— Он по средам с ней якшается! — хватаю стопку и залпом опрокидываю, чуть не задохнувшись от огня, что горло обжигает.

Вот же дура!

— Отлично! — Натка кровожадно улыбается, потирая ладошки.

— Издеваешься? — обиженно надула губы.

— Ты с ней встретишься! — категорично.

— Ни за что! — я тоже упряма.

— Завтра же! — напирает Ната. — И попросишь… — запинается, прикусив губу, но в глазах лютый блеск коварства сверкает.

— Ничего я не буду просить!!!

— Попросишь забрать благоверного еще и в четверг! — с нескрываемым ликованием выдает Натаха, а я всерьез задумываюсь об адекватности подруги.

— Нат, ты в своем уме? — роняю тихо.

— Более чем! — припечатывает обманчиво грозно. — Попроси стерву забрать муженька твоего в четверг. Или пятницу….да не важно когда, — отмахивается легкомысленно. — Но с загадочным видом, дескать, у тебя планы, а придурка этого некуда девать, и ты просишь о любезности… — давит змеиную улыбку Натаха.

Боже!!! Как всё просто со слов подруги, вот только мне… тяжко на душе, сердце так вообще разрывается от боли.

— В общем, скидываешь его ей, за неимением лучших вариантов. Так сказать, сбрасываешь балласт на запасной аэродром.

— Ты точно ненормальная! — выдыхаю шумно: моему возмущению нет предела. — Может, мне им еще кроватку заправить и свечку подержать???

— Не вопи! — короткий жест “умолкни”. — Ты просто не видишь всей масштабности задумки. Любовницы ведь разные бывают. Есть те, кто чужого мужика захапать на совсем хотят, а есть такие, которые именно упиваются своей ролью любовницы. Их цель — заполучить самца в хорошем настроении, который будет носить на руках, дарить подарки, натягивать ее по самые помидоры, а потом сваливать со своими проблемами, нестиранными носками, вечным желанием пожрать и поковырять в носу. То есть таким только пенки сладкие подавай, а всю остальную рутину они женам оставляют. И как только на горизонте появляются обязательства, то они быстренько сворачивают удочки и улепетывают, — выдает офигительно завернутую мысль.

— С чего ты взяла, что Валера именно такая? — уточняю после секундного размышления над подобным поворотом событий.

— Жопой чую.

Весомый аргумент! Наташкина жопа — штука очень чувствительная! Точнейший прибор, все чует, разве что дождь предсказывать не умеет.

— Для нее их тайные встречи — адреналин! — продолжает рассуждать подруга. — Возможность почувствовать себя роковой женщиной! Ощутить себя круче тебя. И это дает ей повод смотреть на тебя свысока. Снисходительно.

— Так и есть! Она круче меня, — нельзя не признать сей прискорбный факт.

— Ни хрена подобного! — упирается рогом Ната. — А если и так, — соглашается чуть погодя, — научись слабость обращать в силу. Дай ей понять, что ИХ отношения тебе только на руку. Дескать, давно искала новую титьку для ляльки — няньку для мужа, к которой можно было бы скинуть его за ненадобностью. Уверяю тебя, от этого наша Валерочка на уши встанет!!! И вся привлекательность тайных встреч мигом улетучится.

— Думаешь? — залипаю, губу пожевав.

— Зуб даю! — хмыкает Ната. — Давай, пиши ей!

— Сейчас??? — аж воздух в легких заканчивается. Даже трезветь начинаю. Жадный глоток…

— Конечно. Зачем тянуть? — безапелляционно настроена Ната. — Пора брать быка за рога!

Вот по идее, надо бы послать подруженьку с этими ее советами и гениальными идеями в далекие дали. Но я молчу. Смотрю на нее и молчу, думая хмельными мозгами о том, что здравое зерно в ее рассуждениях есть. Пьяное, здравое зерно…

Наташка — точно ведьма! Или ей доступен какой-то способ гипноза, потому что она регулярно умудряется меня втянуть в какую-нибудь авантюру. Каждый раз я себе обещаю, что больше не буду идти у нее на поводу, и каждый раз вляпываюсь по самые уши. Начиная со школы.

Однозначно ведьма! Иначе, чем объяснить тот факт, что я покорно выуживаю телефон и нахожу ненавистный номер Валеры.

