– Не неси чепухи. Ты уж точно ни в чём не виновата, не смей даже думать об этом. Прозвучит глупо, но и вины Дэвида тоже нет. Не спорю, он успел наворотить дел и подкинул нам множество вопросов. Только кому будет легче, если всё спихнуть на него? ― отрезал Уильям. Затем достал из кармана жилетки сигарету и закурил.

– Ты правда думаешь, что он не виноват? ― спросила я с неприкрытой надеждой. Удивительно, что нашёлся хотя бы один человек, который не пытается повесить на Дэвида все грехи. Несмотря на это, где-то в глубине души я уже начала терять доверие к нему.

– А какой смысл так думать? Мы не знаем, что было после того, как ты вернулась сюда. Не знаем, что было с ним в тот момент, когда он остался один в машине, ― бородач глубоко затянулся и продолжил. ― С одной стороны, парнишка рисковал собой, чтобы этот ублюдочный Барон не смог добраться до тебя, а заодно и до всех нас. С другой стороны, неизвестно, что послужило причиной такой перемены, произошедшей в нём.

– Всё это время я прокручиваю в голове тот момент и корю себя, что оставила его одного. Что если не надо было убегать? Даже страшно представить, что ему пришлось тогда пережить. То, что тут случилось, оставило неизгладимый отпечаток. Не уверена, что когда-нибудь смогу забыть, как он убил Билла или… Этот отсутствующий взгляд, наполненный безразличием. Словно он не совершил что-то ужасное, а решил устроить вечернюю прогулку. Словно делал это каждый грёбаный день.

Слова давались с превеликим трудом. Да что там говорить, в какой-то степени было стыдно озвучивать всё это. Зачем Уильяму мои переживания? Негатива сейчас хватает и без меня.

– Эй, эй, вот не надо мне тут этого! ― он выкинул окурок и развернул меня к себе лицом. Посмотрел внимательно в глаза и продолжил: ― Подобными мыслями ты себе же делаешь хуже. Они порождают в твоей голове сомнения, неуверенность, подозрения. Деб, не надо заниматься саморазрушением. Мы не всесильны, нельзя повернуть время вспять и изменить что-то так, как нам хотелось бы. Это уже случилось. Ты сильная девочка, поверь, я знаю, что говорю. Постарайся найти в себе силы и не думать о прошлом. На то оно и прошлое, чтобы остаться позади. А ты находишься здесь и сейчас. Ты, и только ты обладаешь властью строить свою судьбу. Не какие-то там случайности, а только ты. Не позволяй неприятным моментам портить твою жизнь. А теперь дай я тебя обниму.

Его крепкие ручищи сжали меня в тёплых объятиях. Благодаря чему даже показалось, что стало немного легче. Я была благодарна Уильяму за всё: за то, что он рядом, что всегда поддерживает в трудную минуту, а главное – не пытается утешить ложными обещаниями, якобы всё будет хорошо.

– Спасибо тебе, дружище, ― поблагодарила я. ― Твои слова очень много значат для меня.

***

Недаром говорят: если занять себя делом, то отвлекаешься ото всяких тягостных размышлений. Все мысли сами собой отходят на второй план, и уже не замечаешь, как быстро пролетает время. Я не стала больше рассиживаться на скамейке и решила прислушаться к словам Сары. Девушка была права: работы тут непочатый край. Мы вместе относили тела к костру, убирали гильзы и собирали оружие. Занятие само по себе однообразное, и приятного в нём мало. Дело даже не в мертвечине. От вида наших погибших ребят у меня сердце сжималось от печали и тоски. С некоторыми я была хорошо знакома, общалась и здоровалась по утрам, с кем-то – виделась реже. Сложно осознать, что ещё несколько часов назад все эти люди были живыми, улыбались, разговаривали, обсуждали планы на будущее. А сейчас их безжизненные тела лежат на отсыревшем от крови асфальте. Полная несправедливость, так не должно было случиться. Они не должны были умирать. Тем тварям, что ворвались на базу, повезло: некоторым удалось выжить и сбежать. Как трусливые шавки, они поджали хвосты и ринулись прочь. А те, кто остался, теперь разлагаются под ногами.

