– Прекрати! Сейчас собачиться совсем не в тему. Лучше скажи, что собираешься делать с разряженным бластером? Им теперь разве что глаза этим тварям выкалывать.

– А мне нужно было их ещё и собой покормить? В надежде, что они обожрутся и лопнут? – Рэй ещё раз посмотрел на обглоданное тело и его вырвало.

– Держись брат, мы не будем их кормить. То, что мы сейчас увидели должно объединить нас, а не наоборот. Уцелеть можно только держась вместе, а не выясняя отношения.

Рэя ещё раз вырвало. Он пошатываясь подошёл к шкафчику у двери, взял оттуда полотенце и вытер им лицо. Несколько глотков охлажденной газировки успокоили желудочные спазмы. Шумно выдохнув он повернулся к помощнику командира и взъерошил взмокшие от пота короткие волосы.

– Да, ты прав. Только одна просьба, не тыкай мне больше уставом в рожу. Бесит это. Сможешь?

– Да, не сложно.

– Отлично. А я не буду выпендриваться. Ну по крайней мере постараюсь.

– Договорились. Мир? – Сеня первым протянул руку.

– Мир! – Рэй с чувством пожал протянутую пятерню. – Хотя я предпочел бы лучше с тобой брехаться, чем встретить этих тварей и стать их кормом.

– А по мне лучше бы ни того ни другого, – хмыкнул Сеня.

– Это точно. Но без брехни скучно! – Хохотнул Рэй и хлопнул его по плечу. – Всё, я в порядке. Погнали дальше.

– Погнали.

Арсений выглянул в холл. Тварей не было. Если не считать обугленных останков. По коридору проехал ремонтный робот, удивив своим появлением обоих. Скрылся за поворотом. Лифт на кнопку не реагировал. Пришлось считать лестничные пролёты.

– Грегор, у меня интересные новости! – Макнелли влип в свой планшет.

– Какого рода? – доктор только что подошёл, чтобы поинтересоваться состоянием дел.

– Один из ремонтников снял на камеру помощника командира и одного из техников, которые пошли с Кашниным.

– Как робот оказался возле капитанской рубки?

– А он их вовсе не там заснял, а несколькими уровнями ниже.

– Ниже? – Удивился Ховард.

– На несколько уровней! Возле кабины управления реактором. Там кстати лежат останки дежурных энергетиков и ошметки осьминогов. Судя по обожженным кускам щупалец, наши добыли из рубки бластеры. Значит они побывали в рубке.

– Вот почему их только двое?

– Где второй техник, я не знаю, – Дэнни почесал затылок и снова начал тыкать пальцами в планшет. – А вот Командир сумел послать сообщение по аварийной связи. Позвал на помощь. Судя по всему, на тот момент он остался в рубке один. Правда договорить ему не дала большая серая тварь.

– Кашнин погиб?

– Этого я точно сказать не могу. Скорее всего.

– Хреново. Он успел хоть что-то дельное сказать?

– Вполне достаточно. Должны понять, что здесь произошло.

– А куда Рэй и Сеня чешут?

– Да хрен его знает. Командир отдал им бластеры. Значит они должны сделать что-то важное. Может к шаттлу пробраться?

– Ну доберутся и что дальше? Куда они на нем?

– Этого я пока не знаю. И связаться с ними никак не могу. Коммуникаторов у них с собой нет. Если они доберутся до шаттла, можно будет с ними поговорить через встроенную бортовую связь.

– Ладно, ждём. А что там с твоими ремонтниками? Они добрались до склада?

– Да, один добрался. Второго я припрятал пока. Тот, что добрался, занимается ремонтом погрузочного манипулятора. Шанс есть, скоро он должен заработать и к нам поедет провиант.

– Вот и отлично. Попробуй установить связь с шаттлом.

– Попробую, но думаю они ещё не добрались.

– А ты попробуй! – не отступал Грегор.

– Хорошо, хорошо! Сейчас! – начал раздражаться Макнелли.

Арсений шёл впереди. В его бластере ещё оставалось почти с десяток зарядов. Рэй подобрал по пути огнетушитель и крался следом. Передвигались очень осторожно. Воевать особо нечем, только обороняться. Остался небольшой коридор к двери ангара. Тишина. Аккуратно открыв ангар, прислушались. Тихо. Сеня аккуратно выглянул. Тварей не видно. Какой-то раздолбай не закрыл дверь челнока. Зам командира тихо матернулся. Сейчас этот пробел в дисциплине мог сыграть злую шутку.

– Рэй, возможно у нас новая проблема.

– Какая? У нас и так одни проблемы. Что ещё может быть хуже?

– Возможно шаттл с гостями.

– Опять дверь не закрыта? Что совой об пень, что пнём об сову! Бесполезно воспитывать.

