Чтобы как-то отвлечься от душевных терзаний, позвонила Соне и позвала ее на прогулку. Маслова обрадовалась, но вместо прогулки, предложила пройтись по магазинам и купить новые вещи для поездки.

Мы выбрали разные купальники, платья, пляжные сумки. Смеялись, шутили, делая примерки.

— Как у вас с Артёмом? — поинтересовалась я, стараясь не обращать внимания на боль в сердце.

Соня вмиг помрачнела.

— В последнее время у меня такое ощущение, что он вечно летает в облаках. У нас давно ничего не было. Артем перестал у меня ночевать с тех пор, как мы отпраздновали раскрытие его дела. Вообще я знала, что он еще не отпустил прошлое, что ему это сложно, но все равно рискнула во второй раз окунуться в эти отношения. Теперь понимаю, что наступила на одни и те же грабли. Посмотрю, как мы проведем отпуск в Испании. Если Артем так и будет держаться холодно, то предложу ему остаться друзьями. У меня есть на примете молодой человек, который прохода не дает и постоянно на свидание зовет. Если Артем не сдвинется с мертвой точки, я отвечу взаимностью Олежику. Годы идут, мне надо уже определяться, не хочу остаться в девках. О семье пора думать и о детях.

— Я тоже заметила, что в последнее время он стал какой-то мрачный и задумчивый. Возможно, очередные проблемы на работе, — предположила, пожав плечами.

— У него такая работа, что там всегда полная жо… одни проблемы, короче, — небрежно махнула рукой Соня. — Пойду, примерю вот это платье, — сменила она тему.

— Я отлучусь на пару минут. Схожу в туалет и вернусь к тебе, — предупредила подругу.

— Хорошо, — кивнула мне Маслова и скрылась в примерочной.

Когда вышла из туалета и направилась к отделу, где оставила Соню, путь мне преградил Виктор. Я вздрогнула от неожиданности. Громов смотрел на меня хищно и улыбался. Сложил руки в карманы брюк. Выглядел шикарно, стильно. Снова поймала себя на мысли, почему этот серьезный мужчина полюбил именно меня? Что во мне такого? А потом пришло осознание того, что он, скорее всего, как и я, просто не мог приказать сердцу. Я же тоже не должна любить Артёма, но в последнее время только о нем и думала. Видимо, у Виктора такая же беда — не мог выкинуть меня из своей головы.

— Витя? — удивилась я. — А ты что тут делаешь?

— Тебе честно или солгать? — заявил он, а я нервно хихикнула.

— Следил, да? — догадалась, покачав головой.

— Самую малость, — признался он, пожирая меня взглядом.

— Зачем? — сорвался вопрос с языка.

— Ты говорила, что поедешь в Испанию, я хотел сделать тебе небольшой подарок, — пожал он плечами.

Достал из кармана пиджака конверт и протянул мне. Я удивленно захлопала ресницами и заглянула внутрь. Там была приличная сумма денег.

— Что это? — выдохнула, растерянно посмотрев на Виктора.

— Это тебе на карманные расходы. Можешь использовать по своему усмотрению. Ты не работаешь, вот подумал, что тебе понадобятся деньги, — беззаботно ответил он.

— Витя, я не могу принять, — смущено ответила, протянув конверт обратно, но Громов не взял.

— Яна, прекрати. Я же от чистого сердца, — зарычал он, оскалившись.

Взгляд стал жесткий, а на скулах заходили желваки. Мне стало не по себе. Этот мужчина снова вызвал во мне противоречивые эмоции. Он пугал меня, и в тоже время чувствовала к нему симпатию. Как такое вообще возможно?

— Что я буду должна взамен? — насторожилась.

Виктор посмотрел на меня так, будто решал: придушить меня сейчас или чуть позже. Его дыхание стало тяжелым, рваным.

— Почему помощь Романова и Демидова ты принимаешь, а мою нет? В чем разница между мной и ими? — с раздражением спросил Громов.

В его глазах опасный блеск отразился. Воздух вокруг нас ощутимо накалился.

— Спасибо, но не стоило, — искренне ответила я, убрав конверт в сумочку.

Разгладила невидимые складки на своем платье, а потом посмотрела в искрящиеся от радости глаза Виктора.

— Я обязательно привезу тебе магнитик из Испании, — пообещала, а Громов не сдержал улыбку, покачал головой и посмотрел на меня с обожанием.

