– Я тоже, – сказал Тима.

– Эх, – вздохнули ребята.

– Райан, кто это с вами сделал? – поинтересовалась Алина.

– Хулиганы. Прямо перед школой.

– Сегодня утром я столкнулась с тобой в коридоре. И у тебя не было синяков.

– Ой.

– Это были близнецы Максимовы, – признался Эрик. – Мы увидели, как они пристают к какому-то парню. И Райан заступился за него.

– Правда? Это так благородно! – восхитилась Катя.

– Т-ты молодец, – пролепетала Алина.

– Правда, все равно я потом от них получил, – смутился Райан.

– И мы с ним в придачу, – добавил Тима.

– Но все равно это круто! – перебила Катя.

– Спасибо! – поблагодарил Тима.

– Я говорила Райану. Что ж, нам пора идти.

– Еще увидимся, – сказала Алина.

– Пока, Эрик! Пока, Райан! – попрощалась Катя.

– Пока, Катя! – помахал рукой Тима. – Эх, классно мы с ними пообщались.

– Да, – согласился покрасневший Райан.

* * *

Алина и Катя всегда шли из школы и в школу вместе. Катя жила в высотной башне, в двухэтажной квартире. Ее папа был владельцем банка, а мама – риелтором. Алина жила в старом пятиэтажном доме со своей бабушкой.

– Слушай, а Райан ничего.

– Вполне обычный мальчик, как все, – ответила Алина.

– Тогда ты не против, если я заберу его себе?

– Конечно, нет.

– В смысле? Я думала, что он тебе нравится.

– Только как приятель, не больше.

– Ну и ну. Ладно, вот мой дом. Пока, Алина, спишемся вечером насчет домашки?

– Да, конечно.

Подруги обнялись на прощание.

* * *

Райан, Эрик и Тима шли домой, попутно обсуждая прошедший день в школе.

– Лично у меня первый день не был так насыщен, как у тебя, – сказал Эрик.

– И у меня тоже, – добавил Тима.

– Учитесь у иностранцев.

– Схлопотать от двойняшек Максимовых до начала уроков в первый же день! Это надо уметь, – усмехнулся Эрик. – В мой первый день они забрали у меня деньги во время обеда.

– А у меня – после первого урока, – добавил Тима.

– Мне кажется, вы слишком их боитесь. Они просто люди, такие же, как и мы. Пусть и сильные.

– Верно. Но знаешь, целым тоже хочется походить, – объяснил Эрик.

– Ладно, парни, вот мой дом. Увидимся завтра!

– Пока, Тима! – попрощались друзья.

– Эрик, спасибо, что сказал девочкам о том, что я заступился за того парня.

– Не за что. Ведь так оно и было.

– Верно.

– Выходит, ты не так уж меня и ненавидишь? – улыбнулся Эрик.

– Нет, ты не подумай. Ты мне все еще неприятен.

– А чего тогда идешь вместе со мной?

– Так мы соседи с тобой.

– Да, но ты мог пойти другим путем.

– Я других не знаю.

– Райан, завтра у меня будет репетиция в театре. Хочешь играть там вместе со мной?

– Я не театрал. Но зайти посмотреть, думаю, смогу.

– Правда? Здорово! У нас репетиция будет в два часа, пойдешь вместе со мной в театральный зал на третьем этаже.

– Ага.

– Мы пришли.

– Твои родители ничего не скажут насчет фингалов?

– Они уже видели меня таким, все будет нормально, – ответил Эрик. – Я больше беспокоюсь о тебе, что скажет твой папа?

– Он тоже уже видел меня таким. Правда, не здесь, а там, дома. Но, думаю, тоже все обойдется.

– Лады, пока, брат.

– Брат? Не чувак? Мы с тобой не братья.

– Да? Ну хорошо, пока.

– Пока.

Когда мальчик открыл дверь, все уже были дома. Отца отпустили пораньше, и он забрал Молли из школы.

– Папа, Молли, я дома.

– Привет, Райан. Как… Что с твоим лицом?

– Первый день в школе.

Глава 3

Игра начинается

– Вы что-нибудь нашли? – спросил Макс.

– Нет, – ответил Кичи. – Все пусто.

– Я не понимаю. Мы осмотрели всю школу, включая 518-й и 342-й кабинеты, но ничего не нашли.

