– Хоть так мне удалось тебя обнять, не решился делать это при твоем муже.

– Макс мне не муж, мы просто вместе.

– И как долго?

– Достаточно, чтобы это было не твоим делом, – я попыталась расставить свои границы, нацепив на лицо мину непоколебимой серьезности.

– Не дуйся, Ли, – мужчина легонько поддел пальцем кончик моего носа, как любил делать когда-то, стирая в труху все красные линии.

Я всегда неизменно злилась на него за это, а он смеялся в ответ и прижимал сопротивляющуюся меня к себе, пока я не признаю своё поражение и не поцелую его в щеку. Вспыхнувшее воспоминание всколыхнуло позабытый инстинкт, и под алчущим взглядом серых глаз я сделала большой шаг назад, уходя под воду.

Вынырнула быстро, цепляясь за камень и водоросли, убирая с лица прилипшие мокрые пряди.

– Неожиданно ты решила освежиться, – хмыкнул Илья, подавая мне руку и помогая забраться обратно. – Хотел героически спасти тебя, но ты спаслась сама, лишая меня права на подвиг.

– Не стоит беспокоиться – я прекрасно плаваю.

– Одно другому не мешает. Тебе точно не холодно? – в очередной раз поинтересовался Илья, бесстыдно и нагловато указав взглядом на мою грудь.

Под тонкой тканью лифа купальника отчетливо выделялись затвердевшие соски. Я быстро прикрылась рукой, но тут же опомнилась и решила упразднить попытку меня смутить.

– Мне не холодно, мне скучно! Ты, конечно, можешь продолжать пялиться на мою грудь, но я притащилась сюда не за этим. Вспомни лучше о мидиях и займись делом, Илья.

– Узнаю прежнюю Ли! Твой холодный пресный вид пугал меня и выводил из себя. Я знал, что ты просто не могла стать такой! И я рад, что это не так, – он обезоружил меня той искренностью, с которой произнес эти слова. – А сейчас действительно пора за мидиями.

Илья натянул маску, оттолкнулся от камня и ловко нырнул головой вниз, быстро исчезнув в глубине. Я присела на каменный край, погрузившись в воду по самые ключицы. Не могла не думать о его словах. Прежняя Ли. Какая она была? Я почти её не помню, но помнит он и утверждает, что она не исчезла. Кажется, я была дерзкой, смелой и жизнерадостной. То сладкое беззаботное время, к сожалению, осталось в прошлом, но мне удалось столкнуться с ним вновь. Вселенная на что-то мне усиленно намекает, подсвечивает неоновыми розовыми огнями выход из этой депрессии, а я неуверенно топчусь в сторонке.

Илья удивительно долго держался под водой, тщательно исследуя поросшие водорослями и актиниями каменные глыбы. Сквозь толщу прозрачной воды я видела, как бесстрашные большие и маленькие рыбки навязчиво обступали его, в надежде чем-то полакомиться. Мужчина открыл им несколько мидий и бросил вниз – рыбы жадно накинулись на моллюсков, толкаясь у опускающихся на дно темных раковин.

Вынырнув в очередной раз, Илья продемонстрировал полную сетку улова, а потом подтянулся и сел рядом со мной.

– Пожалуй, достаточно. У меня есть кое-что для тебя, – он достал из кармана плавательных шорт две серо-коричневые корявые устрицы и принялся их открывать.

– Решил накормить меня афродизиаками? – спросила с усмешкой.

– Ты просто видишь меня насквозь, – протянул мне створку с живым мясистым лакомством.

– Как-то я не уверена.

– Не думай, просто ешь. Здесь самое чистое море на всем западном побережье.

Мы чокнулись ракушками словно бокалами, и устрицы одновременно соскользнули в наши рты. Сочное соленое мясо оказалось довольно приятной дикой экзотикой, свежий морской привкус вынудил прикрыть глаза и насладиться моментом.

– Неплохо, – заключил Илья. – У фермерских устриц вкус не такой насыщенный, их выдерживают в пресных водоемах, чтобы придать мясу деликатную сливочную ноту. Ты знала, что на заливе есть устричная ферма?

– Даже не догадывалась.

– Чуть дальше у берегов бьют пресноводные родники, разбавляя морскую воду, поэтому местные устрицы не требуют аффинирования. У них даже есть свой ресторан. Не хочешь съездить туда с нами?

– Я подумаю, – скоромно ответила на предложение.

– Подумай. Ну что, поплыли обратно?

– Да, пора.

Илья отцепил от моей ноги страховочный трос.

– Ты ведь хотела поплавать с маской?

– Хотела, и по-прежнему хочу. Собираю коллекцию цветных ракушек, – призналась я, не скрывая радости от подобной возможности.

– Отлично. Держись за доску, а я быстро догребу до места, где будет чуть мельче и хорошо видно дно.

Мы проплыли в сторону берега пару десятков метров, и я поспешила надеть свою маску, окунувшись в созерцание такого манящего морского мира. Илья неспешно греб рядом стоя на сапборде, наблюдая за моими успехами и нахваливая каждую ракушку, которую я доставала со дна.

– Смотри, что я нашла! Надо подарить её Кире, – я показала отполированную волнами створку устрицы с совершенно необычными волнистыми узорами лилово-розового оттенка.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.