– Похоже некого воспитывать, – пробубнил Сеня. – Под фюзеляжем объедки, видишь?

– Вижу. Не успел наказать. Разве что кости в угол поставить.

– Фу, хватит! – Сеня передёрнул плечами. – Пошли шаттл осматривать.

– Давай я впереди.

– Ты охренел? С пустыми руками?

– Ну, во-первых, не с пустыми, – Рэй перехватил поудобнее прихваченный по пути огнетушитель. – Из первого смельчака сделаю снегурочку. Да и потом, если что не так, ты меня прикроешь.

– Ладно. Тогда не спеши, дистанция три метра. – Сеня проверил заряды бластера и поудобнее разместил пальцы на рукояти. – Пошли.

Рэй нёс огнетушитель с жидким азотом прямо перед собой. В ангаре больше никого не было – ни людей, ни осьминогов. Сердце бухало в ушах, ком в горле мешал глубоко вздохнуть. Шаг на первую ступень трапа.

В абсолютной тишине ангара шаги по трапу отдавались эхом, как ни старались тихо ставить ботинок. Внутри шаттла было темно, питание было отключено полностью. Оно и понятно, к полёту его сегодня не готовили. Рэй приготовился нажать на клавишу огнетушителя, глубоко вздохнул и вошёл в дверь. Направляя сопло баллона перед собой, как штурмовую винтовку, он резко повернулся влево и вправо. Взгляд выхватывал в скудно освещённом салоне всё, что возможно разглядеть. Никого нет. Вошедший следом за ним Арсений включил свет. Яркие лампы на некоторое время ослепили, но стало возможным рассмотреть все детали. Ряды сидений, расположенных вдоль бортов и  идущей вдоль оси перегородки, были пусты. Валявшиеся на полу инструменты и кровавые пятна на полу и нескольких сиденьях, указывали на произошедший здесь недавно неравный бой. Крови осьминогов видно не было. Дверь в грузовой отсек была закрыта. В кабину пилотов – немного приоткрыта.

– Как думаешь, там притаился кто из этих слизняков?

– Хрен его знает. Давай так, открывай дверь и в сторону. Если кто есть, я стреляю.

– Пульт управления не повредишь?

– Буду стараться. – Нервы у Сени были на пределе, но руки с оружием не дрожали. Когда-то он был одним из лучших стрелков в академии. – Давай!

Рэй сделал шаг в сторону и распахнул дверь. Через относительно узкий проход было видно панели приборов и мониторы, подлокотники кресел пилотов. Больше, чем полтора метра с каждой стороны, были вне зоны видимости.

– Что дальше? – Рэй пыхтел как паровоз. – Ты чего замер? Кого-то увидел там?

– Пока нет. Думаю, как туда входить. Там есть где спрятаться, но негде развернуться.

– Есть идея. Там на стене закреплен трехметровый телескопический шток. Я сейчас к нему привяжу что-нибудь и просуну в кабину. Если на наживку нападут – стреляй!

– Не уверен, что сработает. Они умнее, чем просто животные. Хотя, попробовать стоит. Делай замануху, я стою здесь.

Рэй с задачей справился довольно быстро. Чтобы сработало наверняка, он привязал рукав с перчаткой от скафандра.

– Готов?

– Да, давай, суй!

Техник направил имитацию руки по стене прохода и сунул кисть в кабину. Никакой реакции не последовало.

– По ходу там нет никого!

– Не уверен, – Сеня не разделял его оптимизма. – Пошеруди там. Проведи по стене, ткни в кресло. Сделай что-нибудь относительно правдоподобное.

– Ладно. – Рэй начал изображать своим изделием правдоподобные движения. Но, как и раньше, безрезультатно. – Да всё, нет там никого!

Только он это произнёс, как вокруг имитации руки обвилось щупальце и резко дёрнуло в сторону. Металлический шток с лязгом врезался в стену, но выдержал. Рэй чуть не выронил приманку. Схватившись как следует обеими руками, он уперся ногами в переборку рядом с дверью и начал тянуть на себя. К щупальцу на рукаве скафандра добавилось ещё два. Осьминог не хотел расставаться с добычей. Рэй старался как мог, прикладывая все усилия. Вскоре показалось серое тело с четырехглазой мордой. Одно из свободных щупалец тварь метнула в сторону ноги техника. В этот момент Арсений выстрелил из бластера прямо в глазастую морду. Брызнула фиолетовая кровь и в нос ударила вонь палёного мяса. Тело осьминога обмякло и Рэя отбросило назад с освобождённым от железной хватки штоком. Тяжело дыша, он встал. Сеня стоял рядом. Они смотрели на поверженного врага и не решались сдвинуться с места. После нескольких секунд замешательства, тыкнули металлической трубой в неподвижное тело. Никакой реакции не последовало.