— Буду ждать. Хорошего тебе отдыха. В прошлом мы с тобой там отлично провели время, жаль, что ты этого не помнишь, — с грустью проговорил он и тяжело вздохнул.

У меня рот открылся от удивления. Я была в Испании с ним?

Осторожно положила свою ладонь на плечо Виктора, посмотрела в его глаза и искренне выдохнула:

— Прости за то, что не помню тебя, прости за боль, которую причиняю.

Громов заметно растерялся от моих слов. Накрыл мою руку своей горячей ладонью, и осторожно сжал пальцы.

— Маленькая, тебе не за что просить прощение. Это я виноват перед тобой, — ответил он, отстранился и ушел, не оглядываясь.

Я смотрела ему вслед, и не моргала. Мне было искренне жаль Виктора, потому что понимала, как это сложно любить безответно.

Вернувшись к Соне, поймала на себе ее обеспокоенный взгляд.

— Все нормально? А то я уже собиралась отправляться на твои поиски, — призналась подруга.

— Да, все хорошо, — кивнула и обернулась.

Кожей чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но так и увидела никого подозрительного.

Погуляв еще немного, мы с Соней отправились по домам.

Артем был на сутках, а компанию мне, как обычно, составила тетя Наташа. Мы с ней включили сериал. Я отвлекала ее от просмотра, демонстрируя свои обновки, потом села на диван рядом с ней. Она обняла меня, как родную дочь, а я чувствовала умиротворение.

— Вчера я была в гостях у твоей матери, — ошарашила меня Романова. — Надо признаться, она очень изменилась. Привела себя в порядок, немного посвежела. Так конечно нельзя говорить, но смерть Андрея пошла ей на пользу. Может, без него начнет новую жизнь, а то была помешана на любви к нему, — вздохнула тетя Наташа и нежно погладила меня по голове.

— Она не сказала, какой у нее долг Черткову? — поинтересовалась я.

— Твой отец занял у него очень приличную сумму. Галя сказала, что если Сергей Иванович не простит ей долг, она продаст квартиру, чтобы погасить то, что задолжал муж. Оказывается, она тоже должница Чёрта, но в чем именно ее долг — умолчала. Уверила, что тебе нечего бояться, она сама разберется с этим человеком. Хочет, чтобы твоя жизнь наладилась. Она чувствует себя виноватой в том, что не уберегла тебя, не защитила, — тяжело вздохнув, сказала тетя Наташа. — Галя мечтает, что однажды ты простишь ее, и вы будете общаться, но не особо на это надеется.

— Я не держу на нее зла. Просто она для меня чужая, я ее не знаю… — пожала плечами. — Обязательно как-нибудь загляну к ней в гости.

Мы посмотрели телевизор и отправились спать.

Утром занялась тем, что собирала вещи для поездки. Хотелось заранее подготовиться, чтобы ничего не забыть. Артем вернулся с работы ближе к обеду и сразу отправился спать, а я ушла на кухню готовить. У брата аппетит был зверский, поэтому старалась приготовить как можно больше мясных блюд.

Отдохнув, Артём пришел ко мне на кухню, молча поужинал. В последнее время меня настораживало его поведение. Он замкнулся в себе и был молчаливый, отвечал сухо и постоянно избегал моего взгляда.

— Тёма, у тебя все в порядке? — не выдержала я, села рядом с ним.

Хотелось обнять его, но не решилась. Сердце пропускало удары, а по венам расползался жар. Я старалась не обращать внимания на странную реакцию своего тела. Романов мельком взглянул на меня, а я чуть не утонула в его голубых глазах.

— Да, почему ты спрашиваешь? — проговорил без эмоций и сделал глоток кофе.

— Мне показалось, что тебя что-то тревожит, вот и поинтересовалась, — пожала плечами.

— Не бери в голову, все нормально, — махнул он небрежно рукой.

Я не стала выпытывать и надоедать. Чувствовала, что Артём возвел вокруг себя непробиваемую стену, закрылся от меня. Может, такое и раньше с ним случалось? Интуиция подсказывала, что лучше не давить на Романова, и я прислушалась к своим внутренним ощущениям.

Незаметно пролетели дни. Артем пошел в отпуск, к поездке все были готовы. Брат удивленно посмотрел на мой чемодан и часто заморгал.