— Хорошо, — сказал я, убирая деньги.

— Второе: появилось немало желающих раскулачить тебя на предмет секретного склада, которому молва приписывает несметные богатства. Именно поэтому советую тебе свалить как можно быстрее. Ради тебя даже покажу запасной тоннель, что идёт почти до самой станции. Там дождёшься поезда и двинешь на запад.

— А на восток?

— Куда хочешь, так вот. Единственное, что я хотел бы от тебя получить, — это перепродажу пряников с того склада через нашу сеть. А в остальном, счастливого пути и удачи в делах.

— Скажи мне одну вещь, дорогой Папуас, — попросил я. — Ты ведь непись?

Он нахмурился.

— Знаешь, парень, я многое могу понять, например шутки, касающиеся моего цвета кожи. Они по большей части добрые, и я сам над ними смеюсь. Но тот вопрос, который ты задал, считается неприличным и оскорбительным. Видишь ли, игра построена так, что игроки могут сидеть в кабинетах, а неписи — воевать, добывать хабар, убивать монстров и прочее. Игра славится тем, что те и другие равны, и отличить их невозможно. Так что, будь добр, не задавай такие вопросы.

— Извини, не знал. Просто пришла мысль…

— Говори уже, — он вздохнул.

— Живые люди не бывают такими честными, а ты и этот… Хеншельбоген, ни разу не попытались меня обмануть. А ведь я по неопытности, даже не понял бы, что меня ободрали.

— Не стоит думать плохо о людях. Пока не стоит. Ведь ты скоро выйдешь в большой мир и насмотришься там такого, что сразу разочаруешься и в людях, и в неписях. Но вопрос этот всё же не задавай никому.

— Спасибо за совет, патроны заряди напоследок и будем прощаться.

Глава одиннадцатая

Была уже глубокая ночь, я медитировал, сидя на станции и ожидая прибытия поезда. Чтобы было не так скучно сидеть, я развлекал себя наблюдениями за звёздным небом. Конкретно звёзды меня интересовали мало, куда интереснее были другие звёзды. Если вдруг звезда шевельнулась, значит, это не звезда, а спутник. Таких шевелящихся звёзд я насчитал уже пять. Спутники? Наверное, вот только вряд ли наши, человеческие. Инопланетяне плотно осадили орбиту земли. Когда-нибудь мне предстоит с ними встретиться.

Сидеть явно придётся долго, ну да ничего, я с собой харчей прихватил на неделю, если, конечно, экономить. Чувство голода в игре специфическое, чтобы не начислялись штрафы, достаточно есть раз в день. Убивала только скука. Можно было пойти поохотиться, до одиннадцатого уровня осталось совсем немного, достаточно пару крыс убить. Но тут вопрос сложный, во-первых, могу пропустить поезд, потому как крысы рядом не бегают, их искать надо. Во-вторых, вместо крыс можно найти парочку волколаков (я смогу, я талантливый), а потом улететь на воскрешение и уже точно пропустить поезд.

Нет, уж лучше тут посижу, тем более, что ночь тёплая, птицы поют (надеюсь, это не горные кречеты), луна вон взошла, почти полная. Интересно, меня на поезд-то возьмут? Что же, если не возьмут, придётся своими ногами топать. Сколько там? Сто километров? Дня за три дойду, если после воскрешения не будет выкидывать слишком далеко. Я, кстати, разобрался, как указатель включать. Вот есть у меня в дневнике запись насчёт бункера, вот туда я и пойду.

Я уже подумал, как бы мне прилечь. Тут ведь какое дело, сидел я в зале ожидания на станции, уютный такой зал, сидения, как положено. А чтобы поезд не пропустить, передней стены в этом зале не было. Крыша есть, а стена отсутствует. Кстати, обломков тоже не было. То ли эту стену сразу после разрушения растащили на стройматериалы, то ли жахнули чем-то таким, что стена просто аннигилировала, не оставив никаких обломков. Так вот, а помните, как сидения в залах ожидания устроены? Правильно, там такие подлокотники стрёмные, что лечь не позволяют. Ну, или позволяют, если ты ждёшь поезд в Бухенвальде.

