– Хорошо, тогда почему не на уроке?

– Были в медпункте, – объяснил Эрик.

– Идите скорее.

– Конечно, мэм. Спасибо, – поблагодарил Райан, и они побежали в класс. Найдя нужный кабинет, Эрик и Тима остановились в нерешительности.

– Мы не можем туда зайти в таком виде, – сказал Тима. – У нас и без того репутация не очень, а теперь нас совсем засмеют.

– Да, ведь это так смешно и весело, что троих парней избили, – саркастично сказал Райан. – Ребят, мне ничуть не легче, ведь это мой первый день. Но раз уж мы здесь, то давайте не будем тянуть резину и просто зайдем туда.

– Ладно, все, что нам нужно, это просто придумать хорошую историю, – сказал Эрик. – Например, что мы… спасли девушку от насильников.

– Да, – поддержал Тима.

– Или спускали кошку с дерева.

– Отлично. Что скажешь, Райан? – спросил Тима, но Райан уже входил в класс.

– Здравствуйте, простите за опоздание.

За столом сидела толстая учительница средних лет в очках.

– Заходите быстрее и садитесь по местам! – закричала она.

– Ээ… А вам не интересно, почему мы опоздали и откуда у нас синяки?

– У вас синяки, потому что вас кто-то избил, из-за этого вы и опоздали. Мне все равно. Садитесь быстрее!

Троица поспешно расположилась за последними партами у окна. Алина сидела со своей подругой впереди.

– Пс-с, чувак, расскажи мне про нее побольше, пожалуйста, – тихо попросил Эрика Райан.

– Да не вопрос. Это Катя, самая популярная девочка в школе…

– Нет. Я спросил про Алину.

– А-а, хорошо. Учится здесь с четвертого класса. Круглая отличница, меломан, хорошо рисует. Она скромная и застенчивая, дружит только с Катей. Ну я думаю, что Катя общается с ней только потому, что Алина помогает ей с домашкой.

– А у нее парень есть?

– Она тебе нравится? – Эрик улыбнулся.

– Пф, конечно, нет, просто любопытно.

– Ага. Алина! – заорал Эрик на весь класс – Райан быстро заткнул ему рот.

– Закрой свой рот, – прикрикнула учительница. – Дебил.

– Не смей так больше делать.

– Хорошо. У нее нет парня и не было. Как я говорил, она очень стеснительная, да и любовного интереса она ни к кому не проявляла. Кроме тебя. – Эрик посмотрел ему в глаза с улыбкой.

– Правда? Да иди ты, – Райан улыбнулся в ответ.

– Хе-хе. Да, чувак, ты спалился.

– Ладно, подловил меня.

– Так тебе и вправду нравится Алина? – спросил Тима. – А мне нравится Катя, да и она от меня без ума. Эй, Катя, привет. – Тима снова заставил всех повернуться. Девочка с отвращением фыркнула.

– Заткнись, Тима, – сказала учительница. – Дебил.

– Видели? – спросил Тима с гордостью.

– Ага, – усмехнулись ребята.

* * *

Когда уроки закончились, дети собрали свои портфели и отправились по домам. Маленький рыжеволосый мальчик с веснушками по имени Дэнни замешкался – он закрыл рюкзак и направился к выходу, когда его одноклассники уже освободили кабинет.

– Дэнни, извини, малыш. Ты не поможешь мне перенести учебники в другой кабинет? – спросила учительница.

– Да, я помогу.

– Спасибо тебе, золотце.

Они разделили с учительницей стопку учебников и направились в 342-й кабинет на втором этаже.

– Большое спасибо, Дэнни. Не знаю, как бы я справилась без тебя.

– Не за что.

– Давай-ка я угощу тебя. Подожди здесь, я схожу в учительскую за конфетами.

– Хорошо.

– Мм, какой же ты милый. Ладно, я сейчас приду.

Оставшись один в классе, Дэнни сел на стул и решил позвонить папе, чтобы он за ним приехал. В это время дверка стоящего позади него шкафа медленно приоткрылась. Оттуда вылезла тощая рука с длинными пальцами и острыми ногтями. Рука стала царапать дверцу шкафа, привлекая внимание мальчика.

– А-А-А!!! – закричав от ужаса, Дэнни в панике выбежал из кабинета. Малыш пытался дозвониться до отца, но все было тщетно. Он расталкивал на своем пути учителей и старшеклассников. Среди них был Райан.