– Все не так просто. Мы могли что-нибудь упустить из поля зрения. Нужно продолжать поиски.

– Вы правы.

– Сейчас твоя смена заканчивается, иди домой. Выспись и отдохни, встретимся следующей ночью и снова все осмотрим.

– Спасибо, Кичи. А вы не пойдете к себе, чтобы выспаться?

– Нет, я уже закаленный охранник. Потом отосплюсь.

– Хорошо, до свидания.

– Пока, малыш.

Ничего не найдя, Макс и Кичи не опустили руки. Они решили набраться сил и продолжить поиски следующей ночью. А сейчас для всех наших героев наступило утро. Это был новый день, в который они вольны были творить свою судьбу. Но никто из них не знал, с каким ужасом им предстоит столкнуться.

* * *

Алина, проснувшись, как обычно рано утром, вынесла мусор, заварила чай и стала собираться в школу.

– Доброе утро, внученька, – поздоровалась бабушка, сидя в кресле-качалке. – Как тебе спалось?

– Доброе утро, бабушка, хорошо. А тебе как?

– Ой, мне тоже хорошо. Ты собираешься в школу?

– Да, бабушка. Чай я заварила – можешь пить.

– Спасибо большое. Удачи тебе в школе.

– Спасибо, бабуля.

– И найди себе какого-нибудь милого мальчика. Я в твоем возрасте прижимала мальчиков, которые мне нравились, к стенке, а потом…

– Бабуля! Хватит! Я уже ухожу.

– Хорошо, пока, милая.

– Пока.

Алина направилась в школу. Ей не то чтобы были не интересны мальчики, просто она была не очень уверена в себе и не решалась заговорить с ними. Ровно до вчерашнего дня, когда после учебы она обратилась к Райану. Сама Алина была в шоке от своей смелости. Однако все ее мысли, как всегда, были сосредоточены на учебе, и ни на чем другом. Каждое утро она ждала свою единственную подругу Катю, чтобы вместе пойти в школу.

Катя жила в богатой семье и, будучи единственным ребенком, не многое знала об ответственности. Из-за этого она постоянно опаздывала на уроки. Родители толком дома-то и не бывали, поэтому ее никто не мог вовремя разбудить. Кроме Алины – потому что она знала, что Катя до их пор не проснулась. Хотя у них был свой дворецкий, но он приходил только к десяти часам.

“Алле, Катя?”

– О, привет.

“Ты до сих пор спишь?”

– Да, а сколько сейчас времени?

“7:30”.

– 7:30?!

“Я жду тебя на улице”.

Катя выпрыгнула из постели, словно ошпаренная, и начала собираться в школу. Быстро надев на себя черную футболку, джинсы и накинув желтую куртку, она прихватила школьную сумку и спустилась к подруге.

– Ох, привет, дорогая! – приветствовала Катя. – Спасибо, что снова разбудила меня.

– Да без проблем, но почему ты не ставишь будильник?

– Я постоянно забываю. Представляешь, из головы вылетает. Да и зачем будильник, если у меня есть ты, подруга.

– Ага. Ты, кстати, не забыла положить новые учебники с тетрадками в портфель?

– Конечно, забыла.

* * *

Эрика разбудила утром мама, она готовила завтрак. Отец Эрика уходил рано утром на работу и возвращался только в девять вечера.

– Доброе утро, сынок. Вставай и умывайся, завтрак уже готов.

Маму Эрика звали София. Это была красивая женщина со светлыми распущенными волосами, одета в деловом стиле.

– Хорошо, мам. – Мальчик сел за стол. – Получается, папа уже ушел?

– Да, он ушел вместе с Ричардом. После завтрака зайди за Райаном, вместе пойдете в школу.

– Конечно, мам.

Парень после завтрака зашел за Райаном. Позвонил в дверь, ответила Молли.

– Кто там?

– Молли, привет. Это Эрик, а Райан уже проснулся?

– Привет. Нет, он еще спит. Я его разбужу.

Забежав в комнату брата, Молли увидела большой бардак. Вещи были разбросаны по всей комнате, а сам брат беззаботно спал, укутавшись в одеяло.

– Райан, Райан! Вставай, брат!

– А? Молли? Выйди из моей комнаты, я сплю.