– Ну что, принцесса! Ты – прекрасна! – сказала я себе в зеркало перед выходом и отправилась покорять институт.

Училась я средненько. Отличницей никогда не была, но все же достаточно парилась из-за заваленных экзаменов, для пересдачи которых потом приходилось выкраивать нервы и время. Надеюсь, когда-нибудь все же мои усилия не окажутся напрасными и я, освоив нелегкий путь менеджмента, сумею стать хорошим специалистом… Ну, или не сумею. Тут уж как пойдет.

К воротам альма-матер шагала бодрая вереница учащихся. Кого-то из них я знала, кого-то видела в коридорах на переменах прежде. Невольно высматривала Гошу, хотелось с гордым видом пройти мимо него, но он как всегда опаздывал.

– Привет, красотка! – на плечо легла тяжелая рука Стасика. – Ты сегодня просто бомбически выглядишь!

– Спасибо, – улыбнулась я.

– В сотый раз предложу тебе стать моей девушкой… – прыщавый Стасик улыбнулся и подмигнул, но я лишь скинула его руку, тяжело вздохнув.

– В сотый раз отвечу, что нет.

– Но почему? – удивился он. – Ты же рассталась со своим!

– Мне нужно время отойти от предыдущих отношений и все такое… Не знаешь, какая у нас первая пара?

– Вышмат.

– Ясно…

– Сделала домашку? Там на четыре страницы… Шухерич сказал, что баллы за нее пойдут в зачет.

Блин! Домашка! С этими дурацкими снами я совсем забыла ее сделать…

Умоляюще уставилась на друга, которому только что отказала. Тот засмеялся.

– Ладно-ладно. Дам списать. Но… Не просто так! С тебя поцелуй!

– Проехали.

Равнодушно взошла по ступеням здания и вошла внутрь.

– Эй! Да я пошутил, пошутил я… Держи. У меня все сделано!

Хорошо, что на свете есть такие Стасики. Добрые, верные, возможно, что немного влюбленные, отзывчивые… И жаль, что им никогда не везет в жизни. И почему девушек не привлекают хорошие парни? Меня вот то на Гошу потянет, то на властного незнакомца из сна…

Так. Стоп. Почему я думаю о собственном глюке? Не нравится он мне! И вообще, как может нравиться тот, кто вообще не существует в принципе?

– Вот, смотри… Отсюда… И вот здесь заканчивается…

Мы уселись на широкий подоконник, а я, достав свою тетрадь, принялась быстро переписывать решенные Стасиком задачки.

Так начинался мой день… И я еще не знала, как катастрофически он закончится.

Отсидев положенные две пары по вышмату, я вышла в коридор. Мы все ходили перекусывать не в столовку, в которой было просто невозможно нормально поесть, а в пончиковую напротив. Там продавались не только пончики, но и вкусные бутеры с разными начинками и соусами. Мы нашей небольшой компанией студентов из группы все на них подсели…

– Ты с чем будешь? – спросила рыжеволосая Ирка, когда мы подошли к стойке заказа.

– М-м-м… – как раз подошел смуглый продавец. – Мне пожалуйста с итальянской колбаской и соусами: медово-горчичным, тысяча островов и барбекю.

– Хорошо.

Спустя несколько минут я уже уплетала свой бутерброд, а ребята рядом со мной за столиком обсуждали предстоящий зачет по истории.

“Йямс”. Я полезла проверять смартфон, думая, что пришло очередное сообщение от Гоши, но вместо этого обнаружила сообщение от кафетерия “Мятный Город”.

Получи вакансию прямо сегодня! Приди на ул. Его Величества Астэса, д.5 в 17-00!

Поперхнулась газировкой, которой запивала свой обед. Какую-какую они улицу называют? Кто-то явно сегодня хорошо что-то отметил или сказок перечитал! Разумеется, у нас в городе никаких улиц Величеств не было…

Хотела стереть чат, но на мгновение задумалась. А ведь во сне этот Мятный Принц убеждал меня, что сообщение не от кафетерия…

– Насть! Ты нас вообще слышишь? – голос Ирки вырвал меня из страны Смартфонии в суровую реальность.

– А? Чего?

– Гоша пришел. Вон, сидит, смотрит на тебя.

Я осторожно посмотрела туда, куда показывала подруга. Гоша и правда сидел здесь. Он ничего не заказывал, лишь неотрывно смотрел на меня. Вот что ему нужно, а?

Хотела сделать вид, что мне все равно, и я увлечена едой и телефоном, но Гоша успел помахать мне рукой, активно жестикулируя, чтобы я подошла к нему.

