— Ну, это нетрудно. У нас есть палочки, которые мы забрали у Поттера и его друзей. Может, возьмешь себе какую-нибудь, что лучше подойдет? — волшебница попробовала успокоить и взбодрить супруга.
— Да как бы не так! Без его позволения это невозможно. А Белла у нас та еще стерва. Вся ее заслуга в том, что под одеяло к милорду прыгнула и бастардку родила. И теперь ей все что с гуся вода! Родольфус, бедняга! Его, случайно, свечку держать не заставляют для остроты ощущений, а? C нашего повелителя, который обожает издеваться над людьми, станется. Ладно хоть на тебя не позарился!
— Можешь быть спокоен на этот счет. Я уж точно не в его вкусе! — уверенно отвечала Нарцисса.
— А ты откуда знаешь? — насторожился муж.
— Белла как-то сказала мимоходом, что Темному Лорду не понравилось, как я вела себя на устраиваемых им мероприятиях. Кисейные барышни и чувствительные дамы, которым не по нутру вид крови и смерти — героини не его романа. Ой, Мерлин, что он сделает с Беллой?!
— Знаешь, мне все равно.
— Люциус, она же моя сестра!
— Да ничего не сделает! Разве ты не видишь, что Темный Лорд без нее дышать не может? И как она его так охомутала?
Нарциссе не хотелось продолжать этот разговор, и она сказала:
— Ладно, Люциус, отдохни лучше. Потом к тебе Драко зайдет.
И, не дожидаясь ответа, поспешно вышла из спальни.
Утром сестры встретились в столовой за завтраком. Выглядела Беллатриса как обычно без каких-либо следов наказания. Напротив, ведьма улыбалась, была в хорошем настроении и в бодром состоянии духа, похожая на кошку, нализавшуюся сливок. Теперь и Нарцисса начала чувствовать к Белле неприязнь, как и Люциус, хотя старалась не подавать виду. Конечно, если бы она увидела старшую сестру в таком же плачевном состоянии, что и мужа, то непременно бы посочувствовала ей. Но теперь миссис Малфой казалось несправедливым, что один лишь Люциус за все в ответе. Удивительно, но Нарцисса даже и не подумала о том, что сама она и сын Драко, тоже присутствующие при побеге Поттера, тем не менее, остались целы и невредимы. И о том, что Драко избежал наказания после событий в Хогвартсе меньше года назад ведьма уже тоже позабыла.
*
Между тем миссис Малфой напрасно волновалась, что Темный Лорд услышит их с Люциусом разговор: Волдеморту явно было не до своих слуг, другая невероятно важная вещь, за которой он гонялся уже не один месяц, занимала сейчас все его помыслы и притягивала как магнит. Сам маг был уже далеко от Малфой-мэннора, достигнув Хогвартса. Солнце только выглянуло из-за горизонта, когда он вместе со Снеггом скользил вверх по склону, к берегу озера.
— Я буду сразу вслед за вами, — произнес он высоким холодным голосом. — А пока оставьте меня.
Снегг поклонился и зашагал к замку. Черный плащ развевался у него за спиной. Волдеморт замедлил шаги, выжидая, пока Снегг скроется вдали. Никто не должен знать, куда он направляется и зачем. Впрочем, в окнах школы не светились огни, а уж скрываться лорд Волдеморт мог как никто. В одну секунду он набросил на себя мощные дезилюминационные чары, которые скрывали его даже от собственного взгляда. Волдеморт шел по берегу озера и наслаждался очертаниями до боли знакомого замка. Именно Хогвартс, родной Хогвартс, стал ему настоящим домом. Именно здесь он почувствовал себя своим, здесь созревали и раскрывались его волшебные способности и сила. Именно в школе чародей нашел самого себя, узнав, кто он такой на самом деле. «О, возлюбленный замок! Первое царство, принадлежащее мне по праву рождения…» — думал между тем Темный Лорд.
На берегу стояла, отражаясь в темной воде, мраморная гробница. «А вот это совсем ненужное пятно в таком знакомом пейзаже, — продолжал размышлять колдун. — Но ничего, через несколько минут ее уже здесь не будет, как вскоре в Хогвартсе не будет грязнокровок, пятнающих волшебную школу!» Вновь его охватила еле сдерживаемая эйфория от предвкушения долгожданного приобретения, голову кружило ощущение разрушительной мощи. Он взмахнул своей старой тисовой палочкой, которой подобало сейчас совершить свое последнее великое деяние.
