― Армине! — возмутилась Анна, заливаясь краской. Ее очередное неуместное и наглое замечание перешло все границы дозволенного!

― Все будет хорошо, — спокойно заверил ее Стас.

― Ага, как же! — кряхтела Армине, бурча себе под нос. — Совратил мне ребенка, старый маньяк, и все у этого барина собирается быть хорошо! Каким таким образом?! Господь все видит, я старалась тебя воспитывать по-другому, но, кажется, надо было лупить тебя, как сидорову козу! — она развернулась, вышла из гостиной, продолжив возмущаться уже на армянском языке. Волков закатил глаза и шумно выдохнул. Анна же, раскраснелась и не знала, куда девать себя от смущения. Как же так можно влезать в их личные дела? Такое же не обсуждают в приличном обществе!

― Не обращай внимания, — сказал ее муж. — Армине такая, какая есть. Ее уже не переделаешь.

― Я… просто… не привыкла и…

― Забудь, — отрезал он. — Да, Анна, сегодня вечером мы идем на благотворительный вечер, — перевел тему Стас. — Будь готова к семи часам.

― Но мне нужно заниматься! — ответила Анна. — У меня завтра экзамен по сольфеджио. А я еще плохо подготовилась.

Муж мгновенно нахмурился, задумчиво потер подбородок и грозно спросил:

― Анна, не ты ли настаивала на настоящем браке?!

― Да, но…

― Нет, нет, нет, девочка, — перебил ее Волков. — Раз уж мы играем по-настоящему, то будь добра, начинай исполнять свои прямые обязанности моей жены. Потому как я свои выполняю по полной программе! Напомню тебе, что это была твоя идея.

― Хорошо, — покорно согласилась девушка. — Извини.

― Семь часов, Анна. Я пришлю за тобой машину, — сказал Волков, развернулся и направился в офис.

― Удачного тебе дня! — выкрикнула девушка, но муж, отвечая на деловой звонок по телефону, кажется, ее так и не услышал. И даже не обнял и не поцеловал прощанье!

Мама всегда встречала и провожала отца на работу. А он почтительно прикасался губами к ее щеке. Девушка считала, что в настоящей семье должно быть так же! Теплые, доверительные отношения, полные любви и уважения. Сейчас, глядя на удаляющуюся спину мужа, Анна откровенно расстроилась. С другой стороны, то, что произошло между ними вчера уже не стереть из памяти. Ее губы слегка вспухли и немного покалывали. И даже несмотря на ноющие ощущения внизу живота, девушка снова покраснела от приятных ощущений. В голове зазвучала волнующая томная мелодия. Анна тут же бросилась к инструменту, чтобы наиграть ее и записать, а то обязательно забудет! Это были всего наброски, первые попытки передать то, что творилось у нее в душе после их первой ночи любви со Стасом. Нет, она обязательно превратит эту мелодию в отдельное произведение.

Оставшуюся часть дня, Анна впопыхах пыталась готовиться к завтрашнему экзамену, неотрывно следя за временем. Ей очень не хотелось опаздывать и разочаровывать мужа. И ровно к семи часам девушка была готова.

Муж встречал ее у входа в банкетный зал. Как всегда безумно красивый, несколько строгий и сосредоточенный, и невероятно элегантный. Он взял ее ладонь в свою и, держась за руки, они вошли в огромное, богато обставленное заведение, наполненное бесчисленным количеством богатых и знатных людей. Анна невольно прищурилась от резкой вспышки фотокамеры. Их обступили присутствующие журналисты и фотографы. Волков, прижимая Анну к себе, невозмутимо позировал им, даже слегка улыбался. А потом он повел ее внутрь. Они подходили к другим гостям, вели непродолжительные светские беседы. В основном разговаривал муж. Волков выставлял ее напоказ перед всеми, словно на публике решил разыграть идеальный брак.

Через какое-то время гостей попросили пройти к столу, и началась официальная часть мероприятия. Ведущий говорил о том, что собранные с вечера средства пойдут на помощь в восстановлении вымирающих видов животных. Анна же смотрела на окружающих людей, думая о том, что всем им без исключения все равно, на что уйдут их деньги. Мужчины скорей всего пришли поговорить о делах и найти новых партнеров для бизнеса. Женщины, надев на себя дорогие украшения и брендовые платья, просто “выгуливают наряды”. Раньше Анна не замечала, насколько люди равнодушны. Светская элита пришла сюда сегодня, преследуя свои меркантильные цели, просто отдохнуть и напиться.

