Статная женщина в темных одеждах распахнула калитку. Увидев меня, вздохнула и пригласила посмотреть жилье на предмет годности.

Дом строился явно при неплохом достатке, от которого осталась шикарная люстра в гостиной и богатая лестница на второй этаж.

- Можете занять половину второго этажа. Там три комнаты и ванная. Нужно только доплатить за дрова и, если нуждаетесь, за стирку. А если будете обедать, то сами понимаете. - Бедная женщина терялась, испытывая стыд за скудную обстановку.

- Да, да! Мне нравится, оглядываю большие комнаты и печки с изразцами. Мебели, конечно маловато, но кровати есть. Так что вот мой билет постояльца, зарегистрируйте в магистрате, как положено. Давайте уже познакомимся. Василий Иванович Пахомов, подпоручик вашего полка.

- Мышкина Надежда Георгиевна. Рада, что вам понравилось. - Она взяла бумажку, не зная куда ее пристроить.

- Кстати, ко мне вскоре приедет жена, так что мы будем вдвоем. А все затраты посчитайте пожалуйста и покажите мне, мы все согласуем.

Женщина кивнула, а я пошел за своими вещами. Извозчик помог мне все занести и, получив дополнительно двадцать копеек, остался весьма довольным. Кое как распределил свое хозяйство и отправился в магазин прикупить недостающие мелочи и чено-нибудь к чаю.

Тем же вечером познакомился с двумя очаровательными детишками, мальчик и девочка погодки семи и восьми лет. За чаем с купленными мной баранками и конфетами подушечками, я выслушал грустную историю овдовевшей женщины, бывшей замужем за преуспевающим купцом. Случилась трагедия, и где то в поездке муж погиб. Его родня подгребла все под себя, оставив вдове только дом и детей. Та, как могла, перебивалась случайными заработками и распродавала обстановку, чтобы прокормить детей. Я погладил светлые головки и велел не стесняться и брать конфеты без спроса, на что лицо вдовы покрылось краской и она отвернулась, чтобы скрыть слезы. Перед сном она постучалась и, не зная куда деть руки, протянула мне список нехитрых услуг и их стоимость.

- Пятнадцать рублей ассигнациями! Да вы хотите уморить меня голодом! Вот вам тридцать рублей! Все! Повторяю, все дополнительные расходы беру на себя. Поэтому не молчите. Так! А ну, отставить слезы! – вижу, что грядет истерика сломленной жизнью женщины и обнимаю ее, прижав к себе. - Ты чего, милая? Ну?! Успокойся, чего сырость разводить. Смотри, какая ты хорошенькая. Если бы не был женат, точно бы женился! Во-от! Так уже лучше! И улыбка у тебя хорошая.

- Извините меня, ради бога!

- Нечего стесняться. Я ведь тоже в нужде рос, поэтому, как никто другой понимаю вас.

Женщина осознав, что находится в объятиях чужого мужчины, отпрянула, вспыхнув алыми щечками. Затем еще раз поблагодарила и поспешила вон. Проблема, однако! Молодая, симпатичная, а я женат! Как бы чего не вышло. Но бросить уже не смогу. С моей помощью ей все полегче будет. А приедет Оленька, все устаканится. Поторопим, пожалуй, ее! Тут же сел писать письмо с известием о наличии жилья и адресом, по которому надо выехать.

Всю неделю занимался пошивом парадной формы или, как здесь говорят, строил костюм. Параллельно привел в порядок оружие. Мне выдали саблю и пистолет. Еще была командирская трость. Вот и все вооружение, не считая пушек. Про боевые качества пистолетов я уже говорил, поэтому, в случае чего отбиваться придется одной саблей. В полку, кстати, предусмотрены стрелковые роты прикрытия, поэтому не все так плохо. Почистил пистоль, хорошенько смазал и убрал от греха подальше. С таким воевать только мучиться! Саблю потом отдам точить специалисту. А то я наточу! С мундиром пришлось помучиться, пока меня не отвели к портному с лицом один в один как у дяди Изи из моего родного села на Земле. Получив заверение от всего Еврейского народа, что все будет готово через неделю, посчитал свою миссию по внешнему оформлению выполненной. Вернулся в свое новое жилище в хорошем настроении и долго развлекал за чаем хозяйку, рассказывая всякие небылицы. Детишки слушали открыв рты и создавалось впечатление, что здесь собралась семья за вечерним угощением и неспешными разговорами.

