– Лена, я хочу кое о чём попросить тебя, – снова заговорили на другом конце.

– Очень любопытно, – усмехнулась она. – Тебе не кажется, что ты слишком…

– Я хочу познакомить Жоржа с Сергеем, – торопливо проговорил мужчина.

Повисло напряженное молчание.

– Лена, я прошу тебя! – пламенно заговорил он. – Мы уже не молоды! Время играет против нас! Сейчас самое время их познакомить. Они должны знать! Я не хочу больше молчать!

Она сжала губы.

– Лена! – умоляюще проговорил Жан.

– Чего ты хочешь? – осторожно спросила Елена.

Послышался облегченный выдох.

– Ты сказала, что Жорж сейчас будет заниматься разгадкой свитка. Когда мы с Филиппом что-то искали и исследовали вместе, это объединяло нас ещё больше. Общая цель и идея – вот что поможет сблизить их!

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу, чтобы они вместе занимались разгадкой тайны свитка. Нужно только убедить Жоржа принять Сергея в свою команду.

– Как ты себе это представляешь? Жорж никогда не берёт чужаков на свои раскопки. Если только Сергей не наймёт его для организации какой-нибудь увеселительной прогулки с имитацией раскопок.

– Нет, это не то, – задумался Жан. – Нужно что-то настоящее и серьёзное. Для Филиппа этот свиток был очень важен, значит это действительно очень серьезное дело.

– Жорж не примет его, – отрезала Елена.

– А если сказать, что это сын старого друга Филиппа? – осторожно предложил Жан. – Жорж даже сейчас уважает дядю, так может, услышав его имя, изменит своё правило?

– Сомневаюсь.

– По правде, насчет Сергея я тоже сомневаюсь, но… Давай попробуем, – попросил Жан.

Россия, Екатеринбург.

Отец никогда не звонил ему по пустякам.

До смерти матери они с ним много времени проводили вместе, но когда автокатастрофа унесла её из их жизни, всё изменилось. Отец ушел с головой в работу (работал профессором в Научно-Техническом университете, проводил лекции и осуществлял научное руководство аспирантам), а он начал заполнять пустоту в своём сердце разными провокационными выходками, лишь бы позлить отца. Отец требовал от него строгой дисциплины и отличной учебы, чтобы получить в дальнейшем хорошее образование и пойти по его стопам. Ну уж нет! Стать ученным? Ни за что!

Мама умерла, и с шестнадцати лет он был предоставлен сам себе. Благодаря своей находчивости и сообразительности быстро нашел себе занятие, которое приносило и удовольствие, и небольшой личный доход: со своим другом с тренировки по самбо обустроили заброшенное здание под арену и организовывали подпольные бои среди местных драчунов. Для разрядки, особенно после ругани с отцом, он тоже любил там подраться. Дела шли в гору, желающих заработать небольшие, но быстрые деньги, было много. А так же хорошая прибыль была с тех, кто просто хотел поглазеть. Так что, уже в шестнадцать лет он особо не нуждался в деньгах отца, на личные нужды хватало: пригласить девушку в кино или сходить куда-нибудь с друзьями. Но однажды кто-то их выдал. Грянула полиция, всех разогнали, а его и друга, как организаторов этих беспорядков, задержали. Отец, конечно, помог, отпустили быстро, но отношения ещё больше ухудшились. Пришлось немного отступить и подтянуть учебу. А вместо боёв они начали проводить турниры в покер; полезно для развития логики и терпения, шутливо оправдывал он свой выбор перед другом. Со временем загорелся идеей открыть казино.

В восемнадцать лет, назло отцу, ушёл в армию, отказавшись поступать куда-либо в университет. Когда вернулся, заявил ему о своем намерении открыть собственный игорный бизнес. Отец не стал спорить и даже дал денег, которых хватило на начальный старт. А больше и не требовалось. Целеустремленность, уверенность в себе, бесстрашность и, конечно же, удача были главными его спутниками по жизни.

За шесть лет они всё с тем же другом смогли превратить свой маленький игорный клуб в настоящее небольшое казино, куда мечтала попасть любая элита города, так как основное правило его казино – честность! Техническое оснащение позволяло службе безопасности строго следить за порядком. Любого игрока за попытки жульничать с позором выставляли за дверь. А если за шулерство и обман попадался крупье или другой персонал казино, то ему уже в более жесткой форме в служебном помещении объясняли, что так делать не нужно. Иначе никак. Ведь для хорошей репутации необходимо качественное предоставление услуг и профессионализм сотрудников, а от правильно подобранного персонала и зависит это качество. Поэтому весь штат с ответственностью относились к своей работе, дабы избежать проблем в будущем.

В общем, он очень серьезно относится к своему бизнесу, благодаря которому имеет довольно неплохую репутацию и доход такой, чтобы себе ни в чем не отказывать.

Сегодня впервые за долгие месяцы отец позвонил ему.

Значит что-то срочное и важное.

Хотелось, конечно, придумать какую-нибудь отговорку, но он знал, что это не сработает, уже проверял. В таких случаях отец приезжал сам.

Нет, уж лучше ехать самому!

Приехав к отцу, он застал его за письменным столом в кабинете. Тот что-то быстро писал на небольшом клочке бумаги.

– Пап, что случилось?

– Присядь пока, – ответил отец.

Молодой человек нетерпеливо уселся в кресло напротив него.

Закончив писать, отец как-то неуверенно заговорил:

– У меня есть для тебя предложение.

– Правда? – весело отозвался он. – И что за предложение?

– Сегодня мне позвонил один мой давний друг из Парижа, и сообщил очень хорошую новость: нашелся свиток, который был утерян после смерти твоего дяди! Это Филипп его нашел и считал, что разгадка тайны свитка откроет новые возможности. Я знаю, ты любишь тайны, и предложил другу взять тебя в свою команду, чтобы отправиться с ним в научную экспедицию. Точнее не с ним, а с его сыном. Жорж будет руководить группой.

Сергей недовольно нахмурился.

– Если свиток твоего брата, почему бы ТЕБЕ не заняться этим? А я помогу, если хочешь. Ну уж точно не поеду ни с каким Жоржем и не буду выполнять его указания! – Голос звучал категорично.

– Сергей, ну почему же ты такой упрямый? Я стар для таких приключений, а Жорж молодой, твоего возраста, но уже очень опытный археолог. Очень надеюсь, вы подружитесь, – улыбнулся Жан.

Отец почему-то не заистерил, как обычно. И это было странно. Может дело действительно стоящее и интересное? Приключения и тайны Сергей действительно любил.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.