— И ты все это время оставалась там, рискуя заразиться?! — вмешался в разговор Крегерх.

— А что мне оставалось делать? Бросить их умирать? Их матери уже практически похоронили своих детей! Никто не ждет выздоровления! От горячки дети теряют сознание!

— Ну, есть разные растения, которые могут сбить горячку, но это сложно, гораздо проще вызвать целителя, — недоуменно произнес Крегерх.

— Сложно? Дети умирают! Ты понимаешь? Никто не может позволить себе целителя! Люди в Востгратисе не рассчитывают ни на кого, кроме себя! — От усталости я не смогла сдержаться и сорвалась.

— И что же ты предлагаешь? Заставить магов, которые учились по десятку лет в академии помогать всем бесплатно?

— Почему бесплатно? Им могла бы платить империя.

— Империя должна платить за лечение людишек?! — недоумевал лиран.

— Людишек… — Я устало опустилась на край стула. — В этом вся проблема. Крегерх, у тебя есть знакомые, у которых недавно родился ребенок, маленький, несколько лет от роду.

Лиран задумался:

— Ну, дети у нас — редкость. Но, да, есть пара примеров.

— Как зовут младшего ребенка твоих друзей?

— Вилларин, — даже воспоминание о маленьком лиранчике заставило мужчину улыбнуться. — Ему четыре года.

— Крегерх, — тоже улыбнулась я, — представь, что ты приходишь в гости к родителям Вилларина, а его родители мечутся от горя. Ведь их ребенок болен неизвестно чем, страдает, а помочь ему нельзя. Что ты предпримешь?

— Как это нельзя помочь?! Я тут же вызову целителя, а то и несколько. Всегда можно найти выход! Нельзя же дать ему погибнуть! Но, Фейроника, к чему это все?

— То есть ребенок твоих знакомых — ценность, которой нужно дорожить и не дать погибнуть? — уточнила я.

— Естественно!

— Ты удивишься, Крегерх, но для любого из людишек, — голосом выделила последнее слово, — их дети — тоже величайшая ценность!

— Но людей очень много! Они могут родить себе еще детей! — продолжал недоумевать лиран.

— Что же ты не успокаивал каана, когда лиран Адриэйна все никак не вылетал этими самыми словами? Сказал бы ему, что ничего страшного, родят с сари Лионелией нового наследника.

— Что ты несешь?! — вскипел Крегерх! — За такие слова можно и с жизнью расстаться! Это уже на грани измены!

— Ты прекрасно знаешь о моем отношении к Адриэйну, так что не стоит так распаляться. Все это я сказала лишь для примера, потому что твои слова о человеческих детях мне так же неприятно слышать, как и тебе мои примеры. А теперь, прошу меня извинить, но я спать!

Больше ничего не стала добавлять. Просто встала и вышла, направляясь в свою комнату. Боже, как же безумно я устала! Но несмотря на это в моей голове, не прекращая, крутились мысли о том, как можно было бы помочь людям. Не одному-двум, а многим. В конце концов, я тоже человек, не дай Бог мне придется остаться на Лирасе, рано или поздно я захочу семью, детей. И я как-то не готова полагаться на случай, пронесет не пронесет, выживет или нет мой ребенок.

Уже в комнате поняла, что так и не поела. Вернуться? Ну уж нет, все завтра.

— Марка, так не должно продолжаться, люди часто не знают, что делать, когда кто-то болеет, дети умирают от элементарных заболеваний, для лечения которых даже не нужны маги.

Девушка зашла ко мне рано утром, я только-только проснулась, не успела даже умыться еще и привести себя в порядок.

— Фейроника, ты же знаешь, моя сестренка тоже умерла в детстве. И у соседей дети умирали, на улице никого, наверное, не обошла какая-нибудь лихомань. С этим ничего не поделать, — развела руками девушка.

— Еще как поделать! — со всей горячностью возразила ей. — Нужно организовать школы для целителей. Заметь, я не о магах, о простых людях. Они будут заготавливать необходимые растения, изготавливать лекарства. Знания должны передаваться, а люди будут знать, к кому обратиться за помощью.

— Это очень сложно, — покачала головой девушка, — не верю я, что что-то изменится.

— Расскажи мне, как дела в магазине, — переключила разговор на деловые вопросы.