Внезапно Анна увидела мужчину, который был главным виновником смерти ее семьи.

― Что он здесь делает?! — спросила она сидящего рядом мужа и кивнула в сторону мэра города Владимира Минаева. Его взгляд был мерзким и устрашающим, словно в данный момент он мысленно посылает на их головы вселенские проклятья.

― То же, что и ты, — усмехаясь, Волков поднял бокал с выпивкой, надменно приветствуя мэра.

― А что я здесь делаю? — тихо возмутилась Анна. — В том месте, где присутствует… ОН?!

Муж невозмутимо ей улыбнулся, взял ладонь и поцеловал руку.

― Ты — наглядная демонстрация моего могущества над этой сволочью, — ответил муж, подтвердив ее неприятную догадку.

― То есть для тебя я как маленькая обезьянка в цирке? — зашипела Анна от обиды. — Всем меня теперь демонстрировать будешь?!

Муж удивленно приподнял бровь и тяжело вздохнул.

― Маленькая обезьянка стоила бы мне дешевле, чем ты. Была бы послушной, не возмущалась и не ставила своих условий, — пошутил он. — Аня, я понимаю, что ты не хочешь его видеть. Но доверься мне, девочка. Так нужно. Он заплатит сполна за все, что сделал. Я обещаю.

Анна молчала, обиженно поджав губы. И Волков нехотя добавил:

― Слышала когда-нибудь о психологическом воздействии? Твой отец очень любил это дело. Всегда появлялся в месте, где отдыхали его конкуренты.

― Я не хочу, чтобы меня демонстрировали, — процедила Анна сквозь зубы. — И уж тем более мне неприятно сталкиваться… с ним!

― Надо потерпеть, девочка. Он к тебе близко никогда не отважится подойти. И никогда больше не навредит. Я гарантирую.

― А что, разве можно навредить мне еще больше?! — горько усмехнулась она. Муж ничего не ответил, и Анна перевела взгляд на сцену. На большом экране шел документальный фильм о пингвинах Гумбольдта, занесённых в Красную книгу. Увидев кадры, где на маленького несчастного пингвиненка охотится огромный морской лев, а у него даже нет шанса на спасение, ее губы затряслись, а из глаз полились невольные слезы. Недавно Анна была такой же. Бедной, несчастной, никому не нужной. Сильные безжалостные люди отняли ее любимых и разрушили ее жизнь. Тогда ее семье также никто не помог.

― Три миллиона долларов на спасение пингвинов Гумбольдта от господина Волкова! — неожиданно услышала она голос ведущего. Все присутствующие удивленно ахнули от неслыханной щедрости олигарха. Шокированная Анна перевела взгляд на своего мужа и только сейчас поняла, что все это время он неотрывно следил за ней. Его потемневшие серые глаза снова напомнили ей свирепый шторм. В голове зазвучал неизменный Вивальди. Анна открыла было рот, чтобы выразить ему свою благодарность. Но он неожиданно потянулся к ней, поднял руку к ее лицу и большим пальцем стер слезинку, катившуюся по щеке.

― Улыбнись, — тихо произнес Стас. Краем глаза она видела, что присутствующие гости с интересом наблюдают за ними. Вглядываясь в его невероятно притягательные глаза, Анна не смогла держать невозмутимое лицо на публике. Губы сами расплылись в глупой счастливой улыбке, лицо обдало жаром, и она смущенно опустила голову.

― Детский сад! — хмыкнул муж, закатив глаза. Анна глупо захихикала, но через мгновение взяла себя в руки. Все же за ними наблюдали другие люди, а она умела достойно вести себя в приличном обществе. Ей жутко не хотелось подводить Станислава Георгиевича… ой, то есть Стаса… ее мужа…

Они недолго пробыли на благотворительном мероприятии. Вернувшись домой и зайдя в спальню, муж молча скинул пиджак и подошел к окну.

― Ты была самой красивой на этом чертовом вечере, — сказал муж, когда они вернулись домой.

― Спасибо, — смущенно прошептала Анна. — Я уверена, что маленькие пингвинята тебе тоже очень благодарны, — попыталась пошутить она.