– Пойдешь? – глухо спросил Стас.

– Он просто хочет поговорить.

Я поднялась со своего места и подошла к Гошарию.

– Чего тебе?

– Я хотел извиниться.

Мятный город. Мэйс-Холл. Майкл диэ Сангриэрс

– Разгадал свое чудо, принесенное из Фруктового мира? – с улыбкой спросил Дариел, крутанув колеса инвалидного кресла и подъезжая ко мне.

– Фруктовый мир… – усмехнулся я. – Забавное название.

– Ну, у нас леди с такими сочными фамилиями не водятся, – засмеялся мой друг. – Так что?

– Вроде бы система довольна проста… Сообщения приходят, я ударяю пальцем по нему и читаю… Но большинство здесь какие-то странные… От “Козлюни”.

– Козлюни? – хохотнул мой друг. – И что там?

Ох, чего там только не было! Если честно, то ознакомившись с простыней этой переписки, я вначале даже хотел пожалеть о том, что создал копию этого чудо-аппарата, и даже сонастроил его с миром Энестис ( мне это стоило огромных затрат энергии, так что я полдня отлеживался ).

– Похоже, это ее любовник. Бывший. Совершеннейший сопляк и его поведение не вяжется с поведением лорда, знающего, как вести себя с благородной дамой.

– А как он себя ведет?

– Ну, читай сам… Сообщения от… Так… Сейчас… – я пролистнул пальцем ездящую страницу на коробочке леди Манго и нашел то самое интересное место. – Вот.

– Привет, Насть… Думаю, нам надо расстаться…

– О! Ты думал! Наконец-то твой мозг начал работать. Поздравляю.

– Опять ты со своими шуточками! Я серьезно! Я больше не могу. Я чувствую, что между нами какой-то холод… И какое-то отчуждение…

– Ок.

– И что ты скажешь?

– Ок.

– НАСТЯ! Настя, ты понимаешь, что я сейчас не шучу, мы расстаемся!

– Ок.

– Я требую, чтобы ты отдала мне мои вещи! Не вздумай их себе захапать…

– Ок.

– Ок – это отдашь или нет?

– Ок – это ок.

– Настя! Настя ответь, а?! Насть!

– Потрясающий идиот, – хмыкнул Дариэл. – Обвинить леди в том, что она может совершить такой недостойный поступок, как воровство, после того, как ее бросили. Что еще?

– Это…

Я вновь пролистнул переписку, открыв более ранний период их взаимоотношений.

– Я сегодня еду к Нелли.

– Отлично! Можешь вернуть ей чай, что она подарила?

– Зачем?

– Я похудела на триста грамм! Боюсь, еще немного, и стану призраком…

– Это что за чай такой?

– Облегчение эльфа. На ночь пить не рекомендовали. Но я и не пила. Думаю, она уже не вспомнит, что дарила его…

– НАСТЯ!

Дариэл заржал, как конь.

– Надо эту переписку нашим эльфам показать. Они оценят. За подобный чаек и войной могли бы пригрозить, если бы дотянулись.

– Не то слово… А вот еще, кстати…

Я зачитал еще несколько выдержек из переписки с этим самым “Козлюней”, а после вдруг вздрогнул от прозвучавшего “йямс”.

– Новое эпичное сообщение от горе-любовника?

– Нет… – прошептал я, понимая, что за сообщение пришло на самом деле. – Совет Десяти будет сегодня. На улице Его Величества Астэса, дом пять в семнадцать часов.

Дариэл вырвал у меня из рук коробочку Энестис. Прочитал написанное.

– Это точно то, что мы искали!

Мы оба, не сговариваясь, посмотрели на часы. До пяти оставалось всего-то каких-то два часа.

– Мы обязаны там быть.

– И чем раньше, тем лучше.

Настя

Гошарий рыдал. Рыдал, стоя на коленях передо мной в моей квартире и заламывая руки. Ему бы в театральное! Такой талантище пропадает. Сколько эмоций, сколько экспрессии! Почти как у меня в тот день, когда он со мной расстался по смс. Только мои слезы слышали лишь немые стены…

– Прошу… Я не знаю, что на меня нашло… Все эти дни я только и думал, что о тебе! Ты же сама понимаешь, что мы созданы друг для друга! Ты любишь консервированные персики, и я тоже! Ты бегаешь по вечерам, а я вот отжиматься люблю и упражняться с гантелями. Ты вкусно готовишь, ну а я покушать люблю…