========== Глава 5 ==========
В ноябре прошел первый матч по квиддичу — Гриффиндор-Слизерин. Победа осталась за Слизерином. У них оказался слишком быстрый ловец, который в мгновении перевернул всю игру. Джеймс и Сириус неделю отходили от поражения и выражали гнев на своих соперниках: стычки в коридорах участились, младшекурсники узнали много новых проклятий, наблюдая за пятым курсом, а у Ремуса, как старосты, прибавилось работы. Он улаживал конфликты, водил слизеринцев и гриффиндорцев в больничное крыло и оправдывал своих друзей перед глазами преподавателей. Все относились к обостренной ситуации с пониманием, но баллы за нарушение дисциплины все равно снимали.
Карту замка Мародёры пока не закончили. Они изучали каждый коридор и угол, спускались в подземелья и отмечали все на чертеже, но как только друзья думали, что закончили, как появлялась новая комната, или в учебниках находилась новая информация.
Люпин шел с Джеймсом по восточному крылу замка, а Питер с Сириусом ушли в западное. Ремус решил воспользоваться возможностью поговорить наедине.
— Сохатый, ты не думаешь, что вы делаете факультету только хуже?
Джеймс фыркнул, прощупывая стены рукой: они уперлись в тупик, но один из портретов у Большого зала рассказывал про восточное крыло и Песочную комнату, скрытую в одном из тупиков. Только житель картины не знал, как проникнуть в комнату.
— На матче вы потеряли много очков, а проклятьями и нападками лишили Гриффиндор еще пятидесяти. И это за одну неделю.
— Лунатик, не включай старосту, — попросил Джеймс скучающим голосом. Он вскинул палочку и пробормотал все открывающие заклинания. — Не работает.
Ремус вздохнул, понимая, что за пять лет он ни разу еще не образумил друзей. Или просто не сильно старался?
— Пурпурный Герцог сказал, что комната Песочная. Может, нужно использовать заклинания, связанное с песком. Или загадка открытия комнаты должна быть связана с песком?
— Что-то не улавливаю логику.
— Вряд ли тут сработает пароль, так как нет картин или статуй, которые могли бы его услышать.
Джеймс задумался.
— Или мы не видим того, кому пароль можно сказать.
— Иллюзия?
Джеймс попробовал заклинание развеивания иллюзии, коснулся палочкой центра стены, и по кирпичам кругами прошла волна. Кирпичи исчезли, а на их месте показалась мозаика, изображающая черного дракона, пышущего огнем, и рыцаря, защищающегося щитом света. Пальцы коснулись смальты — цветных квадратиков стекла.
— Песочная комната, скрытая за мозаикой дракона и волшебного рыцаря, — пробормотал Ремус. — И какой может быть пароль?
— Вечная битва? — предположил Джеймс, рассматривая поединок дракона и рыцаря. — Они не имеют своей воли и движутся, как на фотографиях.
— Может, это что-то связанное со свободой? Рыцарь и дракон обречены вечно сражаться.
Они перепробовали еще несколько вариантов и решили узнать о комнате и мозаике в книгах. Выходные мародёры провели в библиотеке. Ремус поглядывал на Сириуса, но друг делал вид, что не замечает.
— Мозаика появилась еще до нашей эры. Шумерская цивилизация, — прочитал Питер.
— Погоди, — перебил Джеймс. — Нам нужна не история мозаики, а конкретно той, что на стене в тупике.
— Так нам нужно знать, когда эту мозаику создали.
Джеймс захлопнул свою книгу и положил на кучу других просмотренных.
— В мозаике использовали смальту, а она появилась не так давно.
Питер замолчал и вчитался. Ремус как раз нашел информацию про смальту, но вслух читать не стал. В книге он увидел мозаику, созданную магглами — «Битва Александра Македонского с Дарием». Вскоре мозаика потеряла популярность, и ее вытеснила фреска. Но в эпоху Барокко мозаика ненадолго вернулась. В тупике изобразили рыцаря и дракона, но не факт, что они относятся к Средневековью.
— Лунатик?
— Что? — Ремус оторвался от чтения и взглянул на Сириуса.
— А мне не отвечал, — фыркнул Джеймс. — Ты что-нибудь нашел?
Ремус перевел взгляд на Поттера и пожал плечами.