С презрительным взглядом я пнула одного из них. Того самого, кто хотел напасть первым, но поплатился своей же головой. С глухим шлепком туша перевернулась на спину, обнажая разбухшее брюхо.

– Зря ты это сделала, ― заметила Сара. Указала рукой на тело и добавила: ― Судя по степени разложения, этот был обращён не так уж давно. От переизбытка газов в крови его разнесло так, что того и гляди вот-вот лопнет. Хочешь устроить нам душ из гнили?

– Нет, ― коротко ответила я. Стыдно признать, но поступок был действительно глупый. Не знаю, что на меня нашло. Возможно, всё дело в переполнявшей меня ненависти или желании больше не видеть этих упырей.

– Как бы то ни было, нам нужно отнести его к костру. Не знаю, как мы будем это делать, потому что риск, что его разорвёт в клочья, очень велик, ― нахмурилась Сара.

Словно в подтверждение тому, внутри мертвеца что-то запузырилось. Звук отдалённо напоминал закипание воды и не предвещал ничего хорошего.

– У нас выбор небольшой: дождаться, когда он лопнет, или рискнуть и попытаться отнести тело к костру до того, как это произойдёт. Что выбираешь? ― девушка выжидающе посмотрела на меня. Несложно заметить, что, несмотря на спокойный тон, в её взгляде читалась неприязнь. Нет, не к трупу, а непосредственно ко мне.

– Второй вариант. Помимо него, у нас тут есть ещё товарищи, которым не мешало бы сгореть в адовом котле. Он, ― я указала взглядом на упыря, ― уже точно никуда не убежит.

Я постаралась не обращать внимания на её многозначительный взгляд и плескавшиеся в глазах эмоции. Какой смысл? Незачем акцентировать на этом внимание, ведь это может привести к конфликту. Это равносильно тому, как если бы начать придираться к человеку на ровном месте. Девушка имеет полное право так себя вести, а мне ничего не остаётся, кроме как принять её мнение и не давать волю собственным эмоциям. В одном «старшая» была всегда права: излишняя горячность и эмоциональность зачастую больше вредят, нежели помогают. Правда, её слова были адресованы Дэвиду, но их смысл от этого не меняется.

С того момента, как я пришла в себя, это был первый (и относительно нормальный) диалог с Сарой. До него подруга предпочитала молчать, и, более того, старалась даже не смотреть на меня. В полной тишине мы делали одно дело, словно два незнакомых человека. Как бы мне ни хотелось поддержать её, приходилось всё время напоминать себе, что на данный момент это далеко не самая лучшая идея. Пусть мне самой было нелегко, да что там говорить, просто тошно, но ей было в разы хуже. Никогда не забуду печать страха на её лице, неподдельный ужас в расширенных глазах, мокрые от слёз щёки. Чёрт, после всего произошедшего она ещё хорошо держится. Не берусь утверждать, как я вела бы себя, окажись на её месте.

Наша группа закончила уборку базы, когда на улице начало светать. Костры догорали своё, отбрасывая последние отблески на асфальт и крыши зданий. Воздух уже не был наполнен ужасной смесью, состоявшей из едкого дыма вперемешку со смрадом от разлагающихся тел. Несмотря на это, в носу до сих пор стоял неприятных запах. Также было ощущение, что вся одежда и волосы пропитались этой вонью, что она забилась в поры под самую кожу. Мне очень хотелось поскорее смыть её, тереть себя мочалкой до красноты, пока окончательно не буду уверена, что больше никогда не почувствую этот отвратительный запах.

Признаюсь честно, у меня не было уверенности, что мы успеем завершить работу к утру. Но благодаря слаженным действиям за ночь нам всё-таки удалось разгрести видимые последствия случившегося побоища. К сожалению, пока это было то немногое, что мы могли сделать. От душевных последствий, увы, так быстро избавиться не получится. На данный момент это была свежая рана, которая ещё даже не перестала кровоточить. На полное восстановление понадобится немало времени: дни, недели, месяцы, а для некоторых из нас – целые годы…

– Пойдём, я провожу тебя до убежища, ― вздохнула Сара и направилась в сторону штаба.

– А разве нам не надо идти к спортивному залу? Если меня не подводит память, бункер находится там, ― не без удивления поинтересовалась я.