— Яна, ты где?

— Дома, завтракать собираюсь, — спокойно ответила, немного насторожившись.

— Слушай меня внимательно. Сиди дома, и дверь никому не открывай! Даже если в глазок увидишь людей в форме! Поняла? Сделай вид, что тебя нет дома!

— Тёма, что случилось? — прошептала я.

Сердце ускорило ритм, и ладони вспотели.

— Я уже еду, скоро буду. Если в двух словах, то недалеко от нашего дома нашли труп твоего отца. Его задушили веревкой или на рассвете, или ночью. Подробности будут выяснять мои ребята, — Артем тяжело вздохнул. — В сотовом жертвы последнее сообщение от тебя, Яна. С твоего старого номера, не с того, который ты утопила, а еще с одного. В этом сообщение говорится о том, что ты отдашь отцу пятьдесят тысяч, если он явится по указанному адресу. Твой папаша примчался на встречу… И его убили. Так же в телефоне имеется аудио запись. Яна, там твой голос, ты грозишься зарезать Зайцева и задушить отца… Послушай… Ты в огромной опасности. Убийца очень хорошо тебя знает, имеет доступ к твоим старым вещам и, скорее всего, следит за тобой. Иначе, зачем выбирать день убийства именно в то время, когда меня нет дома. Чтобы алиби у тебя не было! Не учли только, что моя мама с тобой ночевала. Никому не открывай, убийца может быть поблизости. Кому ты, черт возьми, перешла дорогу?

— Не знаю, — прошептала и сползла по стеночке.

Я снова переволновалась, и тошнота подкатила к горлу. А ведь еще совсем недавно я забыла про головную боль. Сейчас же пульсировало так, что в глазах темнело. Меня трясло как в лихорадке.

— Мне страшно, — призналась и услышала, как Артем с шумом втянул в легкие воздух.

— Я был готов к тому, что прошлое тебя не отпустит. Только не делай глупости! Вместе мы с тобой во всем разберемся. Поняла? — прорычал он, а я закивала, как будто он мог это увидеть…

— Яна, ты поняла? — закричал брат, таким ледяным тоном, что у меня сердце сжалось.

— Да, — ответила осипшим голосом. Под ребрами щемило. — Я жду тебя, — прошептала, надеясь, что Артем меня спасет, ну или хотя бы будет рядом.

— Вот и умничка, скоро буду, — ответил он и отключился.

Прижала телефон к груди и не шевелилась. Почему меня снова хотят подставить? Кому я помешала?

Артем залетел домой злой, как черт, от него вибрировал воздух в помещении. Грубовато смял меня в объятиях и вздохнул так глубоко, словно на его плечах была тяжесть всего мира.

— Яна, — застонал он, а у меня мурашки пробежали от его обреченной интонации. — Господи! Кому же ты перешла дорогу? Сейчас к нам приедет адвокат и следователи. Как же хорошо, что мама была с тобой.

Артем отстранился от меня и обнял испуганную маму, пообещав нам, что со всем разберется. Через пятнадцать минут к нам приехал Саша. Он обнял меня и прошептал ободряющие слова. Я уловила тяжелый взгляд Артема в нашу с Сашей сторону и не могла понять, что не так?

Как и предупреждал брат, приехали следователи, адвокат и еще какие-то люди. Меня и тетю Наташу завалили вопросами. Я отвечала уверено, хотя ощущала, как дрожали внутренности. Артем был напряжен, постоянно бегал на балкон курить.

В нашей квартире возник парень в форме и обратился к Романову:

— Артем Дмитриевич, нам удалось найти свидетеля, только что допросили.

Брат оживился и кивнул, показывая своим видом, что ждет с нетерпением новостей.

— Это случилось в четыре утра. Мужчина из соседнего дома вышел на балкон покурить, он как раз вернулся с ночной смены и заметил странную картину. Подъехала иномарка, и из нее выскочили двое людей в черном, в масках. Судя по описанию, мужчина и женщина. Они ни с того ни с сего накинули веревку какому-то алкашу на шею и стали душить. Потом скрылись в неизвестном направлении. Описание машины есть, а вот номера с такого расстояния он не смог рассмотреть. Зачем кому-то убивать алкаша?

— Виталь, спасибо. Если что-то выясните еще, держи меня в курсе, — ответил Артем и снова потянулся к пачке сигарет, я же не позволила ему этого сделать.

Схватила пачку и убрала в карман шорт. Мы с братом пилили друг друга яростными взглядами.

