– Лукреций? – прошептала Нитара. – Лукреееций? – протянула она. Ей вдруг показалось, что возможно он ее не слышит.

– Что еще, Нитара? Все, что могла испортить в моей жизни, ты уже испортила.

– Извини, я же не со зла. Я помогу тебе его найти, обещаю, даже если мне придется жизнь на это положить.

– Как благородно. Но не стоит. Сам разберусь со всем этим, – чернокнижник дал девушке понять, что в ее помощи не нуждается. Нитара поникла и, смахнув слезинку, затихла.

***

Алан, Лукреций и Нитара приблизились к главным воротом королевства Лунного света. Армия под командованием Филиппа уже готовилась к предстоящему походу. Они собирались отправиться к Северной границе земель Королевства Лунного света.

Королева восседала на троне и ожидала исполнения приказа. Алан первым шагнул в тронный зал

– Ваше Величество, Лукреций доставлен, как Вы и просили.

– Превосходно, Алан. Лукреций, подойди ближе, – доброжелательно проговорила королева Мирамистина, показывая всем своим видом благосклонность.

Чернокнижник неуверенно кивнул и осторожно отправился к королеве. Он остановился в трех метрах, опустился на одно колено и склонил голову.

– Ваше Величество, Вы хотели меня срочно видеть? – ровным голосом, переполненным уважения, отозвался парень.

– Ты знаешь, сейчас в нашем королевстве неспокойно, и поскольку ты предан Рольфу, то и королеве тоже, ведь так? Присягни мне на верность, чернокнижник. Прямо сейчас.

Лукреций на секунду растерялся. Одно дело присягнуть на верность спасителю оборотню, а другое, стать верным слугой самой королевы. На мгновение Лукреций засомневался, но в итоге неуверенно кивнул и протянул руку, чтобы коснуться посоха власти Мирамистины, изголовье которого тут же окрасилось сиреневым.

– Ваше Величество, у меня сын пропал. Мне нужно время. День или два, чтобы заняться его поисками.

– Вот как? Какая жалость. Что за сорванец этот ребенок! Ну, это все так не вовремя. Я не могу позволить тебе заниматься поисками мальчишки, а вот мои шпионы могут это сделать за тебя. Я всегда очень внимательна к своим помощникам и таким верным воинам как ты. Ты же присоединишься к армии и защитишь черной магией воинов Королевства? Эльфы не должны выстоять в этой битве. Я дам тебе свой перстень усиления магии, и ты должен сделать так, чтобы эльфы навсегда покинули территорию нашего Королевства.

– Да, Ваше Величество, но такой перстень имеет довольно серьезные последствия для его владельца. Магический откат неизбежен.

– Все это предрассудки. Ты сильный маг, и я уверена, что ты справишься с поставленной задачей, а я прикажу начать поиски твоего сына, ты не переживай. Думай сейчас только о защите Королевства.

Алан понимал, что теперь все очень правильно. Магия чернокнижника с усилением через перстень Королевы, это действительно может помочь сейчас, а ребенка он готов и лично разыскать.

Лукреций отправился на выход. Задача поставлена. Да, с риском для жизни и его магии, но он присягнул на верность Королеве и теперь не мог ослушаться приказа. И не присягнуть не мог, хоть и засомневался изначально.

Чернокнижник оседлал своего коня и приблизился к генералу Филиппу. Генерал был высоким широкоплечим мужчиной с густыми темно-каштановыми волосами, собранными в хвост, облаченный в форменную одежду и плащ. Массивные элементы доспехов виднелись на груди и плечах. Его глаза цвета изумруда глядели очень проницательно. Генерал своими воинскими победами был известен во всем Королевстве, и Рольф относился к нему с уважением. Филипп был старше Рольфа, и когда-то оборотень брал уроки владения мечом именно у генерала Филиппа.

– Чернокнижник Лукреций. Странно все это. Где это видано, чтобы чернокнижники покрывали своей защитной магией доблестных воинов Королевства Лунного света?

Филипп с недоверием еще раз окинул пренебрежительным взглядом Лукреция, и в следующий момент громогласно сообщил своим воином, что пора выдвигаться в путь.

