Его слова хлестали по щекам. Обжигали каленым железом. Отбивались гулкими ударами пульса во взмокших висках.
— Ты будешь трахать меня разве что мертвой! — гневно выпалила я.
Совсем не нравилось, как действовали его извращенные обещания. Эти дьявольские фразы доводили до нервного исступления.
Палач шагнул вперед. И хоть не коснулся меня, но обдал таким неистовым жаром, что я рвано глотнула воздух, содрогнулась изнутри.
— Живой, — припечатал он. — Клянусь, дойдет до того, что ты будешь жить только когда мой член вколачивается внутрь.
— Какой бред, — лихорадочно качнула головой. — Абсурд. Я не захочу с тобой никакой близости. Меня вообще от тебя тошнит.
Раздался стук в дверь. Громкий, отрывистый.
Палач прорычал фразу на неведомом мне языке. Хотя нет, напрягшись, осознала, что я прежде слышала похожую речь от Зары, некоторые слова даже знала, но самые примитивные. Подруга учила родной язык, почитала свою культуру.
Жаль, что сейчас я ничего не поняла. Или разум просто отказывался соображать?
Из-за двери послышался тихий ответ. Я уловила лишь «важный гость», «встреча» и «уже здесь», однако сомневалась в переводе.
Палач вдруг снял свой пиджак и набросил на мои плечи. Первым порывом было отшвырнуть его одежду прочь, но пальцы рефлекторно сжали плотную ткань.
Мужчина двинулся в сторону двери, открыл. Массивная спина практически ничего не позволяла разглядеть, но через пару секунд я все же разглядела какого-то человека. Он не походил на амбалов, которые меня притащили, совсем щуплый и невысокого роста. Наверное, секретарь или помощник. Его речь была быстрой и, как я ни напрягалась, не могла разобрать ни единого слова.
«Он приехал»… «срочно»… Отрывки, которые я все же уловила, давали очень смутную картину.
К Палачу пожаловал серьезный гость. Видимо, встреча отвлечет от расправы надо мной. А может сам Палач уедет, и я успею сбежать?
Помощник вдруг замолчал, помедлил и спросил:
— Куда отправить девушку?
Этот вопрос я поняла четко.
— Она будет здесь, — последовал короткий ответ.
Палач покинул кабинет, закрыв дверь на замок. Я бросилась вперед, подергала ручку, не ожидая успеха. Да, заперто. Но на иное я и не надеялась.
Раздраженно выдохнула, плотнее сжала полы громадного пиджака, который был наброшен на мои плечи, буквально тонула в подобном наряде, но теперь хотя бы мое тело было прикрыто. Правда, я не ощущала себя в безопасности ни на секунду. Наряд пропах своим хозяином. Терпкий аромат забивался в ноздри, будоражил и неимоверно сильно выбешивал. Создавалось впечатление, словно я опять попала в объятья этого проклятого хищника.
Я прошлась по кабинету, но никакой лазейки не обнаружила. Сбежать из такой крепости будет непросто.
Подошла к окну, прислонилась лбом к ледяному стеклу и бросила усталый взгляд на улицу. Тут же отшатнулась назад. Отпрянула точно ошпаренная.
Может, мне почудилось? Показалось?
Нет, ошибки быть не могло.
Я застыла в диком ужасе. Остолбенела, наблюдая за тем, как из черного автомобиля вышел Самсонов и направился вперед по мощенной гранитными камнями дороге, двинулся точно мрачная тень между аллеями.
Часть его головы была обмотана бинтами, и это создавало еще более угрожающее впечатление, отправляло волны ледяных мурашек по моим рукам и ногам.
Я вцепилась в подоконник, хотела, но не могла отвести взгляд. Просто смотрела на оживший ночной кошмар.
Разве Самсонов не должен быть в больнице? Я же так сильно ранила его. А он спокойно расхаживает, приезжает на встречу, даже эти бинты не придавали ему болезненный вид, не делали слабым. Наоборот, мужчина выглядел еще жестче и безжалостнее. Каждый его шаг заставлял меня содрогаться и сжиматься от неконтролируемого утробного страха.
Нет, нет, не может быть.
Зачем он здесь? Почему приехал именно сегодня? Он нашел меня? Знает, что Палач перехватил его добычу и решил вернуть?
Ворох мыслей обжег сознание, скованное льдом.
Вдруг на пороге дома возник Палач. Вышел и спустился по ступеням, двинулся навстречу врагу. Охрана держалась в стороне. Что люди Самсонова, что люди Палача соблюдали негласные инструкции. Я смотрела на двух главарей, и с каждой секундой мне становилось все страшнее. Ком забился в горле. Грудь сдавило в тисках.
Я не слышала, о чем они говорили. Не могла этого никак разобрать.
Но мне хватало одной лишь картины того, как два опасных животных оказались друг перед другом. Было сложно понять, кто из мужчин массивнее или выше. В тот момент никак не получалось их сравнить.
Это будто абсолютное зло сошлось с другим злом. Как тут выбрать?
Я поймала себя на том, что закуталась в пиджак Палача, буквально обернулась в него, безотчетно ища укрытия. Меня потряхивало и колотило, но терпкий запах, исходящий от мужской одежды необъяснимым образом успокаивал.
Только бы он не отдал меня. Только бы не вернул Самсонову.
Оказавшись вдали от этого циничного психопата, я осмелела, посчитала, что спаслась и сумею вырвать себе новый шанс на жизнь, но теперь я четко осознавала, насколько крупно просчиталась в своих рассуждениях.
Самсонов мог поймать меня. Вместо Палача. И что тогда?
Я вспомнила, как легко он пристрелил Колю. Человеческая жизнь абсолютно ничего не значила для Самсонова. Люди — расходный материал, мусор под ногами.
Со мной он бы не разделался легко. Это ясно. Одной пули будет мало. На такое можно не надеяться.
А Палач? Он не менее жесток, но даже та омерзительная связь между нами лучше того расклада, который у меня с Самсоновым.
Мужчина разошлись. Резко. Отступили друг от друга, и пусть не последовало никаких разборок, не случилось ни одного открытого удара, даже до меня дошла волна жгучей ненависти, которая разлилась между ними точно кислота, выжигая все вокруг.
Я успела заметить искаженное яростью лицо Самсонова. Вообще, не представляла, что этот человек способен на такие сильные эмоции. Он же будто изо льда создан.
Палач буквально потемнел от гнева. Мужчина был настолько мрачен, что тьма навалилась и на мои плечи.
Хищники закончили разговор, но было ясно, что ничего не решено.
Я выдохнула, когда Самсонов сел в свой автомобиль, а Палач хлопнул входной дверью так сильно, что и стены кабинета задрожали.
Задернула штору. Отошла от окна.
Вряд ли они говорили обо мне. Да? А если Самсонов и требовал чего-то, Палач ему точно отказал.
Меня все еще трясло и я все никак не могла прийти в себя. Самсонов уехал, а я все еще ощущала холод на коже и бушующие отголоски, той истерики, которая пропитала мое сознание, когда я была в доме этого жуткого человека. Паника вновь нахлынула и я закрыла лицо ладонями.
Нет, от такого человека, как Самсонов не убежать. Он найдет и уничтожит. Убьет медленно и мучительно, так, что я захлебнусь от собственных криков, а мне просто хотелось жить. Дышать, смотреть и встречать каждый новый день. Улыбаться, смеяться и плакать. Чувствовать себя в безопасности, а не дрожать при мысли, что я настолько уязвима и не могу самостоятельно побороться даже за право жить.
Другого выхода нет. Я бы хотела его найти, но сколько бы не думала, упиралась в стены. Я обязательно сбегу потом, когда подвернется удачный момент. Я не стану послушной рабыней, никогда не буду сломлена, но сейчас вариантов не остается. Только сдаться. На время уступить. Чтобы просто дышать и продолжать жить.
Дверь кабинета открылась, и Палач зашел внутрь. Двинулся в сторону бара, достал бутылку, плеснул темную жидкость в стакан. Сделал несколько крупных глотков, а я наблюдала за тем, как ритмично дергался его кадык, пока мужчина пил. Его мрачность уже слетела прочь. Зверь еще напряжен, размышляет о чем-то своем, однако гнева от его движений больше не исходило.
— Хочешь меня наказать? — разорвала тишину, пытаясь не дать голосу дрогнуть и не дать мужчине увидеть то, что творилось у меня в голове. Все еще бушующую панику и страх перед Самсоновым. Вернее, перед тем, что он сделает со мной, как только я попаду мужчине в руки.
