Я не стал подниматься. Набрал номер Миранды и сообщил, что жду её внизу.

Пока я шёл сюда, одежда успела просохнуть. Но мне вдруг стало холодно. Я оглядываюсь по сторонам, рассматриваю немногочисленных прохожих. Кто с собакой гуляет, кто бредёт из ближайшего супермаркета с сумкой продуктов, а третьи идут, таращась в экран мобильника и не замечая ничего вокруг.

Холод. Спиной я ощутил короткое дуновение ледяного ветра, а кожа на руках покрылась мурашками. Улица затихла в одно мгновение и среди этой оглушительной тишины нарастает гул. Неясный, но очень чёткий.

Я стараюсь прислушаться – в этом гуле определённо есть какие-то отдельные слова, но их сложно различить. Стоны, стоны… Вой.

Холодок струится по моей коже, словно призрачная дымка, и я чувствую, как от него немеют конечности. Я всё ещё на ногах только благодаря какому-то чуду. Холодок мягко огибает мочки ушей и оседает тяжёлым облаком в моих волосах.

Голоса всё ещё здесь. Они всё громче и громче, но звучат отдалённо. Я снова прислушиваюсь и зачем-то жмурюсь.

– Митчелл! – многоголосье раздалось оглушительной волной в моих ушах, и я шарахнулся, едва не перевалившись за цветочную оградку за спиной. – Митчелл!

На моё плечо легла тяжёлая невидимая рука. Дыхание замерло, а волосы тут же встали дыбом от ужаса. Я с трудом поворачиваю голову. В непонятной серо-сизой дымке лицо. Размытое, такое чужое и знакомое одновременно. Мысли путаются.

Призрак обретает ясные черты лица, а моё сердце вот-вот остановится от ужаса – на меня из дымки смотрит настоящий Тревор Янг.

– Спасай свою жизнь, Митчелл Хилл.

После этих слов образ Янга тут же рассеялся. Я стою один. Меня окутала волна тёплого летнего воздуха, а над головой кружат непонятного цвета мотыльки. Прохожие никуда не делись, но на улице очень тихо. Тишину нарушает только невесомый шелест крошечных крылышек насекомых.

– Привет! – голос Миранды заставил меня вздрогнуть от неожиданности. – Я так рада тебя видеть!

Я сразу же посмотрел на часы – после звонка мисс Скотт прошло не больше двух минут. Миранда смущается и стремительно заливается краской. Нужно как-то разрядить обстановку.

– Такое чувство, будто я ждал тебя целую вечность! – неловко и скорее даже нервно рассмеялся я.

– Ну что ты! – девушка мило улыбнулась, обнимая себя за плечи. – Я бы не заставила тебя так долго ждать.

Вчера за чашкой кофе Миранда рассказала, как познакомилась с загадочным Майлзом Кортесом. Впрочем, это и знакомством-то не назовёшь: мисс Скотт искала в соцсети с кем пойти на выставку, и на её сообщение откликнулся некий Майлз Кортес. Неизвестный молодой мужчина настойчиво попросил Миранду изменить цвет волос. О любви девушки к цветным линзам он узнал, похоже, из её профиля.

– Мисс Скотт весь вечер думала, какие линзы лучше подойдут под парик, – я сделал затяжку и выдохнул облако сизого дыма, – остановилась на голубых.

Мэтт нервно пригладил волосы руками и остановил взгляд на поблёскивающей в утренних лучах металлической пепельнице.

– Как хочешь, – он поднял на меня глаза, – а я в такие совпадения верить отказываюсь. И причём тут волосы? Цвет, длина… – Дормер снова замолчал. – У меня есть подозрения, что кто-то следил за тобой.

– Миранда тебе тоже напомнила Энни? – я усмехнулся. – А я-то подумал, что просто чокнулся.

– Если чокнешься ты, Митч, я поеду в больничку следом за тобой. – детектив полиции рассмеялся и допил последний глоток отвратительного кофе из большой белой чашки с надписью «Босс». – Есть идеи насчёт дела?

– Ойвинд и Ануджа ходили к одному косметологу. – сказал я. – Наш общий знакомый, между прочим. Зайду сегодня к Питеру. Может, он сможет рассказать что-нибудь полезное? – я усмехнулся: – Правда, я не сказал ему, что они мертвы.

– Почему?

– Да предчувствие какое-то у меня нехорошее насчёт Питера. – поделился я. – Хочу понять, откуда оно взялось. Да и Питер будет говорить открыто, не зажимаясь.

