Стоило ей развернуться, как громадная серая птица со светлыми крапинками ворвалась вслед за голубем. В память врезались изящно изогнутые крылья и хищный взгляд круглых желтых глаз. Когти-сабли вырвались вперед.
Бах! И Даша ощутила тупой удар в грудь. Ее пошатнуло, даже пришлось отступить на пару шагов, чтобы не упасть. Она четко запомнила, что в нее вонзились острые, словно сабли, когти хищной птицы. Плечо и руку сразу защипало, словно их кошка оцарапала. Жгучая неприятная боль усилилась в области правой груди.
Дарья резко открыла глаза и стала себя осматривать и ощупывать. Ничего нет! Кожа чистая и неповрежденная. Только фантомная боль еще сохранилась на коже щиплющими несуществующими царапинами.
– Ох! – она снова в испуге прижала руки к себе и чуть отклонилась назад.
Перед нею невероятным образом, откуда не возьмись, очутился молодой человек. Он тоже был в шляпе, в поля которой было вставлено перо, серое со светлыми крапинками, выглядящими словно точки. Молодой человек казался крайне недовольным. Он спешно поправлял на себе одежду. Отдернул чуть вниз красивый жилет мудреного кроя. Штаны на нем были интересные. И вообще молодой человек весь выглядел ладным и симпатичным. Даша только успела подумать, что у них такую одежду не носят, как услышала недовольное:
– Эй, ты чего?! – вопрошал молодой человек в нетерпении.
Даша не ответила. Она только больше округлила глаза и приоткрыла рот от изумления, а молодой человек меж тем встряхнулся весь, и с его плеч посыпались маленькие перышки. И, конечно же, они оказались серыми с белыми крапинками. Парень фыркнул словно кот.
– А ну, уйди с дороги! – грозно приказал он и уставился на Дашу недобрым взглядом.
– Ты вообще кто такой?! – отпустило, наконец, ее оцепенение, и она решила выяснить, что это за незваный гостью
– Не стоит уходить с его дороги, – послышалось где-то сзади, – мне и тут хорошо.
Даша повернула голову и увидела худощавую фигурку.
«Голубь. А мгновенье назад этот человек явно был им!»
Он прижался спиной к серым блокам сарая и осторожно выглядывал из-за горки яблок. Перед их появлением Дарья как раз занималась тем, что перебирала урожай, так бездарно наваленный кучей на топчан.
– А ну уйди! – приказал…
Даша не смогла быстро определиться с видом этой птицы. Она явно хищная, достаточно крупная, невероятно красивая, но, к сожалению, неизвестная девушке.
– А то что? – с вызовом спросила она, уверенно посмотрев в его наглые глаза.
– Да как ты смеешь?! – топнул ногой серый и сделал шаг, но по неведомой причине он не смог ни обойти Дашу, ни даже тронуть ее, что крайне удивило обоих. Парень еще больше округлил глаза и пошатнулся, а Даша, наоборот, приободрилась и гордо вскинула голову вверх, выставив вперед острый подбородок.
– Это странно, – раздалось сзади, – она – неприкосновенна!
Дарья оглянулась и увидела, что голубь уже стоит рядом и во все глаза смотрит на нее в изумлении. Она повернулась к хищнику, и тот словно забыл уже о том, что привела его сюда погоня за жертвой. Оба незнакомца вытянули руки ладонями вперёд и медленно приближались к ней. Стало не по себе.
– Э-е-й, что вы делаете? – отозвалась девушка, но эти двое как завороженные приближали свои ладони все ближе. Яркий свет озарил тело Даши, и последнее, что врезалось в мозг, это розовые губки голубя…
***
– Девушка! – вытерла холодный пот со лба Даша. Она резко подскочила на постели, а потом прижала руки ко лбу и глазам. Отдышалась и поправила волосы.
– Голубка, – прошептала она сухими губами и сглотнула, – это была девушка.
Даша несколько раз сделала упражнение вдох-выдох, потянулась к стакану с водой и осторожно глотнула. Сон все не отпускал. Что-то ее тревожило. То, чего раньше не приходило. Она долго думала, но ничего в голову так и не пришло, и девушка посмотрела на часы.
– О-хо-хо, – спохватилась она, – давно пора вставать!
