Из задумчивости Гэвина выдернул визг сирены, и тот с тоской посмотрел на оставшуюся кучку. Возни оставалось меньше чем на час, но он знал, что через минут двадцать охранник силой вышвырнет его в коридор, если до того Рид не выйдет по собственной воле. Вздохнув, Гэвин нехотя поднялся с пола. Он не любил оставлять недоделок, Фаулер в первый год выбил манеру оставлять заполнение отчетов на потом, а постепенно привычка доделывать всю скучную и неприятную работу сразу перетекла и в повседневную жизнь. Стоило один раз сделать исключение, как сам себе подкинул геморроя с этими книжками. С унылым видом откатив тележку к стене, Гэвин выключил свет и покинул зал, понимая, что желудок требует к себе больше внимания, чем показалось изначально.

На следующее утро лениво приковыляв к библиотеке раньше необходимого времени, Рид удивился, застав у дверей Кесби.

— Мне казалось, бояре с вашего этажа в это время изволят вкушать тюремную жратву, — съязвил Гэвин и недоверчиво покосился на стоявшего чуть в стороне мужчину.

— Нет аппетита.

— Надо же, хочу — жру, хочу — гуляю, заебись у вас условия. Не тюрьма, а курорт, — с сарказмом ответил Рид, открывая тяжёлую дверь.

— Вот когда на тебя нацепят ошейник со взрывчаткой, тоже сможешь гулять в самоволку, — непривычно эмоционально огрызнулся Рик.

— Не важно. Хули припёрся? Твоё появление с самого утра редко сулит что-то хорошее. — Гэвин облокотился на стойку, недовольно сверля собеседника глазами. — Или твою голову посетила очередная охуительная мысль, и в этот раз мы будем искать учебник по китайской грамоте?

— Ты вчера так и не ответил, что хочешь в обмен на свою помощь.

— Да ну? А мне казалось, я выразился предельно ясно, — ответил Гэвин, с удовольствием подмечая, как раздражается собеседник.

— Опять нарываешься. — Наёмник угрожающе навис над мужчиной.

— Полегче. Похоже, кто-то забыл чувство юмора в камере, — ухмыльнулся Рид и продолжил, — я слабо представляю, что с тебя можно взять. Вытащить меня из этой клоаки ты не сможешь, а к дерьмовой жрачке я уже привык.

— И всё же ты на чём-то остановился. — Рик заинтересованно наклонил голову.

— Ага. Жвачку хочу, фруктовую. — Подняв глаза, Рид успел оценить происходящие с чужим лицом метаморфозы.

— Идиотизм. Если тебе нужна резинка, ты мог и так попросить, — недоумевающе произнёс Рик.

— Всрался ты мне, просто так просить тебя о чём-то, — хмыкнул Гэвин. — Можешь считать меня идиотом, но решения я не поменяю. Или ты уже забыл, кем я был до тюрьмы?

— Как твоя работа детективом связана с текущей ситуацией? — Рик непонимающе поднял брови, откинув упавшую на лоб прядку.

— Напрямую. Я не хочу ничего серьезного брать у человека, который свои деньги и связи заработал, убивая других людей. На свободе я ловил таких как ты и с огромным удовольствием отправлял за решётку. Несмотря на обстоятельства, я не изменяю своим принципам.

— Странно слышать о принципах от человека, который загремел в тюрьму за кражу денег из вещдоков. — Рида передёрнуло после колкого замечания.

— Что-то ты больно дохуя знаешь о моей жизни, Кесби, — злым шёпотом произнёс Гэвин.

— Ты сам сказал, у меня связи. — Мужчина встал почти вплотную, вжимая бывшего детектива в ресепшн. — Я могу узнать, сколько раз за последний год ты гонял шкурку, если возникнет такая необходимость, а уж разузнать про твой приговор и вовсе труда не составило.

— Тогда твои связи тебя подвели. — Рид ткнул пальцем в чужую грудину. — Я ничего не брал. А теперь, если ты узнал, что хотел, то съеби и не мешай мне.

Гэвин оттолкнул собеседника, направляясь к оставшимся на полу книгам. Настроение из плохого скатилось в откровенно хуёвое. Мало того, что из-за вчерашней дебильной просьбы ему пришлось перебирать ту кучу старого дерьма, которое, судя по количеству пыли, копилось тут с самого основания тюрьмы, так сегодня Кесби решил его добить, проехавшись неуместным замечанием по столь неприятной теме. Рик хотел что-то добавить, смотря вслед удаляющейся спине, но решил, что сейчас будет лучше оставить Гэвина в покое.