Гробница разом раскололась от изножья до изголовья. Закутанная в саван фигура была такой же, как при жизни, худой и длинной. Волдеморт снова взмахнул волшебной палочкой. Гробовые пелены соскользнули. Мертвое лицо было бледно до прозрачности, иссохшее, но почти не тронутое тлением. Очки оставили на кривоватом носу — что за насмешка! Руки Дамблдора были сложены на груди, а в руках была она — похороненная вместе с ним.
Неужто старый дурень вообразил, будто мрамор и смерть защитят его волшебную палочку? Рассчитывал, что Темный Лорд не посмеет разграбить его гробницу? Неужели ему неизвестно, что лорда Волдеморта никто и ничто не может остановить, если он вознамерился что-то получить? Даже смерть! Белая рука, подобно пауку, нырнула вперед и схватила добычу. Дождь искр осыпал мертвое тело прежнего владельца — волшебная палочка была готова служить новому хозяину.
========== Глава 128. Новая хозяйка тисовой палочки ==========
С вновь обретенной Бузинной палочкой, самой могущественной на свете, жезлом Смерти, Волдеморт быстро покинул территорию Хогвартса. С чувством неимоверного торжества, порожденного ощущением силы, маг трансгрессировал в Малфой-мэннор. Зайдя в покои Беллатрисы, он стал свидетелем сцены, которая сильно позабавила его. Ведьма была уже на ногах, несмотря на ранний час, а это было совсем непохоже на нее. Черные кудри растрепались, лицо разрумянилось, и в глазах светилось недовольство, граничащее с гневом. Она сидела на диване, а перед ней на полу лежали две отброшенные ею чужие волшебные палочки. Третью она держала в руке и смотрела на нее с неприязнью.
— Терпеть не могу ни одну из этих штуковин! — исступленно крикнула она, отбрасывая, наконец, и третью палочку так, что она улетела на другой конец комнаты. — Ни одна из них не ложится в руку и не слушается совсем. Никчемные деревяшки! Годятся только на самые простые заклятья, а темные заклинания творить не желают. Нет и половины того эффекта, который давала моя палочка!
Волдеморт лишь усмехался, глядя, как Беллатриса пытается колдовать чужими палочками, отобранными вчера у Поттера и его друзей.
— Оставь эти жалкие потуги! — повелительным тоном сказал Волдеморт. — Пользы от этого все равно не будет.
— Повелитель, я просто подумала о том, что если буду практиковаться, то смогу колдовать и чужой палочкой, объездить ее. Неужели настоящий чародей не может творить волшебство любой палочкой? — с надеждой спросила Белла.
— Конечно, истинный волшебник может направлять свою магию через любой инструмент. Однако, самые лучшие результаты достигаются в тех случаях, когда между волшебником и палочкой существует духовное родство. Палочка, знаешь ли, выбирает волшебника. Кроме того, ни одну из этих палочек ты не взяла в бою, и никто из прежних владельцев не одалживал и не передавал их тебе добровольно.
— Но, милорд, откуда вам… — начала было Беллатриса.
— … известно все это? — усмехнулся Темный Лорд. — А ты полагала, что я зря держал столько времени в здешнем подвале Оливандера? Он как мастер волшебных палочек поведал мне немало интересного об этой сложной области магии. Конечно, поначалу он был не очень расположен к общению и откровенности. — Тут на губах Волдеморта появилась злая усмешка. — Но ты ведь не понаслышке знаешь, Белла, какие чудеса способен творить хорошо исполненный Круциатус, и как это пыточное проклятье развязывает язык. — Ведьма самодовольно улыбнулась. — После нескольких пыточных проклятий наш дорогой мастер сломался и запел, как соловей. Оливандер поведал мне, что взаимоотношения волшебника и палочки очень сложны. Вначале совместное притяжение, потом совместный опыт. И в свете всего сказанного ты, надеюсь, понимаешь, что нелегко будет снабдить тебя подходящим оружием. Изготовить тебе новую палочку не представляется возможным: Оливандер сбежал, а Грегоровича я убил. Твоя родная палочка в руках у Поттера и его сообщников, с теми же, которые отобраны у них, от тебя в бою будет не на много больше пользы, чем от сквиба. — Беллатриса покраснела до корней волос от стыда. — Дожили! Темная Леди — и без волшебной палочки. — Волдеморт явно насмехался над колдуньей.
