Чтобы было как на ярмарке в павильоне ужасов. Там тоже темно, слышится зловещее постукивание костей, отовсюду доносится «Хухуху-у-у» и привидения ходят-бродят совершенно по-привиденчески. Посмотришь, послушаешь – и становится жутко до дрожи.
Но там не нужно по правде бояться, потому что на самом-то деле никаких настоящих привидений нет. Только выдуманные. Или такие, которые сделаны, они только на вид как настоящие.
«Вот если бы сейчас в мою комнату пришло привидение, – мечтает Фридер, – я бы ему двинул кулаком прямо в привиденческое брюхо – и точка. И пожалуйста – оно валяется на полу. Или натяну скатерть на голову – ту, которая лежит в кухне на столе, – стану маленьким привидением и буду пугать большое привидение. Наступлю ему на ногу и ещё завою, да погромче. У меня это здорово получается!»
И Фридер немедленно пробует повыть:
– Хухухухухухуху-у-у!
Нет, это слишком тихо, нужно гораздо громче:
– ХУХУХУХУХУ-У-У!
– Внук, – кричит бабушка из гостиной, – что с тобой?
– Ничего, бабушка, – кричит Фридер в ответ, – я просто тренируюсь. Я ведь маленькое привидение!
– А я – большое привидение и сейчас отшлёпаю тебя как следует! – вскрикивает бабушка. – А ну, немедленно спать. И чтоб я больше ни звука не слышала!
– Детей нельзя шлёпать, – бормочет Фридер и заползает под одеяло. – Мне ведь нужно поупражняться. Если придёт привидение, нужно же уметь говорить по-привиденчески.
Под одеялом, совсем тихо – так, чтобы бабушка не услышала, – Фридер тренируется в «Хухухуху-у». Потом ещё раз: «Хухухуху-у-у».
У него уже получается совсем неплохо. «Хухуху-у» действительно звучит очень страшно и глухо. Фридер радуется и упражняется дальше.
Но вдруг посреди самого удачного «Хухухуху-у» он замолкает. Он что-то услышал. Какой-то звук. Вот скрипнула дверь – очень тихо.
И вот… вот раздаётся «Хухухухуу» – очень тихо.
А теперь снова «Хухухуху-у-у», уже погромче, потом ещё громче, и вот оно уже воет на самой высокой ноте: «ХУХУХУХУХУУ-У-У-У-У-У-У»!
От страха Фридер цепенеет под одеялом. Привидение! К нему пришло настоящее привидение! Фридер чувствует, как руки и ноги становятся ледяными, его начинает бить дрожь.
А привидение всё воет и воет, оно уже подошло совсем близко к кровати, Фридеру всё прекрасно слышно!
Что же теперь делать? Двинуть привидение кулаком в брюхо? Но на это у Фридера не хватает смелости.
Самому притвориться привидением и испугать того, кто пришёл? Но в детской нет скатерти, она лежит в кухне на столе, а без скатерти привидение не изобразить, это ясно.
Надо позвать бабушку!
Но если Фридер так и останется под одеялом, то бабушка его не услышит. А если он высунет голову наружу, то привидение нападёт на него и искусает или сделает ещё что-нибудь ужасно страшное, Фридер в этом совершенно уверен.
Лучше уж совсем ничего не делать. А просто лежать под одеялом. Тогда привидение подумает, что Фридер спит, и уйдёт.
Да, пусть оно уйдёт! Пожалуйста!
Фридер крепко зажмуривает глаза, дрожит, и слушает, и ждёт…
Но больше ничего не слышно.
Фридер ещё плотнее заворачивается в одеяло и опять долго-долго ждёт и слушает… он и вправду ничего больше не слышит.
Привидение ушло?..
Или нет?..
Осторожно, очень осторожно он стягивает одеяло с лица и одним глазком – тоже очень осторожно – выглядывает наружу…
Перед его кроватью стоит бабушка и бормочет:
– Ну слава богу! Мальчик спит!
Фридер рывком сбрасывает с головы одеяло, глубоко вздыхает и шепчет:
– Слушай, бабушка! Здесь было привидение!
– Ну надо же, – говорит бабушка и улыбается. Фридер отчётливо это видит, хотя в комнате уже почти совсем темно.
Фридер садится на кровати и шепчет:
– Точно, ба, я всё-всё слышал!
