— Ты прав, и ты действительно лишишься жизни сегодня. Ну, так как, стоит твоя жизнь тех денег, которые ты заработал? — поинтересовался Рольф.

— Тебе не понять. Я ни о чем не сожалею, — уверенно заявил приговоренный.

— Видимо была мотивация так поступить. Кто или что тобой двигало? Возможно, семья, жена, дети.

Капитан отвернул рукав камзола узника и увидел тату. Жена действительно имеется. И в этот момент чернокнижник заметно занервничал и побледнел.

— Может быть, мне стоит поближе познакомиться с твоей женой?

— Нет, не надо, прошу. Жена больна. Я деньги на целителя потратил для нее. Убей меня, я согласен, но ее не трогай, слышишь. Да и ребенок маленький четырех лет отроду остался в доме. Скажи своим ребятам, пусть проверят его. Долго не протянет один.

— Ты не боишься раскрывать мне информацию о ребенке?

— О нем знаю только я, а просить о помощи больше не у кого. Только ты зашел в эту камеру, а малыш в одиночестве от голода умрет быстрее. Смерть лучше от меча получать. Не так мучительно.

Рольф понял, что ситуация не такая уж и простая. Вина чернокнижника, бесспорно, была и в доказательстве не нуждалась, но его казнь автоматически обрекает еще двух на гибель, и на этот раз пострадают невинные существа.

«Что же мне с тобой делать?» Рольф, который был полон уверенности, что совершит расправу здесь и сейчас, задумался. С одной стороны приказ королевы, а с другой, жена несчастного и его ребенок.

— Далеко твой дом? — поинтересовался капитан, и чернокнижник стал объяснять, как добраться до ребенка, а потом в камере повисла пауза.

— Что-то не так, капитан? Почему медлите сейчас?

— Убил бы тебя, не будь семьи и ребенка. И приказа ослушаться не могу. — Рольф выдохнул. — Послушай меня, Лукреций, ведь так тебя зовут?

— Да, капитан, так какова моя участь?

— Придется проявить милосердие. Но не рассчитывай, что так легко отделаешься. Со мной пойдешь. Порталами перемещаться будем. Заберешь ребенка, и вернемся во дворец. Жену твою тоже переместим во дворец, но чуть позже. Придется с королевой объясняться. Возможно, она сохранит тебе жизнь, но обещать не буду. Еще раз повторяю. Если бы не жена и ребенок убил бы сразу, за то, что границу пересек и шпионил для наших врагов.

Рольф уверенно освободил Лукреция от наручников.

— Спасибо, капитан Рольф, для меня Ваше решение это великая милость.

— По-другому и не скажешь. Если ты попытаешься сбежать или подставить, я, не задумываясь, сверну твою шею. Поверь, я умею быть жестоким.

— Да что Вы, капитан. Я никогда. Ни за что. Я же ведь ради жены. Ради ребенка.

— Идем, у меня времени не так много, и я не очень люблю порталы. «Зачем мне все это надо, вообще?»

Рольф понимал, что довольно рискованно отправиться в «Королевство троллей» без охраны, чтобы помочь узнику, но капитан был весьма самоуверен и для себя решил, что справится с этим.

Он лично вывел чернокнижника за пределы подземелья, а потом отправился в сторону главных ворот. Минуя их, он посмотрел на луну, которая огромным желтым диском красовалась на небе, напоминая о том, что время пришло. Время, когда зов крови призывал обратиться и идти убивать.

— Вводи координаты в портале. Будем перемещаться.

— Я не очень хорошо переношу порталы оборотней, — отозвался Лукреций.

— Ну, извини, — усмехнулся Рольф, и буквально втолкнул паренька в портал.

Пользовался им капитан редко, и тоже не любил ощущения, когда совершаешь переход. Шагнув в овальную сферу, напоминающую голограмму зеркала в полный рост, они отправились в Королевство троллей.

Путники, оказавшись в темном лесу, в котором из растительности были терновые кусты огромных размеров и деревья. Вся растительность была лишена листьев и уходила высоко в небо. Стволы были покрыты шипами огромных размеров. Нередко тролли во время битвы насаживали на такие шипы своих врагов.