— Тебя не было долго, я не знала, что делать. Товар заканчивается. Мясо еще есть, но немного, а вот пуховые изделия полностью закончились. Вчера приходил господин Рунфер — управляющий в семье Флонтир, ему нужно было четыре одеяла и восемь подушек, в наличии не оказалось ничего, он обещал заглянуть через пару дней. У нас много покупателей, люди все чаще приходят к нам, потому что птица свежая, и они об этом знают. Новости разносятся быстро. И, самое неприятное — через несколько дней нужно снова заряжать холодильный шкаф. Даже не представляю, сколько лир Тиван запросит на этот раз.

— Ты права, аппетит лира Тивана становится непомерным, — согласилась я.

— Фейроника, лир Ланистр просил меня зайти к нему перед завтраком, жду тебя внизу.

— Конечно, я скоро спущусь, — заверила девушку и ускорила сборы.

Крегерх ночевал в доме наместника, что явилось для меня не слишком приятным сюрпризом. Вообще, прислушиваясь к себе, я вдруг поняла, что романтический флер к этому мужчине полностью пропал. Скорее всего, все дело было в том, что он первым проявил участие, некое сочувствие к моей ситуации. И все мои чувства были продиктованы лишь благодарностью. Сейчас же, не испытывая недостатка в общении, в особенности с людьми, уважающими меня, даже нуждающимися во мне, в какой-то мере, я увидела Крегерха более ясно, будто бы без розовых очков. Обычный сексист и человеконенавистник.

— Итак, чем же ты занимаешься в Востгратисе? — закинув ногу на ногу, спросил Крегерх.

— Разочарую тебя, — хмыкнула я, — замуж не вышла, детишек не нарожала, самым бессовестным образом начала работать, — загибая пальцы ответила я.

— И что за работа? — в тон мне спросил лиран.

— Да так, деревеньку небольшую построили, работу людям дали, новое производство начали, — рассматривая ногти, спокойно ответила я.

Внезапно Крегерх подошел ко мне, взял под руку и не оставляя выбора предложил прогуляться. Не оставалось других вариантов, кроме как согласиться. К тому же, он меня уже тащил в сторону выхода. Отойдя от дома в сторону рысатцы, лиран остановился и обернулся ко мне.

— Почему ты сбежала? — резко спросил он, пристально глядя мне в глаза.

У меня перехватило дыхание, он не знает?

— Я не сбегала, — тихо ответила ему, — Лионелия посчитала, что будет лучше, если я уеду. Это она помогла организовать переезд.

— Лионелия? — Крегерх явно удивился. — Странно, мне она сказала иначе. Но это неважно, — встряхнул он головой. — Почему ты даже не попрощалась?

— Торопилась! — раздраженно ответила я.

— Фейроника, — вкрадчиво протянул ралион, снова беря меня за руку, — что у тебя с Ланистром?

— Да ничего. — Отмахнулась в ответ. — Мне кажется, он увлекся Маркой.

— И тебя это расстраивает?

— Меня это не касается! — отрезала я, — Как и тебя!

— Ты права, меня касается, кем увлеклась ты?

— У меня не было на это времени. И почему ты думаешь, что можешь задавать мне подобные вопросы?

Все время разговора мы стояли очень близко друг у другу, Крегерх не отводил взгляда от моих глаз, будто гипнотизируя и не давал отвести мне. Почувствовав, что мне не хватает воздуха, вырвала руку и сделала шаг назад.

— Не стоит от меня убегать, — мгновенно догнав, Крегерх прижал меня к себе и провел пальцем по лицу, очерчивая линию губ.

— Что ты делаешь? Я не давала тебе разрешения так себя со мной вести!

Раздраженно вырвалась и отошла на несколько шагов.

— Я не знаю! — не менее раздраженно ответил мужчина. — Это не я, это ты что-то со мной делаешь! Никогда прежде не чувствовал такого. Сначала я жутко взбесился, когда узнал, что ты просто исчезла, потом пытался избавиться от мыслей о тебе, занимая все свободное время делами, но ничего не помогло. Я скучал.

Мужчина притянул меня к себе и поцеловал. Не спрашивая моего мнения и не считаясь с моими чувствами. Силы оказались неравны, и вырваться у меня не получилось. Поцелуй не принес мне никаких приятных ощущений, в отличие от лирана, судя по всему.