— Тёма, а ты на работу не опоздаешь? — поинтересовалась я, сменив тему.
— Сейчас поеду. Просто у меня сердце не на месте, как представлю, что ты пойдешь на встречу с этим… — зарычал Романов, сжав кулаки. — У меня культурных слов нет, чтобы выразится на понятном тебе языке.
— Я тебе вчера вечером в контейнер сложила еду, не забудь взять на обед. А то ты со своей работой постоянно на сухом пайке, а так нельзя, — строго сказала я, снова попытавшись сменить тему.
— Спасибо, — смутился Артем, а Саша не удержал улыбку.
— А ты отлично пристроился, — рассмеялся Демидов. — Яна, может, у меня поживешь? Я тоже хочу на обед брать домашнюю еду, а не в столовке питаться.
— Губу закатай. Сначала женись на Яне, а потом проси переезжать и готовить тебе, — хмыкнул Артем, а я рассмеялась.
Взяла яблоко и вышла из кухни, оставив мужчин.
Брат ушел на работу, а я приготовила вещи для похода в ресторан.
Надела обтягивающее коралловое платье без бретелек, которое держалось на груди. Подобрала браслет и серьги кольцами, волосы завила локонами с помощью щипцов, которые нашла в чемодане. Все руки не доходили полностью разобрать его.
Вышла из комнаты и вошла в зал. Саша что-то печатал на ноутбуке. Демидов мельком бросил на меня взгляд и снова уткнулся в монитор, однако сразу же вернул взгляд на меня и замер. В его глазах читалось восхищение.
— Так не слишком ярко? — поинтересовалась я, покружилась вокруг своей оси.
Платье было прямым и скромным, чуть выше колена, однако на мне смотрелось потрясающе. Я боялась переборщить с нарядом. Не на свидание же шла. Остальные платья были либо короткие, либо с соблазнительными вырезами то на груди, то на спине. Я не стала рисковать. Хотелось выглядеть скромно, но со вкусом. И вообще возникло желание поменять весь свой гардероб. Меня не устраивали вещи, которые я носила раньше.
— Ого. А тебе идет с кудрявыми волосами. Ты такая красивая, мне точно в помощь потребуется спецназ, — улыбнулся Саша, спрятав руки в карманы черных брюк.
Светлая рубашка с коротким рукавом, золотая цепочка на шее. Демидову очень шел деловой стиль.
— Переодеться? — нахмурилась я. — У меня еще есть черное, но там вырез на спине, а мне как-то неуютно от этого, — призналась я.
— Не нужно… Ты потрясающе выглядишь, — выдохнул Саша, посмотрев на меня оценивающе.
Под его пристальным взглядом я немного смутилась и не знала, куда себя деть.
— Поехали? — прошептала и, не дожидаясь ответа, направилась в коридор.
Обула босоножки на каблуке, подхватила сумочку. Мы вышли из подъезда и подошли к автомобилю. Александр открыл передо мной дверь машины, а я улыбнулась и прежде, чем сесть, потопталась на месте.
— Что? — вскинув брови, спросил друг.
— Чувствую себя как героиня фильма, необычно как-то, — призналась я, пожав плечами.
— Яна-Яна, — цокнул языком Саша, покачав головой. — Привыкай к тому, что за тобой будут ухаживать мужчины. Ты красива, интересна, с тобой должны обращаться как с принцессой. Поэтому в этой жизни выбери себе принца, а не волка.
У меня щеки вспыхнули от его комплимента. Когда Саша сел за руль, я посмотрела на друга и поинтересовалась:
— Как понять влюбился человек или нет? Как узнать, что в душе появилась любовь?
— Когда влюбился я… У меня все мысли были только о Вере. Стоило закрыть глаза — и появлялся ее образ. Если не виделись, я безумно скучал. Мне хотелось мир сложить к ее ногам, звезду с неба достать. Когда понимаешь, что на все готов ради человека и в первую очередь мечтаешь, чтобы любимая была счастлива, а на второй план уходят собственные желания. Как то так… — выдохнул Саша, задержав на мне взгляд.
Я задумалась и осознала, что в моей душе пока ничего подобного не было. Всю дорогу до ресторана сидела как на иголках. Демидов не выдержал, протянул руку и сжал мою ладонь в знак поддержки.
— Не волнуйся, я же буду поблизости. Если что, сразу поедем домой. Артем уже прислал людей, они рядом и ждут команду, поэтому насильно тебя никто никуда не увезет, — подбодрил меня Демидов.