Вот на таком кресле я сейчас и сидел, а спать хотелось, а ещё хотелось поезд не пропустить. Они ведь будить не станут, увидят, что сплю, и проедут мимо. Широко зевнув, я стал пристраивать голову на скомканное одеяло. Не получалось, придётся выйти вперёд и прилечь на траву прямо у насыпи. Замёрзну? Может, и нет.

Но тут раздался негромкий перестук колёс. А потом и гудок подали, тоже тихий, словно опасаются кого-то разбудить. Не надо опасаться, я не сплю.

А через несколько секунд в пределах видимости появился поезд, освещавший окрестности несколькими фонарями. Я встал и вышел на условный перрон, занимавший два метра асфальтированной площадки перед самими путями. Поезд слегка замедлил ход, и я смог его рассмотреть. Действительно, бронепоезд. Стальная клёпаная броня, на передней платформе и вовсе башня танка. Хотя нет, не танк, скорее, какой-то лёгкий бронетранспортёр. А из башни этой торчит орудие малого калибра, навскидку миллиметров двадцать.

Следом идёт вагон, но тоже обшитый стальными листами, с торца есть встроенная броневая башенка, что поворачивается на девяносто градусов и ведёт обстрел из… да, мне не показалось, именно старый, как весь технический мир, пулемёт Максима. Символ индустриальной эры. На крыше вагона имелась небольшая башенка, подобие ДОТа, но в ней я никого не увидел. Следом шёл собственно паровоз, обдававший паром окрестные кусты, а дальше находился ещё один такой же бронированный вагон.

Когда поезд остановился, поравнявшись со мной, в вагоне открылась дверь, и на площадку с орудийной башенкой спрыгнул могучей комплекции мужчина, одетый в стальную кольчугу, поверх которой был наброшен бронежилет очень высокого класса защиты. В руках он держал двуствольный дробовик, относительно короткий, но со стволами невообразимого калибра, точно не двенадцатый, скорее, четвёртый. За спиной у него висела огромная двусторонняя секира, и что-то мне подсказывало, что меня при желании он легко сможет разрубить вдоль на две равные части. Оглядев меня с головы до ног придирчивым взглядом, он хмыкнул и спросил:

— Кто таков?

— Узник меня зовут, собрался на восток в город у моря… Если вы не против, хотел бы поехать с вами.

Название города я забыл, а потому решил, что сами догадаются, в какой.

— Совсем нуб или?..

— Десятый уровень, — сказал я, уровни и характеристики в игре были не видны, если ты не показывал их специально. Поэтому при знакомстве показать уровень было жестом вежливости. Я открылся. Он бегло пробежал глазами, потом кивнул и тоже представился:

— Ван Вейк, — а следом открыл характеристики. Я даже негромко охнул, уровень сто двадцатый, сила сто пятьдесят, холодное оружие прочитать не успел, да ещё и какое-то воздействие мутагенов упоминалось. — Смотри, у нас людей не хватает, если есть что-то дальнобойное, садись в башенку и смотри по сторонам. Если в случае замеса ещё и выстрелишь пару раз, то честь тебе и хвала. Считай, что проезд оплатил.

— Согласен, — ответил я и запрыгнул на платформу. — У меня винтовка болтовая, как стреляю, ты сам видел. Постараюсь быть полезным.

— Договорились, — он указал мне на дверь в броне. — Залезай, обживайся, ехать нам четыре часа.

С учётом расстояния, четыре часа на дорогу — это очень даже неплохой результат. Я осмотрелся в вагоне, увидев ещё несколько человек с оружием, вежливо поздоровался и полез в башенку. Ничего особенного, довольно удобно, кресло, выдранное из дорогого автомобиля, вся конструкция вращается, а башня обеспечивает круговой обзор. Вот только при вращении сидения купол остаётся на месте, это такой броневой колпак диаметром почти в метр, который закреплён на крыше с помощью нескольких железных уголков, стоявших вертикально. А внутри этого сооружения нахожусь я в поворотном кресле. Между колпаком и крышей поезда остаётся пространство в пятнадцать сантиметров, в которое я и должен буду вести круговой обстрел. Правда, тут больше бы подошёл короткоствольный автомат, мне с моим бревном будет неудобно, придётся опускать винтовку вниз, потом поворачиваться и вытягивать её обратно. Ну, это всё не так страшно, как-нибудь разберусь, да и вообще, может быть, без приключений доедем.