– Воу! Поосторожнее… – Парню показалось, что он уже видел этого малыша.

– Что случилось? – спросил Эрик.

– Ничего. Просто первоклассник пробежал.

Дэнни бежал без остановки. Он попытался выбежать за школьные ворота, но здесь его остановил охранник.

– Погоди-ка, приятель, – крикнул ему Макс. – Куда ты так спешишь? Твои родители уже приехали за тобой?

Ничего не ответив, малыш забежал за угол, пытаясь найти связь и сделать еще один звонок.

– Эй, кто это у нас здесь? – спросил Алекс.

– А?

– Анна, давай его грабанем.

– Это сопляк, оставь его, – сказала Анна, остановив его за плечо. – Не опускайся до такого уровня.

– Да! Но таким соплякам родители дают много денег на буфет. Может, у него что-нибудь осталось?

– У меня нет денег!

– Отойдите от малыша! – приказал подошедший Макс.

– Я не собираюсь подчиняться какому-то охраннику! – Алекс набросился на Макса с кулаками. Охранник легко уходил от ударов, пока подросток неожиданно не ударил его ниже пояса. Упав на траву, охранник корчился от боли. Алекс подошел к нему и сказал:

– Ты говно, как и Кичи с Борисом.

Макс собрал силы и сделал подсечку – парень упал на асфальт.

– Ладно я, но не смей так говорить о Кичи и Борисе.

– Хия! – издала боевой клич Анна и ударила Макса ногой по лицу. – Уйди прочь от моего брата! – Она замахнулась снова, но Макс перехватил удар и повалил ее на траву.

– Послушай сюда, девочка! Забирай своего брата и проваливайте отсюда по-хорошему. Ой! – Анна ударила охранника коленом ниже пояса.

– Идет! – сестра подняла брата, и они поспешно удалились.

Макс пришел в себя и обратился к трясущемуся от страха Дэнни, который все видел:

– Ах, дважды в одно и то же место, они точно брат и сестра. С тобой все хорошо, малыш? Почему ты так хотел убежать из школы?

– Дяденька охранник, я увидел монстра в классе! – воскликнул Дэнни.

– Ха. Малыш, монстров не бывает. Видно, тебе солнечный удар прилетел.

– Но я говорю вам правду! Он был в 342-м кабинете! Я помогал своей учительнице донести книги, она решила угостить меня конфетами за это. Когда она вышла, из шкафа высунулась длинная тощая рука с острыми когтями и стала царапать дверь, после чего я убежал!

– Ладно, малыш. Как тебя зовут?

– Дэнни.

– Приятно познакомиться, Дэнни. А я Макс. Давай будем дружить.

– Ага.

– Давай так. Сегодня я проверю 342-й кабинет и, если найду там монстра, обязательно тебе расскажу. Идет?

– Ага.

– Замечательно, а теперь подожди своих родителей у ворот школы.

– Хорошо, до свидания, дядя Макс.

– Пока, Дэнни.

Подойдя к воротам школы, малыш увидел машину своего папы.

– Привет, как дела, сынок?

– Пап! Сегодня в школе я видел монстра!

– Ха. Сынок, монстров не бывает.

А охранник задумался над словами мальчика. Не то чтобы он сильно им верил, но…

– Хм. Значит, 342-й кабинет.

* * *

Выйдя из школы, трое парней обсуждали сегодняшний день. То, каким он был насыщенным. Тут кто-то тронул Райана за руку.

– Ой! Прости м-меня, что я-я так тебя остановила, но я не знаю твоего имени, – сказала Алина в большом смущении.

– Э-э. Нет п-проблем. Я Райан Браун.

– Очень приятно п-познакомиться, Райан.

В эту секунду подошла Катя и обняла подругу за шею.

– Так значит, это ты тот иностранный мальчик?

– Как же быстро здесь расходятся слухи.

– Это уж точно. Я Катя, приятно познакомиться.

Девочка была стройная, как и Алина. Однако более смуглая, и волосы у нее были темно-каштановые – распущенные, длинные, с челкой в форме гриба, как у Молли. Она была одета в синие джинсы, черную футболку и желтую куртку. Было видно, что одежда фирменная.

– Взаимно.

– А я Тима, мне тоже очень приятно познакомиться с тобой.

– Тима, мы с тобой в одном классе уже год! – возмутилась Катя. – Я знаю, кто ты!