– Я никогда не стану покорной, Толик. А ты никогда не сломаешь меня. Никогда! Слышишь?

Он тут же реагирует, напрягаясь всем телом, хватает меня за волосы и толкает так, что я ударяюсь лбом о стену. Муж отступает.

Упираюсь спиной в стену и ползу по ней вниз, ощущая боль в голове. Медленно открываю глаза, перед которыми прыгают черные точки.

– Тупая сука, – вдруг кричит он, и я вздрагиваю. – Что тебе еще нужно?

– От тебя мне никогда и ничего не было нужно! Я хочу, чтобы ты ушел из моей жизни. Раз и навсегда, – пытаюсь сказать как можно тверже, но получается так себе.

Муж делает шаг ко мне, снова наматывает мои волосы на кулак и тянет вверх, заставляя встать на колени.

– Никогда, Ксения, – сжимает подбородок до невыносимой боли. – Этого не будет никогда, – врезает пощечину так, что в ушах начинает звенеть. Отталкивает снова и, развернувшись, уходит.

Утыкаюсь носом в колени и тихо плачу. Ненавижу его… ненавижу эту квартиру, которая стала для меня золотой клеткой, откуда нет выхода. Ненавижу, что я расплачиваюсь за грехи остальных, хоть меня об этом никто и не просил… Я просто ненавижу эту жизнь.

Кое-как поднимаюсь, ощущая ломоту в теле, будто муж меня всю избил. Иду в нашу спальню, беру из аптечки обезболивающую таблетку. Вернувшись в кухню, запиваю ее водой.

Оказавшись в ванной, смотрю на себя в зеркало, и становится страшно от мыслей, как долго все это будет продолжаться. Толя, словно одержимый, держит меня возле себя. А я жертва, загнанная в угол.

– Долго будешь тут слезы лить? – в который раз за этот день вздрагиваю от неожиданности, когда слышу голос мужа, внезапно появившегося в пространстве ванной комнаты. А ведь должна была привыкнуть!

– Я готовлюсь ко сну!

– Нет, ты сейчас будешь кормить меня. Я устал с дороги и проголодался.

– Ну так поехал бы в свой дом, где прислуга тебя с нетерпением ждет.

Поднимаю глаза и смотрю на него в отражении, замечаю, как уголки его губ приподнимаются, изображая ухмылку.

– Своей строптивостью ты заставляешь желать тебя еще больше. Я жду на кухне, Ксюша. У тебя ровно минута.

Ненадолго я остаюсь стоять на месте и таращусь на себя в зеркало. Иду за мужем, потому что он все равно не позволит ослушаться.

Стоит переступить порог, как тут же летит недовольное, что мое время истекло и я опоздала. Проглатываю язвительный ответ и ставлю в микроволновку разогреваться лазанью, которую приготовила днем.

– Пора нам закончить разговор.

– Какой? – боюсь, что он вновь начнет спрашивать, где я была.

Перед глазами всплывает происходившее в том доме, и я моментально покрываюсь испариной. Мне страшно, словно муж знает, что я лгу. Словно знает, что впервые в жизни к моему телу, кроме него, кто-то прикоснулся.

– Почему-то мне кажется, что ты слегка расслабилась, Ксения, и стала позволять себе слишком много.

– Бред какой. Что я себе позволила? Встретилась с подругой?! Это ты называешь слишком многим?

Достаю разогретую еду и ставлю на стол перед ним. Затем столовые приборы.

– Виски еще налей.

Сжав челюсти от его приказного тона, достаю из шкафа бокал и наполняю его коричневой жидкостью.

– Сядь, – рявкает на меня, когда я пытаюсь уйти. – По поводу этой идиотки я тебя предупреждал уже не раз, Ксюша. Хочешь, чтобы тебя вообще дома запер? Этого добиваешься?

Скрестив руки на груди, я упираюсь спиной в стену. Голова раскалывается, хочется спать. Но хоть волком вой, муж меня не отпустит, пока не выскажется и не устанет унижать и обзывать. Решаю не отвечать. Может, таким образом эта пытка скорее закончится?

– Еще один косяк, дорогая, – со стуком ставит бокал на стол. – Еще раз ты пойдешь против меня, считай, твой брат уже за решеткой. Клянусь, я не только его туда отправлю, но еще сделаю так, чтобы через недельку там произошла какая-нибудь драка. Случайная, так скажем! – специально ставит ударение на последнее слово. – А ты прикинь, БАЦ – и твоего братца уже нет в живых.