***

— Спасибо, что пришёл. — Гэвин приветливо кивнул вошедшему мужчине.

— Попробуй я не приди, ты бы при каждой возможности телефон обрывал. Что за срочность?

— Вот. — Рид пододвинул к Хэнку лист с коротким списком, написанным кривым почерком.

— Господи, а по телефону не судьба была сказать? И как вообще я должен понять эту наскальную живопись? — Андерсон закатил глаза после беглого ознакомления с текстом. — Вот жертва современных технологий, даже писать нормально не умеешь.

— Заткнись, Андерсон, всё там понятно! Это список тех, кого нужно проверить первыми. Двое из них давно на меня зуб точат, — пояснил Рид, сверля взглядом свои ладони.

— А третий? Этот парень вообще из отдела информационных технологий, откуда он может тебя знать? — Хэнк едва сумел вспомнить, где слышал это имя.

— Пересеклись в баре. Он напился, жаловался бармену на хуёвую жизнь и низкую зарплату, а потом решил доебаться до меня, — рассказал Гэвин.

— И, дай угадаю, ты набил ему морду? — Рид кивнул. — Гэвин, я не могу копать под каждого, с кем ты сходился в рукопашную. Я сдохну раньше, чем дойду хотя бы до середины списка!

— Тебе и не нужно проверять всех, только этого. — Арестант настойчиво постучал пальцем по последнему имени в списке.

— Почему именно он?

— Не знаю, считай, интуиция, — пожал плечами мужчина.

— Ладно, а это кто такой? Это имя мне вообще не знакомо. — Хэнк ткнул пальцем в отдельную запись. — Из какого он отдела?

— Это считай личной просьбой. Он не из департамента и вообще не из полиции. Просто найди на него всё, что сможешь.

— Хорошо, но имей в виду, я с тебя по полной стрясу, когда выйдешь отсюда.

— Хочешь, я тебя в зад поцелую, если поможешь снять обвинения? — окрысился Гэвин.

— Боже, Рид, ты можешь хотя бы изредка не быть таким уёбком? Я работой рискую, помогая тебе. Или на тебя так отсутствие баб влияет, что уже на мужские жопы засматриваешься? — не упустил шанса подъебнуть Хэнк.

— Ага, все руки истёр, сплю и вижу, как присунуть в чьё-то мохнатое очко, — огрызнулся Рид, лениво откинувшись на спинку стула, и замолчал.

— Как ты? — спросил лейтенант, прервав внезапную тишину.

— Бывало и лучше, — размыто ответил мужчина, пожав плечами.

— Я слышал о том, что случилось. Ты чуть не помер, мне кажется, «бывало и лучше» не совсем верное утверждение в данном случае. — Андерсон вцепился взглядом усталых глаз в сидящего напротив мужчину. — Гэвин, сделай одолжение, не сдохни раньше, чем мы докопаемся до правды. Ты хоть и мудак, но лучше будь живым мудаком, чем мёртвым.

— Спасибо за поддержку, Андерсон, я так тронут, сейчас расплачусь. — Рид вытер притворные слёзы.

— Интересно, доживу ли я до того дня, когда ты хоть на несколько минут перестанешь сучиться?

— Не дождешься, я даже на смертном одре с радостью пошлю тебя на хуй, если того потребуют обстоятельства. — Мужчина довольно ухмыльнулся.

— И почему я вообще тебе помогаю? — искренне недоумевал Хэнк, без интереса разглядывая тёмные стены вокруг.

— Потому что я обаяшка.

Скрежет петель прервал их разговор, который уже начал заходить в тупик. Железная дверь открылась, охранник вошёл в маленькую комнату, освещаемую светом единственной яркой лампы над столом.

— Заключённый, на выход. Время вышло. — Рид неторопливо поднялся, позвякивая наручниками.

— Свяжись со мной через неделю, я расскажу о том, что смогу найти.

Хэнк смотрел на удаляющуюся спину в оранжевой, слегка выцветшей робе. Гэвин лишь едва заметно кивнул, показывая, что услышал последнюю фразу. После этого лейтенант поднялся и вышел через другую дверь. «Рик Кесби. И что это за хрен такой?» — подумал лейтенант, разглядывая неаккуратный почерк.

***

Перезвонить не удалось ни через неделю, ни через две. В тюрьму внезапно нагрянула проверка. Чёртовы бюрократы пятнадцать дней просматривали бухгалтерию, следили за действиями надзирателей и заключёнными, мозолили глаза сопровождающим и бесконечно делали пометки в своих планшетах. Проверку устроили директору тюрьмы, но было ощущение, что за яйца держали всех и каждого в исправительном учреждении.