– Скажи пожалуйста, – говорит бабушка, всё ещё улыбаясь. – А я-то думала, ты любишь привидений!
Она наклоняется, поднимает с пола большую простыню и машет ею перед носом у Фридера, завывая на самой высокой ноте:
– Хухухухуу-у!
Тут наконец до Фридера дошло.
Он с упрёком говорит:
– Ох, бабушка, как же ты меня напугала! А детей пугать нельзя! Ну ладно, погоди же!
Фридер выпрыгивает из постели, несётся на кухню, хватает скатерть, стягивает её со стола и накидывает себе на голову. С громким криком «Хухухуху-у-у, я – маленькое привидение!» он влетает обратно в детскую.
Бабушка взвизгивает и отпрыгивает в сторону, маленькое привидение бросается за ней, но тут бабушка хватает простыню, накидывает её на себя, и воет, и визжит – ещё громче и ещё зловещей, чем раньше.
Фридер не отстаёт.
Как самое что ни на есть привиденческое привидение, он диким прыжком бросается на бабушку, та не остаётся в долгу и кидается на него, и так они привиденчествуют довольно долго, испуская самые жуткие на свете вопли.
До тех пор пока с бабушки не сползает простыня. Она обматывается вокруг бабушкиных ног, и бабушка падает на кровать Фридера – плюх!
Маленькое привидение одним прыжком оказывается на ней – большое привидение повержено!
А теперь Фридеру пора спать. Потому что уже поздно и потому, что бабушка от усталости еле дышит.
– Бабушка, а будем завтра снова играть в привидений? – спрашивает Фридер, когда он наконец лежит в своей кровати и одеяло плотно подоткнуто со всех сторон.
Бабушка вытирает лоб, вздыхает, чмокает его в щёку и говорит:
– Посмотрим! Я всё-таки старая женщина, а не скорый поезд. Может, лучше я тебе что-нибудь почитаю? Что-нибудь страшное!
Фридер кивает, просияв, и наконец-то засыпает.
Урожай
– Бабушка! – кричит Фридер и дёргает бабушку за юбку. – Бабушка, давай быстрее, я хочу собирать урожай!
– Да отстань от меня ради бога, внук! – ворчит бабушка. Она стоит на коленях около грядки в саду, копает в земле ямки и опускает в них – очень осторожно – рассаду салата, одно растение за другим. Потом подсыпает вокруг них земли и – очень осторожно – прихлопывает её.
– Бабушка! – Фридер нетерпеливо прыгает перед ней. – Скажи, ба, когда всё это вырастет? Я хочу собирать урожай!
– Поспешишь – людей насмешишь, – говорит бабушка и ставит в ямку пятое растеньице. – Сначала посадить надо, а потом уж собирать.
Она с любовью смотрит на рассаду и сердито – на Фридера, а потом говорит:
– Послушай, озорник, не прыгай здесь всё время, а то у меня голова закружится!
Бабушка берёт ещё одно маленькое растение, шестое, и сажает его.
– Бабушка! – не отстаёт Фридер. – А когда ты закончишь, будем тогда собирать урожай?
– Недели через три-четыре, если бог даст, – говорит бабушка и прихлопывает землю покрепче. – Придётся подождать, нетерпеливый ты мой.
Фридер разочарован. Три-четыре недели! Это целая вечность. Хотя он не то чтобы очень любит салат, но ему хочется собирать урожай – прямо сейчас. Это очень весело!
– Но мне так хо-о-очется собирать урожай, бабушка, – вздыхает он. – Это так весело!
Но бабушка больше не слушает. Бабушка сажает салат. Фридер пожимает плечами и решает, что так долго ждать он ни за что не будет. Это же ужасно скучно. Лучше погулять по саду. Сад небольшой и совсем ещё новый, бабушка и Фридер завели его ровно одну неделю назад.
Бабушка сказала, что сад – это хорошо, это полезно для здоровья. В нём вырастет много свежих овощей и фруктов. Они дешевле и гораздо лучше, чем те, которые покупают в магазине.
С тех пор они каждый день приходят в сад, и бабушка сажает, бабушка сеет, бабушка перекапывает, бабушка поливает, а Фридер смотрит на всё это и скучает. Он не считает, что сад – это хорошо. В нём ничего ещё не растет. По крайней мере, ничего такого, что уже можно было бы собирать.