После нашего разговора с Толиком я иду в комнату и не выхожу из нее до последнего.

Муж собирался лечь спать, но ему позвонили, и, скорее всего, это был кто-то по работе, потому что крик я слышала даже за закрытой дверью. Направляюсь на кухню, чтобы налить стакан воды, но сразу же жалею, потому что муж сидит за компьютером и нервно набирает текст, громко стуча по клавиатуре.

– Ложись без меня, – вдруг говорит он, когда я хочу уже уйти. – Буду работать допоздна.

– Ладно, – отзываюсь я.

Будто мне есть дело до его работы. Не горю желанием спать вместе с ним.

Получив немного свободы, я глубоко выдыхаю. Ложусь на огромную кровать, включаю телевизор и смотрю не очень-то интересный мне сериал.

Я даже не замечаю, когда проваливаюсь в сон. А просыпаюсь от какого-то грохота, доносящегося, кажется, из кухни.

Оглядываюсь и понимаю, что вторая половина постели еще пустует. Нахожу пульт и выключаю телевизор. Укрывшись, отворачиваюсь к стене.

Слышу, как муж входит в комнату и, сжавшись внутренне в комок, умоляю вселенную, чтобы он не прикоснулся ко мне.

Ладони потеют, когда муж вновь и вновь бродит по комнате.

Кровать прогибается под его весом, я же напрягаюсь всем телом. Щелкает светильник, и комната погружается в полумрак, нарушаемый лишь светом полной луны.

«Спи. Спи, умоляю», – мысленно повторяю раз за разом.

Через минуту на мою талию ложится мужская рука, а к спине прижимается до омерзения ненавистный человек. Но на этом все.

Минута, вторая, третья… Тишина и тихое сопение.

Я готова плакать от счастья, что он засыпает так быстро. Не лапает меня, не целует, и я не чувствую его несвежее дыхание. Благодарю ту женщину, которая сегодня ублажала его.

Долго не могу сомкнуть глаз, то и дело выстраивая разговор с подругой. Меня пробирает жуткая злость и в то же время…

Нет. Все, что было, лишь наваждение, усталость.

А устала я очень сильно.

Закрываю наконец глаза и проваливаюсь в крепкий сон.

– Ты долго еще будешь валяться? – слышу противный голос, не понимая до конца, что происходит.

Потираю глаза и пытаюсь встать, но тело ломит.

Перекатываюсь на бок. Вскрикиваю от неожиданности, когда муж резко хватает меня за ногу и тянет с кровати.

– С ума сошел? – шиплю, отпрыгивая в сторону.

– Ты должна была встать за полчаса до меня и приготовить завтрак. Забыла, что от тебя требуется? Ты хоть на что-то годишься? – орет и, развернувшись, выходит из спальни.

Сжимаю челюсть и выдыхаю, проклиная мерзкого ублюдка.

Иду за ним, не умываясь. Сукин сын! Он мне настолько противен, что я в этой жаре сплю в одежде, лишь бы не чувствовать его ладони на своей коже.

Позавтракав, муж переодевается. И делает это мучительно долго, странно пялится на меня.

– Что? – слегка качаю головой, всматриваясь в его лицо.

Скотина! Если бы я его не знала… Если бы мы с ним познакомились при других обстоятельствах и если бы он вел себя по-человечески, я бы, наверное, даже влюбилась бы в него. Он внешне не урод. Высокий, спортивного телосложения. Плечи широкие. Со стороны выглядит впечатляюще, поэтому ни одна женщина не отказывает ему. Но, опять же, его истинное лицо знаю лишь я.

– Чем будешь заниматься? – рассматривает меня с ног до головы, и я снова напрягаюсь.

Что он задумал?

– Строить скворечники, – язвлю в ответ. – Что за глупый вопрос, Толь?

Он усмехается уголками губ.

– Надеюсь, наш вчерашний разговор ты все еще помнишь? – жестко произносит он, сделав шаг в мою сторону.

Кончиками пальцев убирает челку с моего лица и касается лба, от чего мне становится больно.

– Черт! – шиплю, отстраняясь.

– Замажь, – цедит приказным тоном. Видимо, вчера я хорошенько ударилась головой. – Приведи себя в порядок к вечеру и жди меня уже готовая, – понижает голос, от которого меня воротит.

Кривлюсь, сжимая руки в кулаки и впиваясь ногтями в ладони. Может, и сегодня повезет, и он уедет к своей любовнице?