Сегодня иду знакомиться со своими подчиненными. Всего на десять восьмидюймовых орудий пятьдесят шесть солдат, включая пятнадцать возчиков и ординарца. Всего в полку сто двадцать орудий, восемьдесят пушек и сорок гаубиц. Два пушечных батальона, один гаубичный. В батальоне две роты по две батареи из десяти пушек в каждой.

С командным составом я уже познакомился. С кем то лично, с кем то заочно. Как говорится, начальство надо знать в лицо. Поэтому первым делом пригласил ротного в кабак, где мы хорошо посидели и он под водочку с черной икорочкой подробно рассказал мне о командирах, о службе и в конце, когда градус подвел нас к доверительному общению, о подводных камнях и течениях. В общем, кому можно дать взятку и уйти в загул, а кому даже намекать не дай боже. В конце разговор, понятно, свернул на баб и мы с удовольствием обсудили и эту тему. В итоге оба остались довольными состоявшимся знакомством.

Мне, как не служившему, будет тяжело командовать людьми, так что придется привыкать и тренироваться. Наш полк сформирован совсем недавно по приказу самого Аракчеева. Пушки новые, а пушкари на девяноста процентов необстрелянные солдаты. Мы с капитаном прошлись перед ровным строем моих подчиненных. Половина были переведены из других полков, уже послужившие, вторая половина молодые новобранцы, только из деревни. Парни крепкие и видно, что трудились у себя дома на совесть. Руки мозолистые, а плечи широкие. Обычно помещики старались отдавать в солдаты самых плохеньких, но видимо такие осели где то в других частях.

Остановились перед строем, ротный поприветствовал, ему хором ответили. Затем представил меня и, похлопав по плечу, отпустил в свободное плавание.

Что ж! Не боги горшки обжигают. Взял карандаш, бумагу и пошел с ординарцем вдоль строя. Переписал себе всех командиров орудий, затем вместе с ними прошлись по всему имуществу. Начали с пушек, боеприпасов, лошадей и телег, а закончили продуктами и личными принадлежностями. Почти все было укомплектовано, а недостающее я записал в свой листочек. Затем долго выпытывал об опыте каждого расчета, отдельного солдата, количестве стрельб, проведенных в составе батареи, их слаженность и остался очень опечален услышанным. Пахать нам и пахать до седьмого пота, чтобы в первом же бою не сложить свои буйные головушки. Как принято, составил план по обучению и слаживанию расчетов. Первый месяц отводим на отработку заряжания, имитацию стрельбы и обслуживание после выстрела. Одновременно выписывал логистику подвоза и хранения боеприпасов. Следующий месяц будем проводить отработку движения в колонне, выдвижение на передовые позиции, разворачивание в боевое положение и имитацию стрельбы. Затем быстрая эвакуация с позиции. И наконец, позиционная защита укрепленного редута и стрельба боевыми зарядами по мишеням.

Два дня расписывал свой план и на третий представил его на суд ротному. Тот читал его и вздыхал. Потом опять читал и чесал макушку.

- Ты понимаешь, что это? – махнул моим планом, красиво выписанным железным пером с нашей фабрики.

- Понимаю, Федор Евграфович. Это наш шанс выжить в баталии. А еще, это возможность одержать победу во славу Отечества и Императора.

- Да-а. Так то, оно так. Только после этого тебя невзлюбят все средние командиры полка, которым придется отрабатывать твой план.

- Пусть не любят, зато живы останутся!

- Хорошо! Я подам этот план на подпись командиру полка. Посмотрим, что получится.

Еще два дня прошли в рутине, когда ротный вручил мне согласованный командиром полка план подготовки боевого слаживания.

- Ох и ругался же батя! Откуда, говорит, тебя принесло на наши головы. Потом остыл и сказал: «Сукин сын, конечно, но молодец!» Так что, вот тебе твой план и тряси интендантов.

Как и предполагалось, начали мы с самого простого, отработка заряжания орудия до автоматизма. Первый день я полностью провел с батареей, следя за процессом тренировки. Сначала отработка подачи в ствол мешочков с порохом, точнее их имитацией, потом забивка пыжа и укладка ядра. Несколько раз ядро, потом меняем на картечь, затем шрапнель. Каждый заряд имел свою тонкость укладки и пыжевания. Порядок и точность в подаче боеприпаса каждый из расчета должен знать на зубок. Вымотавшись вместе с солдатами, похвалил их за усердие и пообещал по итогам тренировки оплатить в конце недели кабак самому лучшему расчету. Организовав, таким образом, соревновательный дух, позволил себе расслабиться и приглядывал за тренировками в пол глаза.