Дарья спрыгнула с кровати, сделала гимнастику, приняла душ. Оделась в свои любимые светло-голубые джинсы, белый топ и легкие кроссовки. Затем быстро стянула волосы резинкой для волос, освежила лицо макияжем и выскочила из студии. Провернула второй раз ключ в замке, прижалась к двери, подумала и вытащила ключ.
Все вроде бы нормально этим утром: бодрое настроение, выспалась, несмотря на сон. Вчера ее выставка-продажа имела успех. Много картин было продано, а главное, она избавилась от заказной работы. Этот портрет словно камень, тянул ее душу на дно. Не нравился ей ни заказ, ни заказчик. И казалось, радуйся, ведь все разрешилось самым лучшим образом. Сейчас на счету куча денег, но все равно что-то было не так.
Девушка заглянула в любимое бистро и села за стойку на высокий стул.
– Ройбуш, пожалуйста, – проговорила она, и официантка, знакомая женщина, тут же поставила перед нею тарелку с кашей.
Даша часто приходила сюда позавтракать, и ее вкусы тут знали. Овсянка на молоке с маслом и орешками. А еще Марина сыплет туда щепотку изюма и уже от себя лично кладет пару блестящих черносливин и ярких, словно солнышко, кусочков кураги.
Даша вдохнула аромат любимого напитка, а потом стала есть с аппетитом. Официантка Марина стояла рядом и делала вид, что протирает стойку, а сама рассказывала последние местные сплетни. Особо не вникая в разговор, девушка позавтракала, и решила заняться своими делами.
Дорога домой заняла полтора часа времени. Машину Даша так себе и не купила. Мама оплатила курсы вождения, а дочь ответственно отходила и с успехом сдала все экзамены, но, не смотря на это, водителем до сих пор она так и не стала.
Страх перед обгоном и парковкой Даша в себе перебороть не смогла. Один раз Нина пустила ее за руль своей машины. Ей хватило того раза, и больше Нина подобной ошибки не совершит.
А дело в том, что по несчастливой случайности впереди ехал старый облезлый ГАЗон с полным кузовом какого-то мусора. И какой был ГАЗон, такова была и его скорость. Десять километров Даша выслушивала от подруги в свой адрес почти маты, но упорно вдыхала угарный газ мусоровоза. И даже тот факт, что машина пару раз сдавала ближе к обочине, разрешая себя обогнать, Дашу не вдохновил. Она настырно преследовала несчастный грузовик, пока тому не понадобилось свернуть вправо.
– Дай мне свои права! – исступленно кричала подруга Нина и размахивала перед ее лицом рукой с красным маникюром.
Вот особенно он тогда ей и запомнился, в таком напряжении Даша находилась весь путь.
– Зачем? – задала она глупый вопрос.
– Я порву их, – Нина уже металась по салону в агонии, – затем сожгу, залью кислотой и напишу президенту во время пресс-конференции, чтобы тебе их не восстанавливали больше ни-ког-да!
– Да ладно, – оправдывалась Дарья, – не так уж мы и опоздали. Ехали нормально. Тише едешь – дальше будешь. Зато машина без повреждений, и мы в полном порядке.
– Нормально!? Сорок километров в час! За городом!
– Это допустимая скорость, – защищалась Даша как могла, – я ничего не нарушила.
– Это ты им скажи, – иронично посмотрела на подругу Нина и махнула указательным пальцем назад.
Даша глянула в зеркало заднего вида и обомлела. Пока она наотрез отказывалась обгонять мусоровозку, так что водитель пару раз опускал стекло и призывно махал рукой, чтобы она проезжала, но она никак не решалась, даже не заметила, как собрала сзади хвост. Он был такой длины, что уже спиной Дарья стала ощущать все недобрые пожелания в ее адрес.
– Чего они бибикают? – насупилась она, – пусть сами и обгоняют. Мне и так хорошо ехать.
– Тут две сплошные, – зажимала пальчики с красными ногтями Нина, – через перекресток гаишники стоят. Уже три патруля проехали. И пять точек видеонаблюдения.
– Оу, – впечатлилась Даша, – а что же теперь делать? – поникла она и понизила голос.
– Сдавай на обочину… ш-ш-шумахерша, – выругалась Нина.
Пятьдесят машин насчитала Дарья в тот день. Все терпеливо ехали, и никто не решился обогнать ее на том отрезке дороги. Сейчас они как сговорились, проезжали и не забывали бибикнуть ей напоследок, и так выразительно каждый водитель пригибался и заглядывал в их машинку, а Даша сидела, вцепившись руками в руль, и думала:
