— Ты не боишься, что все узнают правду?

— Не боюсь, — Равнодушно отозвалась Эмма. — Не думаю, что тебе кто-то поверит.

— Почему же? — Диана расхохоталась, запрокинув голову. — Неужели ты думаешь, что только я одна заметила изменения в твоём поведении? Нет, дорогуша. Леон поверит мне, обязательно поверит. И тогда, даю слово, не бывать тебе королевой.

— Так вот в чём дело, — Теперь расхохоталась Эмма, поняв смысл всего этого спектакля. — Ты просто метишь на моё место? Хочешь выйти за Леона замуж?

— А вот это уже тебя не касается! — Огрызнулась Диана, вскочив со скамейки, уперев руки в бока, и с явной ненавистью глядя на Эмму. Эмма поняла, что попала в яблочко.

— Так вот, дорогуша, я даю тебе выбор, — Диана, успокоившись, уселась обратно, снова закинув ногу на ногу и тряхнув волосами. — Либо ты убираешься отсюда, либо я расскажу всё Леону, и он сам прогонит тебя с позором.

— Ой! — Эмма деланно испугалась, прижав ладонь ко рту и расширив глаза. — Что, думаешь и правда прогонит?

Диана, глядя на неё, скривила лицо, и несколько секунд молча за ней наблюдала, после чего на её губах снова появилась ухмылка. Она склонила голову набок и произнесла вкрадчивым голосом:

— Возвращайся-ка ты в свой мирок обратно. Откуда пришла.

— Интересно, как? — Хмыкнула Эмма в ответ, однако тут же напряглась всем телом, словно ожидая, что Диана откроет ей секрет, как же это всё-таки сделать. Словно прочитав её мысли, Диана издала какой-то неясно что означающий смешок.

— Через портал, разумеется, — Ответила она, глядя на Эмму так, словно речь шла о каких-то обыденных и простых вещах.

— Какой портал, что ты несёшь? — Встряла Альда, которая стояла в стороне, и молча наблюдала за сценой. — Да разве возможно открыть портал в другой мир?

— Тебе — нет, — Хмыкнула Диана. — Но есть человек, который на это способен.

— О ком ты говоришь? — Теперь уже Эмма нахмурилась, слушая Диану в два раза внимательней, и перестав обращать внимание на язвительность и явную издёвку в её голосе.

— О, конечно, прости, — Она картинно закатила глаза, сложив ладони вместе, будто извиняясь. — Я и забыла, что ты ничегошеньки не знаешь.

— Ну, так говори, — Эмма сверкнула глазами, а Альда ухватила её за локоть и потянула на себя.

— Эмма, пойдём отсюда, — Попросила она. — Эта сумасшедшая…

— Старуха Сауле, — Коротко ответила Диана, перебив Альду и поднявшись со скамейки. Она сделала шаг вперёд, и встала прямо рядом с Эммой, напротив неё, так близко, что Эмма могла различить своё отражение в её глазах. Диана смотрела на неё пристально, словно хотела прочесть её мысли, и во взгляде её пылал недобрый огонёк.

— Ты спятила? — Воскликнула Альда. — Это же старая сумасшедшая ведьма, которая живёт в одиночестве неизвестно где!

— Вот именно, — Ухмыльнулась Диана, повернувшись к Альде. — Ты ведь слышала о ней, верно? Так чего же ты не рассказала о ней своей драгоценной сестре?

— Кто такая эта старуха? Ведьма? — Эмма вытянулась, как струна, каждый мускул её тела был сейчас напряжен до предела. В голове тут же вспыхнули сотни, тысячи мыслей и вопросов, и девушка вся обратилась в слух, чтобы не пропустить ни единого слова.

— Верно, — Кивнула Диана. — И она — одна из самых сильнейших ведьм в мире. Она точно сможет объяснить тебе, как ты оказалась здесь, и как отправить тебя обратно.

— Эмма, не слушай её, эту ведьму невозможно найти! Она уже много лет живёт в отшельничестве! — Воскликнула Альда, и снова потянула Эмму за локоть, однако Эмма хмуро посмотрела на неё, покачала головой.

— Альда, пожалуйста, подожди, — Попросила она, снова повернувшись к Диане. — И где живёт эта ведьма? Как её найти?

— Откуда мне знать? — Равнодушно пожала плечами Диана. — Твоя сестрица верно говорит — ведьма живёт в отшельничестве уже долгие годы, и найти её будет не так-то просто.