— Пиши! — подругины глаза полыхают безумным огнем.

И я пишу.

“Добрый вечер…”

— Какой добрый вечер??? — негодует Ната. — Лика? Ты что? Еще спроси как у нее дела!!!

— А что писать? — обескуражено чешу затылок.

— Пиши: "Я знаю, что ты трахаешься с моим мужем", — злорадно подсказывает она.

Точно гипноз! Потому что набираю тест, только заменяю "трахаешься" на "спишь".

— Отправляй, отправляй, — бубнит под руку пьяная маньячка.

Ну, я и отправляю, на миг чувствуя сомнение — вдруг действительно не любовница, а мужик, Валерий Сергеевич, а ему сейчас такое письмо счастья прилетит?

Однако сомнения очень быстро рассеиваются:

"И что?" — прилетает ответ.

От такой наглости и беспардонности даже Натаха теряет дар речи, и начинает возмущенно хватать ртом воздух:

— Вот же… вот же… су-у-у-учка! — еле выдыхает. — Ну, она у нас попляшет! Ну, мы ей устроим!.. — совсем входит в роль кровожадной карательницы. Боевое настроение передается мне. С пьяным безумством вцепляюсь в мобильник и начинаю строчить послание — трехэтажные заковыристые эпитеты: обещания скорой расправы и пожелания мучительной смерти.

— Лика! — с брезгливым недоумением одергивает меня Наталья, когда с упоением описываю, как буду отрубать ноги, откусывать нос, выкалывать вилкой глаза. — Ты что, забыла наш план? Отправишь такое, себя бабой базарной покажешь! Ее этим не проймешь! Только потешаться над тобой будет!

Стопорю. Я ведь не хочу, чтобы надо мной потешались! Тяжко выдыхаю, нехотя стираю сообщение и, поджав губы, набираю совсем не то, что хочется:

"Надо встретиться".

Вот, коротко и по делу.

"Да не вопрос. Где, когда?" — приходит моментально ответ.

Чудится пренебрежительная насмешка в каждой букве. Сучка глумится надо мной, чувствуя свое превосходство?

— Смелая! — с некоторой долей восхищения тянет Наташа. — Учись, Лика, как себя подавать надо!

Злюсь так, что перед глазами красный туман клубится.

Стерва! Бл*дища! Я ей устрою!

Запал разгорается, и теперь норовит разнести все вокруг.

"Завтра в кофейне "Мак", в четыре", — не думая ни о чем набираю.

"Без проблем", — принимает вызов Валера.

Вот так и договариваемся.

Чувствую завтра, на трезвую голову я об этом пожалею, но сегодня, ощущение такое, будто, выигрываю битву грандиозную.

В честь будущей победы решили к настроению добавить шампанского. После чего остатки разума меня покидают, и я проваливаюсь в темное муторное беспамятство.

Сижу в кофейне. Причесанная, накрашенная, тщательно собранная, вся такая красивая, но при этом до тошноты ощущаю себя необыкновенной идиоткой. Невообразимо фантастической идиоткой.

Что я делаю? Зачем? Какого черта слушаю Наташку?

Тоже мне нашелся специалист по отношениям!

Да у нее самые долгий роман месяца три длился, после чего мужичок ретировался, не справившись с бурным потоком по имени Наталья Дмитриевна.

Вчерашняя пьяная удаль исчезла, будто ее и не было, и вместо бравой воительницы я опять превратилась в несчастную женщину, которой изменил благоверный. В потерянную и жалкую тётку, чей мир разрушился до основания.

Какие игры? Какая война с соперницей??? Единственное что мне хочется — это тишины и спокойствия! Уже с утра хотелось! Еще с утра! В обнимку с унитазом, громко и решительно пыталась отказаться от тупой задумки встретиться с Валерой, но Натаха опять смогла меня убедить, что так надо. Настояла, чтобы я себя привела в порядок, ибо красота — лучшая маска, за которой можно спрятаться от проблем. Проследила, чтобы я пришла в кафе раньше срока. Чтобы быть первой! Чтобы встречать врага на исследованной территории…

— Уверенность, Лика. Запомни! Твой главный козырь — это уверенность!

— Уверенности нет, следовательно, и козырей тоже, — ворчу под нос, когда подъезжаем к “Маку”.