На этом мы расстались. Мэтт пошёл гонять Майка, а я – к Питеру Гроверу. Ближе к вечеру к косметологу собирался приехать Олли. Он опять переживает из-за своих веснушек.

Я пришёл за несколько минут до назначенного времени и решил перекурить, прежде чем подняться в квартиру Питера. Я бросил окурок в урну, направившись к двери, как меня обогнал мужчина в кожаной куртке и с рюкзаком без нашивок на плечах.

Молодой, высокий, полуспортивного телосложения и весь в своих мыслях. Не удивлюсь, если он даже не обратил внимания на меня, спеша к кому-то. Подошва кед чистая и куртка абсолютно сухая. Думаю, сюда он добирался на автобусе: дождя нет только со стороны Бронкса. Правда, ему пришлось выйти на одну остановку раньше, чтобы зайти в магазин и купить коробочку восточных сладостей к чаю.

Я успел придержать дверь и вошёл вместе с неизвестным.

На правой штанине чуть выше колена есть свежее кофейное пятно. Зашёл за порцией кофе перед поездкой к другу: молодой человек поднимается уверенно и точно знает, куда идти, не путаясь в лестничных пролётах, в отличии от меня.

Мужчина замедляется, приближаясь к третьему этажу. Ох, похоже, я не один к Питеру.

Гровер не спеша открыл дверь.

– Я думал, ты опоздаешь, Митчелл.

– С чего мне опаздывать? – я зашёл последним и закрыл за собой дверь. – И ты говорил, что будешь один.

– Ох, Самир? – Гровер обернулся на молодого человека, который, пока я раздевался, успел забежать в ванную, вернуться и скромно сесть за стол. – Он не помешает.

– Я по делу, Питер. – настойчиво продолжал я. – Это конфиденциальная информация. – я подошёл к Гроверу вплотную и наклонился к его лицу: – У меня два зверских убийства и ни одной, чёрт бы его, улики, ясно тебе?

– Не кипятись! – Питер похлопал меня по плечу и самоуверенно улыбнулся. – Я тебе любое дело помогу раскрыть! Не так уж и сложно!

Я едва сдерживаюсь от того, чтобы хорошенько врезать Гроверу. Понятия не имею, что на меня нашло, но аж руки чешутся! Если это снова говорит во мне профессиональное чутьё, то надеюсь, что Питер не натворил ничего непоправимого. Иначе я его точно прибью!

Мне налили чашку кофе, кислый привкус которого я безуспешно пытаюсь притупить большим количеством сахара. Я сел напротив Самира. Лицо очень знакомое. Такое ощущение, что я его уже видел. Причём не единожды.

Мельком посматриваю на гостя Питера и вдруг ловлю его заинтересованный взгляд. Похоже, не только мне тут кажется, что мы с Самиром уже как-то встречались.

– А Вы чем занимаетесь? – с осторожностью поинтересовался молодой человек, машинально пряча нижнюю часть лица за чашкой чая.

– Частный детектив. – коротко ответил я. – Меня зовут Митчелл Хилл.

– Самир Ганди. – представился мой собеседник и всё же не выдержал: – Мы не могли видеться раньше?

– Не знаю. – он стеснительно улыбнулся и пожал плечами. – Разве что случайно и недолго.

Я оставил кофе недопитым. Пока Питер копается в своём ящике с средствами для кожи, пройдёт лет десять! У меня так не два трупа будет, а с сотню!

Кажется, я просто очень нервный. С чего бы, спрашивается? В участке был нормальным, но пришёл сюда и началось. Всё дело в Питере или моём предвзятом отношении к нему? К сожалению, мне и самому прекрасно известно, что стоит склоняться ко второму варианту.

Прошло пятнадцать минут – я постоянно сверяюсь с часами, – а Питер до сих пор не освободился. Самир допил чай и встал помыть чашку за собой.

– Слушай, если сегодня не получится, – начал Ганди, – давай, я потом как-нибудь зайду? Тебя, вон, ждут. – тихонько произнёс он, кивком указав в мою сторону. – Подойди уже, а то нехорошо получается.

– Ну, раз ему так надо, то подождёт. – отмахнулся Гровер, но сказать это предпочёл едва слышно. – Я его дело в два счёта раскрою! Не знаю, чего он там тормозит со своим расследованием.

Не знаю, какая сила удержала меня от того, чтобы вспыхнуть и, наплевав на Питера, уйти. В дверь настойчиво постучали, а затем послышался голос Молоуни: