– Мне очень нелегко тебя понять. Точнее сказать, я просто поражена. Откуда в тебе столько самопожертвования? Любой другой на твоём месте не осмелился бы вот так прийти и буквально требовать, чтобы его добровольно отправили в руки к врагу. Но ты не только думала об этом, так ещё и умудряешься спорить, когда я хочу отговорить тебя, ― она медленно повернулась ко мне. Посмотрела прямо в глаза и с грустью спросила: ― Смею предположить, что мои дальнейшие попытки будут бесполезными. Это твоё окончательное решение, Дебра?

– Да, ― коротко ответила я.

Марта с минуту изучала моё лицо пристальным взглядом. Затем устало вздохнула и снова повернулась спиной.

– Что ж, в таком случае дай мне немного времени, ― вновь заговорила она. ― Приходи завтра вечером, тогда и обговорим все детали. А сейчас иди, нам всем нужно отдохнуть.

Я бесцельно смотрела в потолок, прокручивая в голове разговор со «старшей». Если не считать чуть было не разгоревшегося конфликта, вроде бы, всё прошло нормально. Жалела ли я об этом? Нет. Бесспорно, было волнение, грозящее перейти в страх. Чем дольше я думала об этом, тем сильнее становилось это чувство. Успокаивало лишь одно: я поговорила с Мартой, а значит, полдела сделано.

Осталась одна небольшая, но в то же время немаловажная деталь: чтобы она не передумала в последний момент. Хотя с чего бы? Пусть женщина тщательно скрывала свою реакцию, нетрудно догадаться, что она отчасти была даже рада моему решению. Ведь ей не пришлось просить об этом. Вместо этого я сама пришла к ней и начала упрашивать. Чёрт, как же это глупо. Только сейчас поняла, насколько по-дурацки наш разговор выглядел со стороны.

Я была настолько «увлечена» попытками уговорить её, что совсем забыла задать один не менее важный для меня вопрос. Речь идёт о Дэвиде. Был же шанс, но я так нелепо упустила его и вспомнила об этом только в последний момент. Хотела даже вернуться, но вовремя остановила себя, посчитав, что это будет не менее глупо, нежели просить её отправить меня к Барону.

От подобных размышлений стало совсем тошно. Как я вообще могла забыть? Признаю, сама же пыталась меньше думать о парне, чтобы не делать себе хуже. Но это не значит, что мне была безразлична его судьба. На душе скребли кошки, а совесть то и дело напоминала о себе. И если бы только совесть. Меня переполняли двоякие чувства: я по-прежнему любила Дэвида, переживала за него, но при этом понимала, что это конец. У наших отношений вряд ли есть будущее. То немногое, что осталось от них – это лишь светлые воспоминания о прожитых днях. Их было немного, но ведь они были. Было и хорошее, светлое – то, что приятно вспомнить, пусть и с лёгкой грустью. В то же время они и согревали, и причиняли нестерпимую боль от осознания того, что уже никогда не будет так, как раньше. Всё хорошее осталось позади, а впереди ждёт только одна сплошная неизвестность.

***

Приближался вечер, а с ним всё сильнее росла и моя нервозность. Сердце бешено стучало в груди. Я с трудом могла усидеть на месте, ежеминутно борясь с желанием подорваться и побежать в зал. Ещё утром переживала, что в последний момент могу спасовать и изменить своё решение. Этого не произошло. Удивительно, но в глубине души была уверенность, что мой поступок действительно поможет, а также даст остальным возможность выиграть время, собраться и покинуть базу. Они не просто выживут, но и смогут покинуть зону досягаемости Барона. Тогда я точно буду уверена, что всё это не зря. Эти мысли успокаивали и придавали сил.

Несмотря на то, что «старшая» так и не дала однозначного ответа, я не стала терять время зря. Перепроверила свою собранную сумку, которую даже не стала разбирать. Всё самое необходимое было внутри, но всё равно казалось, что чего-то не хватает. Чего-то, что и по сей день было мне очень дорого.

Ноги сами понесли меня к выходу из бункера. Вечерняя прохлада остудила пылающие щёки. После долгого пребывания в пыльном и душном помещение, это было то что нужно. Я жадно втянула носом воздух, словно долгие годы вообще не выходила на улицу.

От базы осталось лишь одно название. Следы от многочисленных пуль «украшали» стены зданий, некоторые из которых превратились в груды камней и бетона. Тем не менее я смогла отыскать взглядом то единственное. То, которое до недавнего момента считала своим домом.

Весь первый этаж был почти полностью разгромлен. Через выбитые окна задували порывы ветра, а вместе с ними внутрь залетал и пепел. Осколки стекла хрустели под ногами, от былого оборудования остались одни металлические каркасы. Диваны, на которых местами виднелась кровь, превратились в решето. Картина была до боли знакомой, и из-за этого неприятно защемило в груди. Было невыносимо заново переживать те моменты, которые так отчаянно пыталась забыть. Думала, что такого больше не будет, но всё повторилось вновь. Второй по счёту салон, куда я вкладывала частичку себя и своей души, был погребён в пыли, остатках разрушенной мебели и пепле.

Второй этаж выглядел так, как будто я попала в параллельную вселенную. Казалось, время тут и вовсе остановилось. Всё осталось нетронутым и находилось на своих местах (за исключением открытых дверец шкафа, когда по поручению Марты силовики собирали вещи, чтобы перенести их в бункер).

Взгляд скользнул по рабочему столу, на котором лежали чертежи Дэвида и мой скетчбук. На губах невольно появилась грустная улыбка. Я медленно подошла к столу и провела по нему рукой. Дотронулась до чертежей, слегка задев потёртый ежедневник, и до своих рисунков. Потом сама не заметила, как оказалась возле шкафа. Сама не знаю зачем, потянулась к стопке с футболками и уткнулась в них носом.

На секунду вдруг показалось, что я обнимаю живого человека, а не обычные вещи, находящиеся передо мной. Представила, как руки Дэвида притягивают меня ближе к себе и крепко сжимают в объятиях. От этого на глаза навернулись слёзы. Я не сразу заметила, как они беззвучно стекают по щекам, оставляя за собой холодные дорожки. Пришлось заставить себя отойти от шкафа и напомнить, зачем сюда пришла.

Металлическая роза, которую когда-то сделал для меня Дэвид, мирно стояла на прикроватной тумбе. Взяв подарок в руки, я крепко прижала его к груди. Перед тем как уйти, в последний раз взглянула на комнату. Хотелось запомнить каждую мелочь, сохранить память о том месте, которое было для меня домом. Сомневаюсь, что когда-нибудь снова вернусь сюда. Теперь это будет возможно только во снах или нелепых мечтах.

По дороге до бункера я продолжала прижимать розу к груди, словно боялась, что та может испариться. В голове был туман, мысли спутались и превратились в единый гигантский клубок. Даже прохладный воздух не мог привести в себя или отвлечь от тягостных размышлений. Каждый шаг всё больше приближал меня к неминуемой встрече с тем, кого я презирала всем своим сердцем. Несмотря на то, что это было всецело моё решение, оно не могло изменить отношение к этому человеку. Барон всегда был и будет для меня самым настоящим воплощением зла. Этой короткой прогулкой до бывшего салона я хотела хоть немного отвлечь себя, а заодно и забрать последнюю вещь, связывающую меня с Дэвидом. Но не думала, что сделаю только хуже.

– Ну как ты? Отошла немного после вчерашней заварушки? ― спросил Уильям, когда я встала рядом с ним возле дверей. Бородач выкинул истлевший окурок и прикурил новую сигарету.

– Даже не знаю, ― вздохнула я и посмотрела куда-то вдаль.

Солнце уже садилось за горизонт. Небо постепенно темнело, на нём появлялись первые звёзды.

– В таком случае я могу расценивать твой ответ как «нет», ― он сделал глоток из дымящейся чашки и добавил: ― Знаешь, мне тоже невыносимо смотреть на то, что осталось от базы. Разгромленные здания, эта гнетущая атмосфера, а теперь ещё и решение Марты – всё это наводит дикую тоску. Вот думал, что смогу немного взбодриться. Вышел на улицу воздухом подышать, а хрена лысого, ― он махнул рукой. ― Глупо тешить себя надеждой, что со временем всё вернётся на круги своя.