— Только про историю мозаики. Думаете, она сделана в Средневековье?
— Как нам узнать период создания? Есть заклинание?
— Можно по технике понять или состоянию стекла, — предположил Питер.
— И где нам взять искусствоведа?
Мародёры замолчали. У Ремуса уже глаза болели от чтения, но желание найти ответ и увидеть Песочную комнату не покидало их. Сильнее всего хотелось закончить карту.
— С мозаикой все ясно, а что конкретно с нашими рыцарем и драконом? — Джеймс листал страницы, проглядывая их. — Нам нужно только узнать пароль.
— Думаешь, там точно пароль сработает? — Ремус все еще сомневался, что в комнату так просто попасть.
— Давайте отдохнем, — заканючил Питер. — Мы пропустили обед из-за походов по замку, а потом сидели в библиотеке целый день. Я не хочу пропустить еще и ужин.
Джеймс захлопнул очередную книгу и холодно сказал:
— Тебя никто не держит, Хвост.
На ужин они пошли все вместе, так как Питер решил остаться с друзьями. Мародёры насладились горячим гуляшом и собрались в гостиной. Когда Ремус достал из сумки библиотечные книги про магическое искусство и волшебных художников, Питер взвизгнул и скрылся в спальне, не желая продолжать пытку. Джеймс сидел на диване с Лили, о чем-то болтая на пониженных тонах, а Сириус расположился за столиком у окна, закрывшись книгой. Блэк поглядывал на друга и его девушку поверх страниц.
Ремус постарался отстраниться от всех и раскрыл книгу «История магического искусства». Над листами взмыли вверх красные искры с предупреждением: «Не касайтесь страниц, иначе испачкаете руки». Красное объявление поморгало еще минуту и растворилось. Ремус посмотрел на пальцы в красно-золотой краске и палочкой убрал грязь. Он любил читать, как магглы, но в этот раз пришлось поднять фолиант в воздух и переворачивать страницы палочкой.
Волшебники увлеклись мозаикой позже, чем магглы, поэтому она у них существовала все Средневековье и Возрождение. Оказалось, волшебники использовали не смальту, а стеклянную чешую особого вида драконов. Стеклянные драконы почти вымерли во имя искусства, и волшебники перешли на раковины моллюсков.
— Значит, мозаику создали из чешуи дракона, изображенного на картине, — сказал Ремус вслух.
Сириус отвлекся от слежки за Джеймсом.
— Ты что-то нашел?
Люпин махнул рукой, отправляя книгу к Блэку.
— Только не трогай руками.
— Чешуя стеклянного дракона? Это, конечно, интересно, но нам не поможет.
— А ты ожидал увидеть пароль? — Ремус вернул книгу. — Не все так просто.
— Не люблю сложности.
Палочка перевернула страницу.
— Я заметил, — ответил Ремус.
Снова повисла тишина, прерываемая треском поленьев в камине, тихими смешками и болтовней Лили и Джеймса. Ремус закрыл книгу, когда глаза стали слипаться, и убрал все в сумку. Он поднялся в спальню.
Наступил декабрь, и, перерыв всю библиотеку, мародёры поняли, что пора снова обратиться в Запретную секцию. Они узнали больше про магическое искусство, про художников и мозаику, но найти автора той мозаики никак не могли.
— Возможно, это его единственная работа.
— Но почему художник выбрал именно этот сюжет мозаики? — задумался Джеймс.
Мародёры снова сидели в библиотеке, планируя ночью проникнуть в Запретную секцию.
— В этом году будет Рождественский бал, — сказал Сириус. — Вы уже нашли себе пару?
— А когда он будет?
— Двадцатого декабря, — ответил Питер, лежа лицом на толстенной книге.
Ремуса не интересовал бал, так как полнолуние в этом месяце наступало раньше — сразу после бала. Он знал, что будет не в состоянии веселиться, как это случилось в Хэллоуин. Люпин поднялся, чтобы вернуть книги на место.
Сириус проводил друга взглядом и закрыл фолиант, устав притворяться, что читает. Его больше интересовал бал и возможность отвлечься. Он не собирался уезжать домой, так как окончательно поссорился с семьей, и Рождество должен был провести в одиночестве. Перед длинными каникулами Сириус хотел повеселиться с друзьями.