Топот лошадей, поднимающих клубы пыли, и возгласы солдат, доносились со всех сторон. Многочисленная армия Королевства Лунного Света отправилась в сторону Северной границы.

***

Армия эльфов действительно прилично подготовилась. Она ничем не уступала по численности армии Филиппа, и, конечно, сам герцог Альериан присутствовал сегодня на передовой. Шпионы доложили, что Рольфа в Королевстве нет, и эльфы приняли решение не терять времени даром. Среди подданных Королевы во дворце находился шпион, который доносил всю необходимую информацию самому герцогу.

Его родственные связи с самим Королем лишь превозносили его среди эльфов, и он активно пользовался своим авторитетом и властью. Именем Короля Верлиаля он совершил не одно нападение.

В собственном Королевстве он имел полный контроль над всеми. Границы надежно защищались, но эльфы были заинтересованы в том, чтобы либо мирным путем, либо путем завоеваний, завладеть Северной территорией Королевства Лунного света.

На территории этих земель существует неиссякаемый источник магии. Эльфы могут его обнаружить, ведь их способности и природная стихия могла им в этом помочь. Но Королева Мирамистина сама заинтересована в силе магии этого источника. А поскольку территориально он находится на земле Королевства Лунного света, она не собиралась ни делиться с эльфами силой путем мирных договоренностей, ни позволить эльфам захватить территорию и завладеть этим источником.

Скрестились мечи, и воины Королевства Лунного света вступили в сражение с воинами Королевства Звездной феерии.

Эльфийская земля. Здесь много растений и животных, обладающих яркой флуоресценцией. День также сопровождался рассеянным свечением непрямых лучей солнца, а вот ночь казалась настолько красивой и волшебной, что ощущение настоящей сказки завораживало.

Деревья насквозь пронизывали разноцветные огоньки, а листья и прочие растения мерцали. Маленькие линелии, внешне напоминающие миниатюрные медузы, передвигались по воздуху и в тоже время обладали приглушенным свечением. Да и сами эльфы легко были различимы в темноте. Контур уха, волосы и тату, которыми обладали как мужчины, так и женщины, излучали слабый свет в темноте. Глаза этих существ были бездонного светло-голубого цвета. Это являлось отличительной чертой данной расы.

Все было хорошо, но Король Верлиаль нуждался в том, чтобы получить доступ к источнику магии, который находился на территории Королевства Мирамистины. В личной беседе с Королевой Верлиалю неоднократно отказывали, и правитель эльфов в итоге написал письмо, что он вынужден действовать радикально.

Начались неоднократные прорывы отрядов Альериана на границе Королевства Лунного света со стороны эльфов, но Рольфу удавалось остановить нападения, и вот теперь Верлиаль поддался уговорам своего более уверенного родственника, племянника Альериана, который решил завоевать Северные территории Королевства Лунного света. Он не ожидал, что все это обернется полномасштабной войной, и сейчас назад отступать уже поздно.

Силы оказались равны, и Альериан уверился, что как только подоспеет войско его друга и соратника Нарина, они одержат победу, но он ошибся. Столкновение сильно ослабило обе стороны, а когда его друг подоспел, оказалось слишком поздно.

Лукреций повернул перстень, и магия вырвалась с такой силой, что многие эльфы получили ранения, несовместимые с жизнью. Сам Лукреций не смог остановить процесс. Дело в том, что сила чернокнижника смешалась с силой перстня губительна и, ко всему прочему, присоединилась магия источника. Ее притянуло. Страшный ритуал свершился и высвободил первородную тьму. Лукреций, потеряв сознание, упал с лошади, а Альериан, заметив это, истекая кровью, подполз к чернокнижнику и сдернул перстень усиления магии с его руки.

Темный туман, пробудившийся в результате древнего ритуала, стал постепенно разрастаться, и генерал Филипп, заметив это, принял решение отступать. Войско Альериана также спасалось бегством. Чем опасен темный туман, никто не знал, и он плотным непроницаемым магическим щитом распространился ровно по границе Королевства Лунного света.