— Не так. — Стас помотал головой. — Чтобы ты была моей мамой по — настоящему.

Встретив взгляд Кирилла, она отвела глаза. Для своего возраста Стас рассуждал слишком по — взрослому.

Ей удалось успешно избежать этого разговора — в дверь кто — то постучал. Оставив бокал на столе, Настя вышла в холл. Когда она открыла дверь, она застыла, увидев гостя.

— Привет Настя, — улыбнулась Николь.

— Что ты тут делаешь?

— Пришла поздравить с праздником своего сына. — Анастасия заметила в ее руках подарочный пакет.

— С каких пор ты стала примерной матерью? — удивилась она.

— Дорогая, кто там? — Кирилл вышел в холл. — О, Николь. Привет, что ты тут делаешь?

— Мне захотелось повидаться с Стасом, я не видела его столько лет, — проговорила она. Настя вопросительно взглянула на Кирилла, и заметила, как он чешет затылок. Кажется, он тоже был обескуражен столь внезапным появлением бывшей жены. — Можно мне войти?

— Конечно, заходи, — сказал Кирилл. Ханна шагнула в их дом, и Анастасия закрыла за ней дверь.

Лазарев вернулся в гостиную.

— Стас к тебе тут кое — кто пришел.

— Кто? — спросил он. В гостиную зашла Николь. Мальчик долго смотрел на нее. Это было неожиданное появление даже для него.

— Привет, — улыбнулась она.

— Привет. — Он поздоровался только из — за вежливости.

— Ты так вырос.

— Мы оставим вас. — Кирилл повернулся к Насте лицом.

— Что? — Она хотела возмутиться, но он за руку повел ее в соседнюю комнату. — Зачем ты оставил его с ней наедине?

— Она его мать.

— Она отказалась от него четыре года назад, думаешь, он вспомнит ее? — Она выдернула руку. — Он смотрит на нее как на пришельца.

— Именно поэтому им надо остаться наедине.

— Почему ты к ней так добр? — удивилась Настя. — Что такого случилось, о чем я не знаю?

— Ничего не случилось, но поставь себя на ее место.

— В этом разница между нами, — заявила она. — Я никогда не буду на ее месте.

Она встала напротив прохода, чтобы увидеть, что происходит в гостиной. Николь и Стас сидели на диване. Николь достала из пакета подарок. Это красная коллекционная машина. У Стаса было несколько похожих в комнате, видимо это тоже было от нее. Они, о чем — то разговаривали, вернее Николь говорила, а Стас только временами отвечал. Он вел себя более чем отстраненно. Анастасия вздохнула. Она чувствовала укол ревности. Зачем Николь пришла сюда? Что хотела доказать или показать этим?

Стас поднялся с дивана и, оставив машину на столике, направился к Насте. Она улыбнулась ему. Быстрый у них произошел разговор.

— Мам, сделай мне бутерброды с шоколадной пастой. — Стас приблизился к ней.

— Конечно милый, пойдем. — Обняв ее за плечи, они направились на кухню.

Кирилл вышел в гостиную. Николь поправила пальто.

— Более быстрого разговора я не видел, — сказал он.

— Он ненавидит меня. — Глаза Николь наполнились слезами. Она шагнула ему на встречу и прижалась к его плечу. Лазарев хотел было отстраниться, но позволил ей выплакаться.

— Не говори так. — Он погладил ее по спине.

— Он вел себя так холодно со мной, — хлипнула Николь. — Что я такого сделала? Может его кто настроил против меня?

— Прекрати Ника. — Кирилл отстранил ее от себя. — Ты должна винить только себя. Не появлялась четыре года, присылала только подарки, а теперь хочешь, чтобы он с распростертыми объятьями принял тебя? Так не бывает.

— Ты прав. Я сама виновата. — Она вытерла слезы. — Но я хочу все исправить. Я хочу с ним видеться чаще.

— Только он с тобой нет. — В гостиную зашла Настя. Кирилл обернулся.

— Что? — удивилась Николь.

— С чего ты взяла? — поинтересовался Кирилл.

— Он только, что мне сказал, — призналась Настя. — Пару бутербродов и теплое молоко, вот что нужно ребенку. А не коллекционные машины, в которые даже нельзя поиграть.

— Анастасия…

— Кирилл, если твой родной сын не верит ей, то почему мы должны? — Она сложила руки на груди. — Я не хочу ее видеть в нашем доме.

— Анастасия… — Лазарев снова попытался вмешаться.

— Нет, Кирилл, если Стас так хочет, я ничего не могу с этим поделать, — прервала его Николь. — Я лучше пойду.

Лазарев проводил ее и закрыл за ней дверь. Вернувшись в гостиную, он посмотрел на Настю. Они переглянулись, и она пошла на кухню. Николь играла не по правилам. Она вмешивала в их разногласия всех и вероятно даже настраивала их против нее. Первая попытка оказалась неудачной, Анастасия с легкостью смогла отразить ее удар. Но что Николь сделает дальше?

Анастасия быстро забыла об этом инциденте, потому что наступил волшебный день — Новый год. У нее с самого утра дом был полон народу, так что праздник начался с утра. На диване Каролина разговаривала с Полиной о моде, Стас сидел под елкой и проверял тяжесть каждого подарка, надеясь узнать, что же там лежит. Кирилл всех фотографировал, пытался остановить момент на снимках. Анжелика помогала Насте накрывать на стол.

— Ты уверена, что он придет? — спросила Анжелика в нетерпении. Уже вот как неделю она не могла дозвониться Константину, а сейчас узнала, что Каролина послала его помощнику Виктору приглашение на этот вечер. Все — таки попытка поговорить могла, наконец, осуществиться, чем не новогоднее волшебство.

— Дорогая, я сделала, все что могла, теперь все зависит от того ответит он на приглашение или нет, — сказала Настя. Она надеялась, что он ответит, потому что опять втайне от Анжелики, послала ему записку вместе с приглашением. В записке говорилась, что Анжелика очень сильно хочет поговорить с ним.

— Если он не придет, я напьюсь, — заявила Анжелика.

— Немедленно прекрати! — Лицо Насти стало грозным. — Лучше отнеси этот салат на стол.

Вздохнув Анжелика взяла тарелку и прошла мимо Вазири и Камиллы сидящих за кухонным столом.

— Я знаю, что для подарков еще не подходящее время, — проговорил Вазири. Он достал из кармана маленькую коробочку. У Камиллы от увиденного расширились зрачки и пульс участился. Неужели в этой коробочке кольцо? Нет, слишком рано для подобного шага.

— Это тебе. — Он вложил коробочку в ее руку. Камилла нервно взглотнула прежде, чем открыть ее. Там оказался ключ.

— Что это? — Камилла смущенно улыбнулась. Кольцо? Она видимо сошла с ума.

— Я хотел бы видеть тебя чаще, а это ключ от моей квартиры, — сказал Вазири. — Приходи ко мне, когда и во сколько захочешь. — Камилла закрыла глаза и сжала губы. Ей снова хотелось плакать. Да, что с ней такое? Что этот мужчина делает с ней? — Я даже хотел, чтобы ты ко мне переехала, но думаю, что мы еще не готовы к этому. Лучше идти ко всему постепенно.

— Это лучший подарок, что ты мог мне подарить, — улыбнулась Камилла. — Спасибо.

Она поддалась вперед и поцеловала его.

— Фото на память. — Кирилл щелкнул затвором. Влюбленные отстранились и улыбнулись, он снова их сфотографировал. — Голубки, здесь нет омелы.

— Она им не нужна, — вмешалась Настя. Развернувшись, Кирилл, сфотографировал ее. — Всех запечатлел? — улыбнулась она.

— Константин еще не пришел, — заметил Лазарев. Он выключил фотоаппарат и повесил его на шею. — Я чем — нибудь могу помочь?

— Нужно помять картофель. — Анастасия погладила его по плечу и прошла к духовке, где готовилась индейка. Все было так уютно и по — домашнему. Настя никак ее могла нарадоваться, что все ее любимые и дорогие люди находятся здесь.

Убедившись, что индейка не пригорела, она оставила ее еще на некоторое время и, взяв бутылку вина, вышла в зал.

— Кому еще вина? — она приблизилась к двум разговаривающим женщинам.

— Мне, — отозвалась Полина и протянула бокал.

— Настя, Полина говорит, что в следующем году будут модны принты в горошек и кружева, — сообщила Каролина, обернувшись.

— Каролина ты сама можешь создавать моду, — улыбнулась Настя и обратилась к Полине, протягивая ей ее бокал. — Она самая модная помощница, которую я, когда — либо видела.