— Я переживаю не из-за Виктора, а из-за того, что Громов, не получив желаемое, может выместить зло на тебе и Артеме. Я этого не переживу. Не хочу, чтобы вы пострадали из-за моего кошмарного прошлого, — прошептала я, нервно потеребив ремешок сумочки.
— Яна, мы за себя сумеем постоять, поэтому не бери в голову, — уверено ответил Демидов.
Ему легко говорить. Для меня Саша и Артем самые близкие люди, как же мне не переживать за них? Они же моя семья. Без них я словно сирота.
Саша помог мне выйти из машины. Я вцепилась в его руку. Мы вошли в ресторан, где предварительно было заказано два столика. За одним меня уже ждал Виктор, а другой был для Демидова. Я судорожно сглотнула, когда заметила Громова. Ощущала себя ланью, которая вышла к водопою и наткнулась там на льва. Хищник заметил добычу и готов был вцепиться в глотку. У меня мурашки от страха поползли по позвоночнику. Не знаю, как раньше я относилась к Виктору, сейчас же он меня пугал до чертиков.
— Если что, я рядом, — напомнил Саша, а я кивнула.
Нельзя показывать хищнику свою слабость! Гордо вскинула подбородок, откинула за спину локоны и уверенной походкой пошла вперед, смотря льву в глаза. У Громова губы растянулись в улыбку, хотя больше походило на оскал. Мужчина чувствовал свою силу, превосходство и смотрел на меня, как победитель. Виктор встал со своего места и, подойдя ко мне вплотную, поцеловал в щеку. Я растерялась от этого жеста. Ой, мамочки! В нос ударил запах дорогой туалетной воды и сигар. Я на интуитивном уровне ощутила опасность, поэтому все мышцы напряглись и окаменели.
— Рад, что ты пришла, — сказал Виктор таким тоном, что у меня сердце остановилось.
Так и слышала подтекст: «если бы по доброй воле не явилась, я бы приволок силой». Испуганно посмотрела в сторону. Саша не сводил с меня взгляда. Уловив поддержку Демидова, я села напротив хищника. Громов смотрел на меня и улыбался, а я боялась пошевелиться.
«Беги!» — кричало подсознание, а интуиция подсказывала, что от волков нельзя убегать, это только сильнее распаляет их охотничий инстинкт.
К нам подошел официант и спросил, что мы будем заказывать. Я только было открыла рот, чтобы сообщить, что не голодна, ведь при Викторе кусок в горло не залез бы. Однако Громов меня опередил:
— Девушке ее любимый салат Цезарь с семгой, а мне отбивную под грибным соусом. Из напитков принесите нам Мохито. В ее коктейль добавьте капельку клубничного сиропа.
Официант кивнул и ушел, а у меня челюсть отвисла. Смотрела на мужчину ошарашено. Я люблю этот салат и напиток с клубничным сиропом? То есть любила… Выходит, Виктор меня знает, вернее ту, Яну, которой я была… Как же сложно!
— Простите, вообще-то я не голодна. Пришла узнать, что вы от меня хотели? А еще прошу не трогать моих родных, ведь они ничего плохого вам не сделали, — протараторила я на одном дыхании, переплетая пальцы.
Громов нахмурился и посмотрел на меня таким убийственным взглядом, что я поежилась под этим натиском. В висках застучало. Мужская тяжелая энергетика, казалось, поработила меня и взяла в плен. Во рту пересохло. С одной стороны эта сила манила к себе, а с другой отталкивала. Я никак не могла понять свои эмоции относительно этого человека.
— Яна, давай договоримся… Ко мне на «ты» — это раз, во-вторых, я не знаю, что тебе наплел твой брат обо мне, но я не злодей, каким он меня мог выставить. Да, я немного переборщил, когда позволил своим ребятам избить Демидова, поэтому прошу у тебя прощения, что своими действиями напугал тебя. Просто я был очень зол и сорвался с цепи, — спокойно проговорил мужчина, а я уловила сталь в его голосе.
В присутствии этого человека мне было тяжело дышать, не могла расслабиться. Судя по всему, он уловил мой страх, потому что вздохнул и нервно провел рукой по волосам. Проследив за этим жестом, он показался знакомым и едва уловимым. Заскользила взглядом по черной рубашке, явно не на рынке покупал, а в салоне. На руке красивые мужские часы, на другом запястье золотая цепь. На левой руке золотой перстень. Однако, судя по тому, что его не окружала стая телохранителей, сделала вывод, что он не самый крупный хищник.
