня как могла, говорила это специально, чтобы показать, что за меня есть кому постоять и вскоре здесь появятся другие люди. Вот только она не представляла, кто такой Палач. Люди из приюта ничего не сумели бы сделать. Никто бы не смог.

Я проводила Елену взглядом, а потом посмотрела на дочь. Соня вдруг открыла глаза. Ее милое личико исказила тревожная гримаса. Моя девочка закричала. И я мигом взяла ее на руки, начала качать и успокаивать.

— Соня, — шептала и улыбалась ей. — Сонечка, все хорошо. Ты почему расплакалась? Малышка. Что тебе приснилось?

Я продолжала ее укачивать и убаюкивать, ни на секунду не замолкала, и постепенно она успокоилась, затихла, через пару минут снова сладко засопела в моих руках, прикрыв глазки.

Моя радость.

Она как будто чувствовала мое настроение, уловила все то напряжение, которое сковало меня. А еще я уверена, ей не понравился Амиран. Пусть я и старалась закрыть его громадную фигуру от ее взгляда, но моя малышка ощущала чужое присутствие рядом.

Я уложила Соню обратно в кроватку. Обернулась и почти натолкнулась на Амирана. Пока я отвлеклась, мужчина приблизился вплотную.

Отступать оказалось некуда.

Палач смотрел на мою дочь. К счастью, она уже спала. Сладко улыбалась. На ее лице отражалась полная безмятежность. Мой ангелочек, какая же родная.

Я перевела взгляд на Амирана. Нервы сдавали.

— Чего ты хочешь?

Он чуть повернул голову и буквально прошил меня насквозь горящими черными глазами. Изучал как и совсем недавно, на лестничной клетке. Внимательно осматривал от макушки до пят, будто что-то искал в моей внешности.