— Зачем тогда ты всё это мне говоришь? — Эмма рассердилась, глядя на неё с недовольством. Та ухмыльнулась, специально выдержала паузу в несколько секунд, чтобы Эмма понервничала, и, наконец, произнесла тихим, вкрадчивым голосом:

— Зато есть кое-кто, кто может знать о Сауле, — Она снова хмыкнула, сверкнув глазами. Эмма раздражённо дернула плечом — она понимала, что Диана специально выдаёт информацию по крупицам, заставляя её нервничать, и, видимо, желая, чтобы Эмма уговаривала её рассказать всё, что она знает. Постаравшись успокоиться, Эмма сделала глубокий вдох, и спросила:

— Ну, и кто же это?

— Эмма, пожалуйста, хватит, — Взмолилась Альда, но Эмма даже не обратила на неё внимания, пристально глядя на Диану, на лице которой играла нескрываемая ядовитая усмешка.

— Найдёшь старину Гуннара в трактире «Тысяча чертей», — Она понизила голос до заговорщического шепота, чуть наклонившись к уху Эммы, которая сморщилась, как от пощёчины, но даже не пошевелилась. — Возможно, он кое-что и знает…

— Зачем тебе мне помогать? — Задала вдруг Эмма вопрос, резко вспыхнувший в её голове.

— Помогать? — Диана снова расхохоталась звонко, заливисто, отвратительным смехом. — Неужели ты и вправду думаешь, что я буду тебе помогать?

— Эмма, не слушай эту сумасшедшую! — В очередной раз взмолилась Альда. — Она несёт какую-то чушь!

— Чушь, или не чушь — решать только тебе, — Диана сощурилась, глядя на Эмму с презрением. — Однако не думай, что я стала бы тебе помогать.

— Тогда зачем ты мне всё это говоришь? Зачем рассказала про ведьму? — Не унималась Эмма. Диана несколько секунд молчала, отвернувшись от Эммы и глядя куда-то в сторону, после чего снова повернулась к ней, и улыбнулась совершенно недружелюбной улыбкой.

— Затем, чтобы ты нашла эту проклятую ведьму, и провалилась обратно в свой мир, или ещё куда подальше, — Прошипела она ядовитым шепотом, от которого у Эммы по телу мурашки пробежали. — Хотя, впрочем, было бы намного лучше, если бы ты просто сгинула где-нибудь в лесу во время поисков.

— Не дождёшься, — Равнодушно отозвалась Эмма, однако слова Дианы о возможности «сгинуть в лесу во время поисков» взволновали её не на шутку. Впрочем, лицо Эммы в этот момент оставалось таким же равнодушным и непроницаемым, как и ранее, и Диана вряд ли могла бы догадаться, что смогла её напугать.

— Ну, что ж, — Диана тряхнула волосами, расправив плечи. — Пожалуй, я пока не буду раскрывать Леону твою тайну. Кажется, дальше будет что-то поинтереснее, чем обычный семейный скандал.

Эмма решила промолчать, а Диана, гордо выпрямив спину, повернулась на каблуках, и зашагала прочь от глубоко задумавшейся Эммы и рассерженной Альды. Эмма несколько секунд смотрела ей вслед, переваривая полученную информацию, и, только когда Альда осторожно коснулась рукой её плеча, она вернулась в реальность.

— Эмма, послушай, — Начала Альда тихим, необычайно грустным голосом. — Кем бы ты ни была, ты — моя сестра. И я хотела бы, чтобы у тебя всё было хорошо.

— Я понимаю, — Вздохнула Эмма, подняв глаза наверх, и посмотрев на затянутое облаками небо. — Но что, если Диана сказала правду, и эту ведьму действительно можно найти?

— Но зачем? Зачем тебе её искать? — Альда воскликнула это немного громче, чем ожидала Эмма.

— Пойми, Альда, — Эмма задумалась, сцепив пальцы и глядя на них, отчего-то не желая поднять взгляд на Альду. — Я здесь чужая. И если есть хоть малейшая возможность вернуть всё на свои места, я должна ей воспользоваться.

— Но как же… — Альда, кажется, задохнулась, подбирая слова, но не смогла ничего сказать, только открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба.

— По крайней мере, я должна хотя бы разобраться в том, что со мной произошло, и как я вообще здесь оказалась, — Эмма вздохнула, продолжая рассматривать свои пальцы. После случайно получившегося огня, они были немного красноватыми, но не болели. Откуда в ней взялась магия? Нет, определённо нужно разобраться во всём, отыскать эту ведьму…

— И что, ты всерьёз решила отправиться на поиски этой Сауле? — Альда всплеснула руками, по-прежнему не веря в то, что Эмма действительно решилась на такой отчаянный шаг.