Лукреций пошатнулся, а потом его замутило, и он, прислонился к дереву. Его дыхание стало тяжелым.

— Вот же угораздило, — поморщился Рольф «Вот как такого убивать? Недоразумение ходячее».

Чернокнижники это одиночки и устроиться в Королевствах Ночи им сложно. Никто не хотел с ними связываться. Магия у них черная, до конца не изученная. От таких, как Лукреций, непонятно чего ожидать. Вот и приходится семьям чернокнижников часто переезжать, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание и тем самым особо не отсвечивать среди существ, обитающих на территории их пребывания.

— Сейчас. Мне уже лучше. Я покажу, где мой дом.

— За этим и последовал за тобой.

Немного пошатываясь на своих ногах, едва удерживая равновесие, Лукреций шел все глубже и глубже в чащу леса. И вот, наконец, послышался плач ребенка. Плач не был истеричным, а скорее обреченным. Сердце Рольфа невольно сжалось. Вот детей Рольф любил. И для него не было ни какой разницы, будь то ребенок чернокнижника или эльфа.

Вскоре среди терновника и шипастых деревьев показался маленький домик. Он был едва различим в темноте. Рольф заприметил его сразу, как только они переместились, и почувствовал запах малыша. Как говориться: «И нюх как у собаки, и глаз как у орла».

Чтобы войти в убогий маленький домик чернокнижника оборотню пришлось склонить голову, настолько дверной проем был низкий.

«Невероятно, в каких условиях живут чернокнижники на территории троллей. Да уж, не жалуют таких магов нигде».

— Папа, — слабым голосом отозвался малыш. Он сидел на дощатом полу, обнимал свои колени, и отчаялся уже дождаться отца.

Чернокнижник наклонился к ребенку и обхватив его руками, поднял.

— Все, милый мой Янык, теперь все в порядке. Только нам нужно покинуть наш дом и отправиться с этим милым господином.

В ребенке чувствовалась магия, и он тоже был будущим чернокнижником. Черноволосый кареглазый малыш был точной копией своего отца. Глаза чернокнижников лишь в возрасте восемнадцати лет меняют цвет на фиалковый. После этого принадлежность к магам-одиночкам была видна невооруженным глазом. До восемнадцати лет их частенько путали с Темными магами.

— Это не добрый господин, он оборотень, — прошептал громко мальчик, думая, что его не слышно.

Оборотень резко вскинул голову.

— Ты ждешь в гости троллей?

Чернокнижник испуганно закачал головой. Он стоял посередине своего маленького домика и прижимал к груди ребенка. Рольф на цыпочках подошел к окну и чуть отодвинул занавеску.

— Ты, ослаб, находясь в магических наручниках. Оставайтесь в доме, а мне нужно пообщаться с ребятами.

Капитан вышел и обнаружил небольшую группу всадников, они приближались. Рольф насчитал около десяти.

«Ну что ж на ловца и зверь бежит, точнее на зверя ловец, ловцы. Не важно».

Кровь в венах начала закипать. Дыхание участилось, и сердце забилось так часто, что причиняло боль. Мужчина почувствовал, словно все кости ломаются одновременно, но длится это лишь мгновение, и Рольф спокойно относился к процессу трансформации в боевую ипостась.

Как только тролли приблизились к дому чернокнижника, им дорогу преградил огромных размеров черный волк с желтыми, как луна глазами. Оскал зубов наводил ужас.

— Оборотень!!! В нашем королевстве оборотень!!! Убейте его немедленно!!!

Всадники, оголив мечи, кинулись в атаку, спешившись со своих лошадей. Зря они так поступили. Тролли, не смотря на силу удара и мощь, не обладали стратегическим умом и здравым смыслом. Рольф не понимал, почему они решили убить его в ближнем бою, ведь верхом на лошадях у них было гораздо больше шансов атаковать его. Капитан легко расправлялся с нападавшими. Его мощные челюсти дробили кости и разрывали плоть настолько быстро, что оставшиеся в живых, два тролля просто решили все бросить и спасаться бегством. Рольф оставил их в покое и обратился снова в человека.

— Лукреций, Янык, на выход! Отправляемся во дворец. С твоей женой позже разберемся. Раз она у целителей, то пусть там и остается. Не вижу от нее никакой угрозы.