– Верно. Простите, а что… – Виктор не мог вспомнить последние часы до того, как заснул.

– Пил?

– Вроде нет.

– А выглядишь на весь литр, – следователь встал и подошел к двери.

Снова железный «щелк» два раза.

– Эй, ты! – он показывал на кого-то пальцем, – воды принеси. Быстрее!

Кто-то из-за двери передал графин с водой и два стакана.

– Пей, – Александр вернулся к столу и налил Виктору полный стакан. – Значит так: твоим делом должен заниматься не я, а товарищ Гарифуллин, но, – он коротко хохотнул, – что поделать, да?

– Извините, я так и не понял, по какой причине я… – Виктор постучал наручниками о ножку стола, – того…

– Пил, значит… – следователь кивнул и внезапно огорошил: – Виктор Сказ, вы подозреваетесь в поджоге!

Секунда – и память Виктора прошибла молния. Как в кино, в сознании начали появляться картинки минувших дней. Забыв о своем положении, Виктор вскочил, ринулся было к двери, но его вновь остановили наручники. От неожиданности он не смог удержаться на ногах и всем телом грохнулся на бетонный пол.

– Далеко? А билетик не покажешь? – Александр не шелохнулся.

Оглушенный ударом и воспоминаниями, Виктор закричал:

– Вы не понимаете! Я должен бежать! Срочно! – он бился, стремясь освободиться от оков.

– Эй! – Александр видел, что Виктор его не слышит. – Эй! – несколько раз окликнул следователь. – Слышишь, – он со всей силы огрел Виктора папкой по голове, – а ну сел! Ты думаешь, мне нечем заняться больше? Сел на место, быстро, иначе позову своих бандерлогов, они тебя вмиг в сознание приведут!

Виктор затих и ответил, стараясь говорить спокойно:

– Простите, но вы и я должны бежать, – он поднялся, снова неохотно сел и продолжил: – Если меня найдут, все кончится очень плохо. Они и вас не постесняются!

– Во-первых, не нужно тут устраивать цирк! Во-вторых, будешь себя так вести, я исполню обещанное. Ты чего нервный такой? Я добрый сегодня, но не нужно испытывать мое терпение!

– Простите… – Виктор снова отпил из стакана; вода потекла в пересохшее горло, успокаивая.

Следователь встал, прошел в сторону, поднял с пола сигарету, брошенную Виктором.

– Докуришь?

– Да, простите…

– Итак, поджигатель, значит? Помнишь что-нибудь?

– Я… все помню. С самого первого дня. Все расскажу, – Виктор нервно затягивался сигаретой. Его переполнял ужас, родившийся из воспоминаний.

– Это как? С первого дня? Ты не один поджог учинил?

– Что? Нет! Один. Храм поджег я. Честно. Но если бы вы были там, сделали бы то же самое.

– Хорошо. Уже прогресс, видишь? – следователь повеселел. – Так, Виктор Сказ, рост сто восемьдесят три, русский, – он вел пальцем по листу, – ага, примерный семьянин… Член клуба «Сквозь горы и реки». Это что? Турбаза какая?

– Да.

– Хорошо. Журналист. Год назад пришел в «Аномалии и феномены». И как? Платят?

– Да, – Виктор немного успокоился и даже откинулся на спинку стула.

– Ну вот, смотришь на твою карточку – примерный член общества. Что на поджог-то потянуло, а?

– Я могу рассказать, но только с самого начала, иначе вы не поймете.

Следователь демонстративно посмотрел на часы. Его уши покраснели. Он явно терял терпение.

– Так! – следователь хлопнул ладонью по столу. – Слушай сюда, хмырь! Ты не смотри, что я с тобой тут любезничаю! Просто дело это – не мое. Было бы мое, ты бы уже под шканарем дерьмо свое доедал! Будешь играть со мной, я тебя вмиг с говном смешаю и не посмотрю, что Гарифуллину долг торчу. Либо будешь по делу говорить, либо разговор окончен!

От сказанного Виктор потерял дар речи. Ноги задрожали, живот скрутило. Дым от сигареты «пошел не туда» и вызвал надрывный кашель. Страх сковал все тело. От волнения Виктор ухватился свободной рукой за живот, и его тревога усилилась – он почувствовал что-то твердое и сухое, словно кровавая корка. «Я ранен? Или…»

– Просто… – заикался Виктор, – вы же хотите знать, что случилось! А как я расскажу, если вы не ничего поймете? Я человек честный и справедливый. Только выслушайте.

– Честный и справедливый он… – следователь поутих, – честные и справедливые храмы не жгут, понял?

– Но я ведь не просто так. Можно я начну?

– Хорошо. Рассказывай все. Я готов тебя выслушать, но только по делу. Если будет иначе, скажу Гарифуллину, что ты горбатого мне лепишь, а уж он не станет зря время тратить. Дело его, может творить с тобой все что захочет!

***

Похороны Патрика Мазурека, чье тело было найдено в съемной квартире, проходили в закрытом режиме, несмотря на то, что туда пытался попасть чуть ли не каждый уважающий себя журналист. Со скромной личностью Патрика это не было связано, а вот роль Ивана Дмитриевича Салтыкова здесь была видна невооруженным глазом. Хронология событий заставляла задуматься.

Патрик Мазурек решается провести журналистское расследование, связанное с Иваном Салтыковым. Что его мотивирует? Этого никто не знает – по крайней мере, по словам родных и близких, которые согласились хоть что-то сказать для публики. Потом выходит «Белое расследование», в котором личность Ивана не затрагивается прямым путем, но он упоминается в ряде противозаконных случаев. После публикации расследования проходит три дня. Все экземпляры из четырех издательств полностью отзываются и уничтожаются; о них забывают. На самом деле во время выхода расследования, до интервью Ивана, ажиотаж был небольшой. По польскому телевидению о нем ничего не говорилось, а сам Патрик не особо афишировал свою работу. Поэтому «обиженным» было несложно почти полностью удалить расследование из информационного поля. А еще через два дня на программе «Доброе утро, Польша!» Иван Дмитриевич делает странное объявление. На следующий день Патрик Мазурек погибает. По отдельности каждое из этих событий – не что иное, как упоминание на последней странице захудалой газетенки. А вместе – материал на первую полосу. Вот только для финала не хватает главной детали – заявления родственников Патрика Мазурека. Они не обратились в полицию. А если нет заявления, значит, нет убийства. Нет убийства – нет убийцы. В таком случае вся сенсация рушилась. Единственным «лучиком надежды» оставалась мать погибшего.

В 2005 году «Новостник», одна из крупнейших газет Варшавы, делает заявление: Анна Мазурек, мать покойного Патрика Мазурека, решила опубликовать переписку сына с неким «информатором». И в этот момент каждый новостной редактор готов был сам себе перегрызть горло от зависти. Вдруг ни с того ни с сего в информационное поле начали вылезать непонятные личности, предлагающие купить «Белое расследование» за баснословные деньги. Все-таки «тем самым» не удалось полностью избавиться от злополучного слова ныне покойного. Но большинство торгашей намеревались обмануть публику – они предлагали приобрести 188-й выпуск «Голден Тейлс», в котором и было напечатано расследование, а по факту высылали либо другой журнал, либо копию, в достоверности которой никто не мог быть уверенным.

Слова о публикации породили вторую волну. Об этом упомянули даже в «Доброе утро, Польша!», где, правда, уже не работали те самые телеведущие. Здислава Матеуша и Паулину Каминскую заменил Анджей Ковальчик, ныне продолжающий работу на телеканале «Родной».

Первая часть переписки была опубликована в 2005 году в 229-й выпуске «Новостника». Все выпуски, посвященные переписке Патрика Мазурека и «информатора», по сей день хранятся в библиотеке Абрахамаского университета и в архиве, на сайте Университета.

Имя «информатора» было предусмотрительно вырезано, так как Анна Мазурек переживала за свою безопасность.

«Патрик Мазурек мистеру N. 8 июля 2000 года

Дорогой мистер N., пишу вам в надежде, что вы решились поделиться правдой. Последнее ваше письмо я получил два дня назад. Хотел ответить незамедлительно, но моя любимая жена заболела после нашей поездки в Гданьск. Скорее всего, причиной стали морские ветра, обычно спокойные в это время года. В предыдущем сообщении вы были категоричны в своем намерении остаться в стороне. И я ваш выбор уважаю. Вот только до меня дошли некоторые сведения, получив которые, я сделал свой выбор. Я твердо намерен осветить зверское уничтожение храма в Белом Роге.