— Верни, — зарычал он так грозно, что у меня мурашки поползли.

Я пряталась за спину Саши и показала брату язык.

— Обойдешься! — хмыкнула я. — Так что теперь? Меня посадят?

— Типун тебе, — огрызнулся Артем, сложив руки на груди. — Слава Богу, у тебя есть алиби, к тому же показания этого мужчины, все говорит о том, что это подстава. Нельзя предусмотреть всего, вот они и прокололись. У меня есть подозрение, что это твой бывший Ванька строит козни. Только не понимаю, зачем ему тебя прятать в тюрьму? Что это даст? Ведь легче было бы убить тебя, если ты так мешаешься… — рассуждал Романов, но, заметив мой испуганный взгляд, выругался. — Прости, я просто пытаюсь понять логику убийц. Будем копать дальше, а тебе я объявляю домашний арест. Сиди дома, и нос не смей высовывать на улицу. Поняла? За тобой, скорее всего, следят, а значит, ты в опасности. Так что если выйдешь за порог квартиры, я упрячу тебя в тюрьму для твоей же безопасности. Уяснила?

— Я все прекрасно поняла, не надо мне угрожать, — хмыкнула и закатила глаза.

— Я еще даже не начинал тебе угрожать, — грубовато бросил он, смерив меня пытливым взглядом. — Всего лишь забочусь о сестре, которая вечно притягивает к себе беды. И верни мне сигареты!

Я сделала вид, что не слышу. Попрощалась с адвокатом и следователями. Когда все ушли, в квартире стало заметно тише. Тетя Наташа пребывала в шоке, не знала, что сказать. Тот факт, что убили моего отца, меня никак не коснулся, я не помнила этого человека, поэтому никаких эмоций не испытала.

Пока Артем и Саша о чем-то спорили на кухне, мне позвонил Виктор. Я взяла телефон и закрылась в своей спальне, чтобы никто не слышал наш с ним разговор.

— Яна, как ты? — услышала напряженный голос и проглотила ком в горле. — Я сейчас узнал, что случилось.

— Откуда? — удивилась я, вскинув брови.

— Скажем так, мои ребята за тобой присматривают. Сообщили мне, что в вашем доме с утра полиция ошивается. Поэтому успел выяснить по какому поводу, — голос со стальными нотками буквально обволакивал меня и вызывал трепет в груди.

Я до сих пор не могла найти причину, по которой так реагировала на этого мужчину.

— Это твоих рук дело? — холодно спросила, услышав, как Виктор с шумом втянул в легкие воздух.

— Яна, — зарычал он так, что показалось, мечтал в тот момент свернуть мне шею за этот вопрос. — Я бы не стал марать руки, хотя не раз хотелось пристрелить твоего папашу.

— Прости, не хотела обидеть. Просто у трупа нашли мой старый телефон, вот и предположила, что мои вещи хранятся у тебя, а часть у Вани. Может, это он?

— Ванька в другом городе, у него железное алиби, — я уже проверил.

— Тогда кто? Кто еще имел доступ к моим вещам? — выдохнула, устало потерла глаза.

— Яна, я не знаю, но попросил своих ребят выяснить все, что смогут.

— Ты обещал, что не станешь мне мешать жить, надеюсь, сдержишь свое слово? — уточнила на всякий случай.

— Я всегда держу слово, — заявил Виктор. — И всегда получаю то, что хочу. Рано или поздно, ты станешь моей, Яночка, — прозвучало как угроза.

Я сглотнула и с шумом втянула в легкие воздух.

— Мне твои слова воспринимать как обещание или угрозу? — спросила, на что Виктор рассмеялся.

— Как констатацию факта, — лукаво проговорил он.

— Витя, когда меня выпустят из дома, я приеду к тебе за своей трудовой книжкой, — сменила тему.

— Буду ждать, — без эмоций ответил он.

Мы распрощались, и я вышла из комнаты. Случайно нателета на Артема, покачнулась и чуть не потеряла равновесие.

— Осторожно, — прошептал он ласково и уберег меня от падения. — Я уезжаю на работу. Мама сейчас уйдет домой, а с тобой до вечера побудет Сашка. Я постараюсь не задерживаться.

— Хорошо, — кивнула.

Показалось, что Артем хотел сказать что-то еще, но замешкался и не стал. Развернулся и ушел в свою комнату, а через несколько минут умчался на работу. Я догадывалась, что меня не забрали в отделение на допрос только благодаря Романову. Он, скорее всего, договорился со своими ребятами, поэтому следователи приехали к нам домой.